伊利諾伊大學中國訪問學者章瑩穎於6月9日失蹤超過20天。6月30日晚,警方起訴一名涉嫌與章瑩穎失蹤案有關的男子,27歲的布倫特・克里斯滕森(Brendt Christensen)被控綁架章瑩穎。
根據監控錄像,章瑩穎失蹤前上了一輛黑色Saturn Astra車。警方表示,克里斯滕森就是那輛車的司機。
「根據訴狀,當克里斯滕森在警方監控下時,一名警員聽到他說他綁架了章瑩穎。基於此,及其它調查過程中發現的事實,警方認為章瑩穎已經遇害。」警方在當晚發表的聲明中說。
FBI春田分局主管探員考克斯(Sean Cox)和代理聯邦檢察官漢森(Patrick D. Hansen)共同公佈了這一消息。
克里斯滕森來自香檳市,在伊州聯邦中區法院被提出起訴,目前被關押,將於7月3日下周一上午10時出庭。
警方已經通知了章瑩穎的家人、伊大校方和中領館,克里斯滕森被逮捕的消息。
起訴書顯示,警方12日對照監控錄像顯示的車牌型號鎖定了車主名單範圍,當晚發現了克里斯滕森的2008年黑色Saturn Astra,並盤問了他章瑩穎失蹤時的行蹤。起初克里斯滕森稱他不記得,後又改稱一天都在家睡覺打遊戲。但當警方發現克里斯滕森的車與錄像顯示的特徵吻合時,再次盤問他,克里斯滕森又承認那天章瑩穎上了他的車,但卻稱章在幾個街口後就下車了。
在警方盤問克里斯滕森的同時也對他的公寓進行了搜索,發現他的手機曾經訪問過名為「綁架入門(Abduction 101)」的論壇,而且車輛的副駕駛位置明顯比其它地方有清理過的痕跡,警方認為他是在銷毀證據。
6月29日,警方在監視克里斯滕森的過程中,聽到克里斯滕森解釋他如何綁架章瑩穎的過程。克里斯滕森聲稱他把章瑩穎帶回了公寓,並強行把她關在公寓裏。至6月30日,章瑩穎仍未尋獲,基於此,警方認為章瑩穎已經遇害。
伊大校長瓊斯(Robert Jones)在當晚發表的聲明中說,「全校師生都為此感到悲痛,我們的心和章瑩穎的家人在一起。這是一個巨大的損失,我們失去了一個有前途的年輕女性和社區的一員。我們無法平復她家人和朋友的悲痛和難過,但我們會在未來艱難的日子裏儘一切可能支持他們。」
根據克里斯滕森的LinkedIn頁面顯示,他是伊州大學香檳分校的博士生,和章瑩穎為同一學校;2013年本科畢業於威斯康辛大學麥迪遜分校物理系。他的Facebook頁面顯示他來自威斯康辛州的Stevens Point。
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附:起訴書中陳述的章瑩穎案過程
章瑩穎是伊州大學來自中國的國際訪問學者,研究光合作用和作物產量,於2017年4至5月來到伊大。
6月9日約中部時間上午8點半,章瑩穎到大學的Turner Hall教學樓做實驗,12點半到1點之間回公寓吃飯。約1時39分,章瑩穎從手機上給厄巴納另一個公寓樓的經理發短信,說要去那裏簽租房合同。章瑩穎在短信中告訴經理她可能會遲到,隨後短信中說大概遲到10分鐘,約2時10分到。
根據校園監控錄像顯示,大約1時35分,章瑩穎在Orchard Downs South Shelter站上了MTD巴士,錄像顯示1時52分她在西Springfield街和北Mathews街交口處下車。1時56分,錄像顯示章瑩穎向一輛巴士招手希望能停車,巴士沒有停下來,繼續行駛。
1時57分時,錄像顯示章瑩穎在北Goodwin街向北走,走到西Clark街和北Goodwin街交口處,在東南角的樹下站立。
2點鐘,一輛黑色Saturn Astra車經過,第一次經過章瑩穎時沒有停下,在附近街區繞了一圈後又回來停到章瑩穎旁邊。錄像顯示章瑩穎與司機交談了約1分鐘,2時04分,章瑩穎上車坐在副駕駛的位置。錄像顯示該車沿北Goodwin街向北行駛,直到西University大街。
2時38分,公寓經理給章瑩穎發短信,但未收到回覆。
晚上9時24分,伊大一位副教授向學校警方報警,說章瑩穎失蹤了。警官與該教授和章瑩穎的幾位同事見面,他們說幾個小時沒有見到章瑩穎,本來她說去簽合同很快就會回來。他們打了幾個電話都沒有接通。校警檢查了章瑩穎的公寓,發現鎖著門、沒有人。
基於監控錄像,警方確認目標車輛是Saturn Astra。
6月12日,伊大校警在伊州州務卿的資料庫中尋找符合描述的車輛,發現香檳郡有18輛4門Saturn Astra。警方將此清單與其他公共資料庫核對,縮小了名單範圍。警方針對清單上餘下的車輛車主逐個進行了盤問。
在跟進這些線索的過程中,6月12日約晚上8時10分,警方來到2503 W Springfield Ave, Champaign, IL,發現公寓樓停車場內停著一輛2008年黑色Saturn Astra,車牌號P399495,並注意到這輛車有個大天窗。根據州務卿資料庫,該車車主為克里斯滕森。警方盤問了他在2017年6月9日下午2點到3點之間的行蹤。克里斯滕森起初稱他不記得,但後來又說他一整天都在家睡覺或是打遊戲。克里斯滕森答應警方搜車,警方進行簡單搜查,但沒有發現任何東西。
6月14日,重新查看錄像後警方發現,目標車輛是有天窗的,另外右前方輪轂罩有破損。基於此,警方回到克里斯滕森的公寓樓,發現這輛黑色Saturn Astra的確右前方輪轂罩有破損,與錄像相符。因此警方認定目標車輛就是克里斯滕森的這輛黑色2008年Saturn Asta。
6月14日,警方向伊州聯邦中區法院申請並獲得搜查令,以搜索目標車輛,尋找章瑩穎失蹤時的個人物品以及線索。
6月15日,FBI再次盤問了克里斯滕森,並將他的車拖到了香檳警察局。接受警方盤問時,克里斯滕森承認當天在伊大校園開車轉悠,看到一位背著背包的亞裔女性站在街角看起來很焦急。克里斯滕森聲稱他開車到這位女士身前,她說約會要遲到了,克里斯滕森說可以開車帶她去。章瑩穎上了他的車之後,用手機告訴他要去的地方。克里斯滕森聲稱因為他拐錯了一個彎,章瑩穎在幾個街區外下了車。
在盤問的同時,警方徵得克里斯滕森室友同意開始搜查公寓,搜到屬於克里斯滕森的幾台電腦和一個手機。
據手機紀錄顯示,2017年4月19日,該手機被用來訪問了一個名叫「綁架入門」(Abduction 101)的網上論壇,還有題為「完美綁架幻想」、「如何計劃綁架」的帖子。
警方搜車時發現章瑩穎當時所坐的副駕駛位置清理的比其他位置都乾淨,警方認為是為了銷毀證據。6月16日起,警方開始持續監控克里斯滕森的行為。
6月29日在警方監視克里斯滕森的過程中,聽到了克里斯滕森解釋他如何綁架章瑩穎的過程。克里斯滕森聲稱他把章瑩穎帶回了公寓,並強行把她關在公寓裏。至6月30日,章瑩穎仍未見蹤跡,基於此,警方認為章瑩穎已經遇害。
6月30日,警方逮捕了克里斯滕森,並起訴他綁架了章瑩穎。
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