小馨說：「我們要去買千張，去老鐵匠家的豆腐坊。」
孔思涵說：「鐵匠怎麼會做千張呢？太奇怪了。顧名思義，鐵匠就是會打鐵的一個人嘛！」
孩子們中間有認識老鐵匠的，紛紛解釋道，老鐵匠年輕的時候是鐵匠，可是現在年紀大了，牙齒掉了，鬍子白了，背彎得像條老絲瓜，打不了鐵了。他的力氣如今只夠蒸一鍋黃豆，磨一磨豆腐，他改行了——是這樣的。
男孩們發難道：「老街是很黑的，巷子裏連月亮都看不見。噢嗚……噢嗚……噢嗚！」
他們一轉眼，就背信棄義地恢復了敵對者的角色，張牙舞爪地發出鬼的聲音。女孩們尖叫起來，揚起拳頭，拔腿就追，朝鬼的背上狠狠地一擂。她們總是喜歡揪男孩子的耳朵，這招是跟老師學的。
鬼平息了之後，一群小孩子都陪著秦思雨和小馨去老鐵匠家。那彎彎窄窄的青石板街，街道兩邊黑黑的木頭房子，可能都住著真正的鬼。只有老鐵匠家還亮著一盞燈，在孤苦伶仃的磨豆腐。
他們走過了長長的石橋，細長的巷子將他們簇擁的一群變成長長的隊伍，他們不知不覺得，前頭的手牽著後頭的手，小心翼翼地一步挪一步。小馨跟在孔思涵的後面，小小的手指頭全躲在他的手心裏，男孩子的手厚厚的，熱乎乎的。
老街沒有商業街那麼熱鬧，家家戶戶的窗戶裏都透著黃黃的燈光，傳出平靜的電視機的聲音。孩子們莫名地呼啦一下散開了，前呼後擁地飛跑起來，嘴裏發出快樂的尖叫聲，朝著老鐵匠家屋簷下的紅紙片燈的溶溶的光衝了過去。
小馨要買三百匹千張，這個數量讓每個孩子都發出了驚嘆。千張壘在竹篩子裏，小馨自己數。
秦思雨早混到孩子們中間去了，這群孩子差點把老鐵匠的豆腐房都掀了頂。他們先要掄起老鐵匠的鐵鎚試一試自己的力氣，又要一個個輪流搖一搖神奇的風箱，還幫著老鐵匠的灶膛裏燒火。他們吵吵嚷嚷地，每個人都要親自填一把草。
老鐵匠發愁地叫道：「小爺爺們，我的豆子要烤糊啦，不要再填草啦。」他們又和老鐵匠吵起來，認定使豆子變糊的那一把草，一定不會是自己填進去的。
小馨一個人立在竹篩前，千張是純白色薄薄的一片，就像寫毛筆字的紙一樣，細膩而柔軟，散發著暖暖的豆腥氣，輕輕的揭起來，放進籃子裏，一張一張地疊起來。
老鐵匠手忙腳亂地將豆腐起了鍋。孩子們又圍上來，每個人都伸出手指，觸摸一下那一方潔白的熱熱的豆腐。印上一枚一枚小貝殼的烏指印，很是不見外。
老鐵匠計較不過他們，看看鍋，好心好意地問，要不要喝些豆腐腦？
孩子們你看看我，我看看你，反倒都有些不好意思起來。他們催促起來，嚷嚷著小馨快走快走，不然鬼來啦。
小馨將買千張的錢給老鐵匠爺爺，來不及說清楚帳目零頭，孩子們呼拉拉地奪過她的竹籃，拉著她就往外擠。有一個尖著嗓門叫道：「鬼呀！」於是一起尖叫起來，鞋底兒都不黏地，一陣風跑走了。
半夜裏，小馨從床上爬起來，悄悄下樓去衛生間。廚房裏還亮著燈，媽媽還在做滷菜，滿屋迴旋著香料的熱氣。窗戶縫裏有一股濕朦朦的湖風悄悄地潛進來。爸爸坐在桌子邊，湊著電燈光在看書，是一本破舊的雜誌。
爸爸一直都喜歡讀書，他不幹活的時候沒有別的癖好，便是看書。文學故事，武俠小說，過期了的舊雜誌、舊畫報，只要流落到爸爸手上，他都拿在手裏，精心的讀上幾天。媽媽背對著他站在灶台邊，掄著一隻鐵勺攪著鍋裏。
小馨突然聽見爸爸說：「你是不是又打算著……走？」
小馨停住腳步，站在那截樓梯上，她的手緊緊握住木扶欄，有一股熱熱的寒流從頭通到腳，心疼疼地亂跳著。媽媽沒有說話，她只是冷漠地，冷靜地，堅定地用一隻鐵勺在鍋裏緩緩地搖動，屋裏熱霧蒸騰。
爸爸沉默著，又低聲下氣地開口道：「你給我生了這麼好的一個小馨，她也8歲多了，正是需要父母守在身邊的時候。無論如何，我們一家老小守在一起，只要平安……」他的聲音裏是哽著淚的。（待續）◇
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