美聯儲公佈的5月議息《會議紀要》顯示,近乎所有決策者都同意2017年開始縮表,將循序漸進、可預見地「縮表」,而加息要視經濟情況而定。
《會議紀要》是從2015年12月開始提升接近「零利率」的貨幣政策以來,美聯儲提前對外發佈貨幣政策導向的信息指南。
星期三(5月24日)美聯儲公佈的5月2—3日的《會議紀要》,整體而言,美聯儲官員們認為短期內經濟基本平衡,且確定2017年會縮減資產負債表,但加息要視經濟情況而定。
美聯儲持有4.5萬億美元的投資組合,被稱為「資產負債表」,主要是在金融危機後幾年裏積累的政府債務,為國債與抵押擔保債券。到目前為止,央行一直對到期債券進行再投資。
美聯儲表示,目前無意售出4.5萬億美元的投資組合,但示意會在債券到期時減持。「央行會重新投資這些到期證券,維持資產負債表穩定。」
至於如何「縮表」,美聯儲擬增加資產負債表再投資方面的限制性條件,將在特定時期內,自低檔開始,每3個月減持1次到期債券規模,且每次的減持規模遞增,直至逐步到位。
《會議紀要》顯示,幾乎所有美聯儲官員表示同意緩慢、遞增、階段性地調整到期債券,而不是一次性停止到期債券的再投資,這一點與市場預期一致。美聯儲持有的大部份都是中長期債券,市場預測在停止到期債券再投資的情況下,美聯儲的資產負債表收縮速度將非常緩慢且可預期。
縮表過程將在2017年開始。雖然會議沒有公開時間點,但是各種跡象表明美聯儲可能已經準備好開始縮表,最快可能會在12月會議以前進行,與《會議紀要》發表前的市場預期一致。與會官員同意,應當迅速宣佈縮表計劃的細節。
鑒於美國近期經濟數據有轉弱趨勢,以及縮表呼聲日高,美聯儲是否會停止加息同樣備受關注。《會議紀要》顯示,美聯儲「謹慎地」等待更多證據,在下一次加息前,需要證實「近期數據疲軟是暫時性現象」,意思是暫停加息,直至經濟數據好轉。
雖然沒有給出太多信息,但《會議紀要》表明大多數美聯儲官員認為再次加息將很「快」變得合適。對華爾街猜測有可能會在6月加息,有9名官員表示了「一致」的質疑,美聯儲已對重返強有力的經濟增長,確定了明確的基準預期。而且如何加息,美聯儲官員內部的意見也在擴大,有認為需要快速加息,但也有建議放慢腳步來。
5月會議對美國經濟的評估,與3月份美國聯邦公開市場委員會(FOMC)貨幣政策會議時相比,基本上無差。美聯儲官員認為,美國財政及其它政策對經濟的影響仍存在重大的不確定性,但短期經濟風險仍然基本平衡。而近期房地產市場以及商業固定投資取得喜人的發展,讓他們普遍同意今年初的消費者支出放緩,可能是暫時性的。
有幾位官員表示,全球增長前景變得更明朗,海外經濟下行的風險降低,但可能也會進一步放緩通脹進展,需要繼續密切關注通脹指標、全球經濟和金融發展。
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