美國知名智庫胡佛研究院(Hoover Institution)3月1日刊文說,一段時間以來,主流媒體對新總統特朗普的報道嚴重失實,在民眾中的可信度降至半個世紀來最低谷。同時,特朗普以獨特的推文方式,做到了「我的新聞,我做主」,有力地回敬了缺失信譽的「主流媒體」。

專精軍事史、軍事戰略及國際衝突研究的美國高級研究員漢森(Victor Hanson)在文章中說,根據埃默森學院(Emerson College)近日的民調,49%的美國選民相信特朗普政府的做法「真實可信」,而相信媒體報道的選民比例只有39%。

許多媒體 喪失原則

漢森表示,在自由社會,總統的工作將受到來自媒體的監督,這本是媒體的特有職責。記者發揮的作用是監督行政當局的工作,在報道中既不有意讚許政府的工作,也不會有意重傷政治對手的主張,從而讓報道達到公正和客觀的要求。

可悲的是當下的主流媒體,如主導地位的新聞網(ABC、CBS、NBC及CNN)、傳統報媒(《華盛頓郵報》和《紐約時報》),以及公共新聞傳媒(NPR、PBS),全部失去了他們應有的信用,與其說他們是在批評特朗普總統的工作,倒不如說他們是為奧巴馬的政策大唱讚歌。

漢森說,特朗普講話固然過於直言,甚至表現誇張,或為他帶來不利,但這不該成為媒體報道的重點。在特朗普上任後的第一個月中,各路媒體「炮製」了數十條有關他或新政府的假新聞,旨在抹黑特朗普。這樣做的後果是讓媒體報道的可信度一落千丈,使讀者不僅對新聞內容的本身產生質疑,也對文字的表面意思失去信心。這難道不是媒體咎由自取嗎?

關於特朗普幾則假新聞

漢森接著舉了幾則有關特朗普報道的假新聞。

Buzzfeed和美聯社之前報道,特朗普計劃入侵墨西哥。錯!他沒有這樣的打算。

美國資深記者及作家Sidney Blumenthal報道說,特朗普的父親曾利用含有種族主義的廣告,參加紐約市長的競選。錯!這不是事實。

《華盛頓郵報》曾報道,美國國務院曾出現集體辭職現象,以此向新任國務卿(蒂勒森)表示抗議。錯!沒有這樣的事發生。通常在新任國務卿上任之際,美國駐外大使相繼離任,為新政府任命的大使讓路。因為新舊行政當局的外交政策可能存在很大差異,因此舊的政府班底的外交官員很難履行新政府的外交政策。

Buzzfeed「炮製」新聞說,特朗普的律師曾在布拉格與俄羅斯人達成交易;特朗普在莫斯科曾行為不檢。錯!這兩條新聞都沒有事實依據。

被媒體稱為「種族主義者」的特朗普並沒有把馬丁路德金的半身像從白宮移走,但《時代》雜誌卻做了不實的報道。

《紐約》雜誌曾在報道中暗指,美國有3個州的選舉結果被黑客或網絡罪犯改變,從而助特朗普贏得大選。錯!這不是事實。

前國家安全顧問弗林(Michael Flynn)沒有發表推文說,他是替罪羊。這種說法是媒體自己的臆斷,且得到部份民主黨領袖的認同。

除了漢森對主流媒體嚴重失實的報道,給予舉例分析,近期保守派網站「聯邦主義者」(Federalist)也發表文章,列舉一長串文章名單,公佈了更多有關媒體對特朗普的不實報道;其中有的是徹頭徹尾的謊言,有的是為增加閱讀量而製作的譁眾取寵的假消息,有的是故意誇張事實,或製造聳人聽聞的故事。

政界與新聞界關係不清 主流媒體失節

漢森說,原本《紐約時報》或《華郵》的報道取信於民,他們的記者為監督總統及政府的工作,發揮了應有的作用。然而,當這些媒體的報道逐漸變得越來越失實,乃至為在大選中唱衰特朗普而大量製造關於他的假新聞,同時又與奧巴馬政府和希拉莉的競選造勢一唱一和時,他們的信譽就這樣被自己破壞了。

漢森說,不久前,VOX新聞的左翼作家柯藍(Ezra Klein)撰文警告說,特朗普存在獨裁傾向。「他的這種說法,我們能信嗎?估計不能。柯藍是左翼記者私人在線聊天室『Journolist』的創始人。他設立這個聊天室的目的是對媒體報道再整合和加工,從而為民主黨政治人士,特別是奧巴馬做宣傳。在奧巴馬任內,柯藍肯定不會以同樣的報道及評論方式,對待奧巴馬政府。

最近,《紐約時報》駐白宮記者Glenn Ghrush報道說,特朗普的白宮幕僚出現混亂,但他在報道中對多處信息來源都沒有提及。漢森說:

「我們能相信Ghrush對特朗普所作的大量的負面報道嗎?」

「不久前,維基解密曝光了Ghrush在發表一則新聞前,首先把文章發給了希拉莉的助手波德斯塔(John Podesta),請他做審閱,然後再準備發表。」

《華郵》新聞審查員Glenn Kessler之前轉載不實報道說,特朗普父親在競選紐約市長時,曾製造了種族主義運動。最後,他自己經查實後,發現這個內容是虛假的,最終刪除了這則假消息及他的相關推文。

漢森認為,有時新聞與政治的界限已經模糊不清,甚至失去了界限,造成媒體報道失信的原因有以下兩點:

首次,在紐約及華府記者圈,有人與政治人士聯姻,或交往甚密,或社交廣泛,這讓記者對自己的報道保持獨立,幾乎變得不可能。

更重要的一個原因是2008年奧巴馬在大選成為媒體報道的新分水嶺:傳統的自由派媒體拋棄了客觀報道的原則,不斷大力宣傳他們所熱衷的競選人。有些這類的媒體,經常把奧巴馬捧為美國歷史上最聰明的總統,等等。

漢森說,「目前我們正處在一個媒體報道無原則的時代。《紐約時報》不再比一個談話秀廣播節目,更有可信度;CNN曾把特朗普比作為希特拉,並拿特朗普墜機這類不嚴肅的話題在新聞中開玩笑,他們的報道不比一個普通的博客網頁更具可信度;而Buzzfeed也與名人緋聞網National Inquirer無異了。」

特朗普發力 回敬媒體

對於媒體虛假報道的問題,特朗普的做法創造了美國歷史。

為避開媒體的不實報道,特朗普早就以推文的方式,跳過媒體,直接與美國民眾保持信息的暢通,確保他的消息不被扭曲、篡改、誇張或增減。不幸的是,如今美國人要靠自己的判斷來選擇消息,讓原本簡單的了解新聞,變得更複雜起來。

更具諷刺意義的是當媒體不惜餘力地想抬高奧巴馬、貶低特朗普的時候,這迫使「我們的新總統找到了一條屬於他的、也是前所未有的新聞道路──他的消息,他作主」,不許媒體來攪和。

特朗普的做法有力地回敬了媒體,讓媒體嚐到了自己釀下的果子。

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