圖／Fotolia
以德州之大，「山丘之鄉」（Hill Country）的丘陵地帶只佔了大概不到德州總面積的四十分之一，「山丘之鄉」的東邊與德州首府奧斯汀為鄰，東南邊與全美第八大城聖安東尼市之西郊相接，西邊直到一個名為梭羅娜（Sonora，在十號州際公路上）的小鎮，北邊則延伸至蘭巴沙斯鎮（Lampasas）。說得更簡單一些，若以當年德國裔移民聚居的福來德堡鎮（Fredericksburg）為中心，畫個半徑七十英哩的圓圈，這「山丘之鄉」就差不多全包括在內了。
此區丘陵地是喀斯特地貌（Karst Topography），與我在大陸的故鄉──福建武夷山區地質相彷，水溶性的石灰岩遍佈全區，所以河畔有不少因長期被河水沖蝕形成。
約百呎高的懸崖，喀斯特地形的另一特色是會產生地下溶洞，現在已有近十個（全屬私人擁有）開放給遊客觀賞。全區之最高點達750米（約2500英呎）左右，最低點也有300米（約1000英呎），其山水之秀，絕不下於我曾住過半年多的紐約上州（Upper State New York）指湖區（Finger Lake Area，該風景區因有好幾個平行細長如手指般的湖泊而得名，離康乃爾大學的優美校園不遠），其境內高低起伏的蜿蜒道路，也與加州三藩市市區相彷（除了沒有那兩座聞名於世的金山橋與海灣橋之外），湖光山色，風景之佳，不見得比灣區有多大的差距。
Hill Country也是德州的酒鄉，釀酒廠大多聚集在蘭諾鎮（Llano）與福來德堡鎮附近，其紅、白葡萄酒產品之品質，絕不下於加州生產的酒（至少我的品嚐口感是如此），既然我不是酒坊老闆，所以你也別以為我是在這兒「老謝賣釀，自賣自獎，自誇自爽」囉﹗
若是由達福區沿35號州際公路南行，約兩百英哩後即可到達德州首府奧斯汀市，過了市中心與巨大的德州大學奧斯汀本部的「長角牛足球場」後，有一個到71號公路與290號公路的共同出口，向西開約幾英哩，71號與290號公路就會「分道揚鑣」，這兩條公路都通往Hill Country。71號公路貫穿山區的北部，沿著那穿越奧斯汀市的科羅拉多河（Colorado River）向西北行，越過科羅拉多河的支流──派德納理斯河（Pedernales River）約四十分鐘後，可達酒鄉蘭諾鎮，沿途的山區蜿蜒公路，搭配著忽隱忽現的湖水，可說是以景取勝。290號公路則通往南部山區，沿著派德納理斯河西行，除風景之外，還有一些非常值得光顧的歷史遺蹟與博物館呢。
在美洲歷史上，這「山丘之鄉」原本都是美洲印第安人的聚落區之一，直到今天，我在湖邊散步時，偶爾還能在地上揀拾到如「箭簇」之類的印第安人日常生活上非常原始的石質工具。他們世世代代在這兒從事農耕與漁獵，達數千年之久，直到這兒被歐洲白人移民以優勢武力強佔為止。倖存（未遭屠殺）的印第安人，全被驅趕到現在德州與墨西哥邊界的Eagle Pass附近，那被美其名為「印第安保留區」的乾旱不毛之地。
在「保留區」內居住的印第安居民當年是有美國騎兵隊就近看守，嚴禁他們自由出入的（怕他們回「山丘之鄉老家去鬧「革命」），其實這「保留區」與德國納粹那惡名昭彰的「集中營」區別不太大，印第安人只能在資源缺乏的「印第安保留區」中自生自滅，他們的悲慘命運，與非洲黑人遭擄來美洲當奴隸的差不了多少，都是歐洲白人移民所犯下的滔天大罪，當然不會因為他們信了基督教或是天主教，上上教堂唱幾首聖歌，就被「上帝」給饒恕的！
我們老中於十九世紀末被「招募」來修建美洲橫貫鐵路，建成後有一批數百位中國工人，因沒領到工資而與資方爭吵，竟全被當成了「暴民」，遭白人管理階層僱槍手包圍，一陣亂槍之下，沒留半個活口，這些罪行也是美國中學歷史課本上被輕描淡寫帶過，或是根本被略過不提的（如中國工人慘遭屠殺之事）。
走筆至此，心情有點兒激忿，暫且擱筆。 ◇
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