自特朗普宣佈參選總統以來,美國主流媒體便對特朗普發動史上罕見的負面報道戰,而在特朗普當選總統後,負面報道與假新聞更是有增無減。

特朗普曾在推特上批評,「假新聞在加班加點地趕工」,「全國電視網關於我的新聞高達91%是負面的」,他甚至因此考慮是否該取消部份媒體的採訪記者證。

假新聞氾濫,不僅特朗普本人不滿,閱聽大眾也不滿。

根據政治新聞網站Axios與Survey Monkey合作的最新民調發現,高達70%的美國民眾認為,那些所謂的主流新聞媒體記者,「知道他們報道的新聞是假造的、錯誤的或者會誤導人民的」,但卻依然報道或播出。

而在前文中,筆者已經介紹四種常見的媒體假新聞製造手法,以下再分述其他假新聞手法。

接前文:破解假新聞 媒體如何攻擊特朗普(上)

五、匿名來源,無中生有

新聞媒體透過匿名消息來源的爆料,藉此報道不利於特朗普的負面新聞,堪稱是第二常見的假新聞製造手法,僅次於「斷章取義」。

事實上,匿名消息來源並非不可使用,但在新聞業界,匿名消息來源通常使用在重大新聞事件、且不易取證的報道中。包括美聯社(AP)等西方主流媒體的編輯室內部,都有一套嚴謹的匿名消息來源使用規範,避免記者虛構或誇大消息來源,藉此欺騙、誤導編輯主管與讀者,也避免浮濫的匿名消息來源降低了媒體自身的可信度與聲望。

但是,就在特朗普上任後,美國主流媒體使用匿名消息來源的報道大量暴增,多數都是對特朗普個人或特朗普政府不利的負面報道;並且,這些使用匿名消息來源的報道,題材並非都是嚴肅的、或難以查證的重大報道。

例如,去年底《紐約時報》刊出一篇報道,宣稱特朗普每天花至少4到8個小時看電視,藉此營造特朗普「不懂治國」的負面形象。但查看報道的消息來源,竟是所謂的「靠近特朗普的人士」(people close to him);另外還有所謂的「助手們」(aides),宣稱特朗普靠著枕頭上在推特發文。

特朗普對此回應道,「又是一篇錯誤報道。」

這些匿名消息來源,其地位、身份、背景沒有任何可信的、具體的部份指涉,完全是模糊不清、諱莫如深的人物。

這些人物是否真實存在?其發言是否真實可信?這些事情是消息來源親自目睹的、還是從別處聽來的二手、三手消息?這些匿名來源,是不是記者捏造、用來傳播自己聽來的流言蜚語?這些疑點,完全難以判斷。

若以嚴謹的專業新聞標準視之,這些新聞的可信度確實值得存疑。

「通俄門」報道 CNN製作人:可能都是假

另一類具有代表性的「匿名消息來源」假新聞,非「通俄門」相關報道莫屬。

有線電視新聞網(CNN)在去年6月22日報道稱,任期僅短短10天的前白宮通訊主任斯卡拉穆奇(Anthony Scaramucci ),與俄羅斯的投資基金有所往來,藉此影射特朗普與俄羅斯關係密切,以擴大當時媒體集體炒作的「通俄門」聲勢。

尷尬的是,這篇報道隨即被其他媒體指出錯誤與疏漏,被質疑新聞造假。

隨後,CNN宣佈三名新聞人員請辭,CNN也在網站上發表聲明,稱「該篇報道並未符合CNN的編輯規範,已被撤下」,但CNN並未承認錯誤或疏失。

僅僅三天後,以追查假新聞而崛起的網站「真理計劃」(Project Veritas)公佈一段影片,內容是該網站人員通過化身採訪的方式,對CNN的節目製作主管進行調查。

該主管表示,CNN大量報道所謂「通俄門」新聞,是高層主管的要求,目的是為了創造收視率。他並坦言,媒體沸沸揚揚炒作的「通俄門」報道很可能都是「胡扯」,因為「我們根本沒有任何重大證據」。

(Project Veritas揭露CNN為收視率,製造「通俄門」假新聞。)

另一類相當常見的匿名來源報道則是,媒體不斷引述所謂「白宮官員」、「內部人士」、「知情人士」,宣稱白宮內部閣員與幕僚經常爭執,或者宣稱特朗普動怒、要開除某某高官,試圖營造特朗普政府內部混亂、人員失和的氣氛。

這類報道不勝枚舉,而特朗普與白宮官員也多次公開闢謠。最受矚目的一次官員闢謠,是白宮幕僚長約翰・凱利(John Kelly)所做的。

凱利是海軍陸戰隊四星上將退役,畢生軍功卓著,他在軍中服役時便已受到媒體輿論的高度敬重。

凱利平日行事低調,但去年10月在媒體相繼炒作「特朗普要開除凱利」後,他親自會見媒體,不但平和且幽默地澄清事實,並且言詞剴切而誠懇地表示,他在從事白宮幕僚長工作時最感到失望的事情,就是每天早上看到媒體刊登不真實的報道。

(白宮幕僚長凱利出面澄清假新聞,婉言勸說媒體。)

反特朗普宣傳戰 政客與媒體聯手攻擊特朗普

值得注意的是,媒體出現大量的「匿名來源報道」,往往伴隨著一套特定的運作模式,姑且稱之為「反特朗普宣傳戰」模式:
先由一家或多家主流媒體刊登不利於特朗普的匿名爆料,接著,所有反對特朗普的泛左派媒體聯手齊上,加足馬力擴大報道,壯大聲勢。而媒體彼此也通過相互引述,無形中聯手增強了匿名爆料的力度與存在感。

再來,反特朗普的國會議員以媒體爆料報道為依據,在國會中批評、質疑特朗普政府,甚至要求哪個單位介入調查,將媒體報道升溫成「政治事件」。緊接著,媒體再繼續報道經過議員參與加工的「政治事件」,採訪議員,互相炒作,來回循環,形成一個「放大螺旋」。

結果,最初的一篇匿名爆料報道,一夕間化身為沸沸揚揚、儼然真實存在的政治熱點新聞——但是,原本的報道內容是否屬實?那些匿名消息來源是否真實存在、其發言是否屬實?卻幾乎少有人去追究、查核。

即使有少數負責任的媒體去追查真相,但泛左派媒體鋪天蓋地的猛烈宣傳與抨擊,已經對特朗普政府造成傷害。

換言之,這套「反特朗普宣傳戰模式」,可以將任何對特朗普不利的真假消息,通過媒體的海量報道、政治人物的激情加溫,快速建構為一起讓人信以為真的政治事件,彷彿無中生有、三人成虎,達成攻擊特朗普的政治目的。

倘若一旦被揭穿造假或有誤,媒體頂多低調道歉或發出短短的「更正啟事」。更常見的是,媒體被指出錯誤與疑點後卻置之不理,繼續尋找下一個能攻擊特朗普的負面題材來建構,甚至虛構。

對於漫天飛舞的匿名爆料假新聞,特朗普也一再澄清、駁斥並批評媒體造假。日前,特朗普在推特上再度強調,「假新聞瘋狂地製造錯誤報道,而且只使用不具名的消息來源(而他們根本就不存在)。」

在此必須強調一點,匿名消息來源並非不能使用,但必須嚴謹使用。

媒體對特朗普的匿名消息來源報道,未必全部都是假新聞,但確實有諸多不嚴謹、疑點與疏漏。這種作風非但不能幫助媒體增強報道可信度,反而自貶聲望,甚至還有不少新聞事後被證實造假。

而這些媒體,往往都是所謂的國際知名主流媒體,但其為了政治目的或自身喜好而不負責任、甚至刻意誤導閱聽眾的報道作風,不但正快速腐蝕著過去長期積攢的聲望與資本,也鏡照出當今媒體老闆與新聞從業者的背離傳統與道德驟下。

六、急於炒作,查證不足

查證、查證、再查證,是傳統新聞專業規範的首要守則之一。

但如今,許多對特朗普抱有敵意的媒體,為了快速而大量地製造負面報道攻擊特朗普,或者嘩眾取寵地吸引收視率,往往輕忽了查證工作,不但製造出許多假新聞,也鬧出了許多笑話。

在特朗普就職當天,《時代》雜誌記者米勒(Zeke Miller)發現白宮裏多了一個前英國首相邱吉爾的半身銅像,但卻沒見著馬丁・路德・金(Martin Luther King Jr.)的半身像。米勒隨即告知他的同事,說馬丁・路德・金的半身像被特朗普政府移除了。

消息傳出,媒體紛紛跟進報道,並大力批評特朗普政府與共和黨是「種族歧視」,甚至炒作黑人族群與特朗普政府的對立。

但,事實卻是,馬丁・路德・金的半身像依然住在白宮,完好不動,是當時記者的視線被一名特勤人員擋住了。但記者竟然不加查證,反而倉促地發出消息,用來打擊特朗普。

真相大白後,這名記者也在推特上坦言,自己犯了錯,但對特朗普政府的傷害已經造成。

這種「先打特朗普而後快」的敵意心態,也發生在資深的權威記者身上。

去年12月1日,美國廣播公司(ABC)首席調查記者布萊恩・羅斯(Brian Ross)報道稱,特朗普曾在總統大選期間,指使前美國國防情報局長弗林(Michael Flynn)與俄羅斯接觸,而弗林已經招認,並準備作證指控特朗普與家人及白宮官員涉嫌「通俄」。

報道一出,隨即被證實羅斯的消息有誤,ABC被迫更正新聞,而羅斯本人也被ABC宣佈停職四個星期,並不再參與報道特朗普的相關新聞。

稍晚,12月8日上午,CNN高調地以「獨家報道」稱,特朗普陣營曾在2016年9月4日收到電子郵件,得知黑客竊取了民主黨內部機密文件,藉此指稱特朗普陣營通過不正當手段,提前知悉民主黨的內部機密。

但新聞才剛播出,就被指出錯誤。特朗普陣營接到黑客信件時是9月14日,比CNN報道的晚了10天,而黑客在9月13日就已經在維基解密(WikiLeaks)網站上公佈這批資料。因此,特朗普陣營並未提前知悉此事。

稍後,CNN記者不得不低調更正,坦承弄錯日期。

(美國媒體急忙攻擊特朗普,卻破綻百出。——新唐人電視台)

為了打擊特朗普,媒體記者遍尋各類驚人耳目的消息來報道,但卻因急於炒作、疏於查證,結果就像開著一部後輪已經鬆脫的蘭博基尼跑車(Lamborghini),剛起跑時充滿速度與激情,不久,後輪脫落,整部跑車不知將撞上何方,車毀人傷。

美國新聞協會(American Press Institute)執行理事湯姆・羅森斯提爾(Tom Rosenstiel)也對此感嘆道,「(媒體)搶先登出錯誤的報道,一點好處也沒有。沒有人希望自己的獨家報道永遠都是獨家,因為那表示沒有人能證實這個報道是對的。」

(未完,待續)

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