有人說發炎是一切疾病的元兇，因此要多攝取抗發炎（消炎）食物，如：薑黃、全穀類、新鮮蔬果、魚類、橄欖油等。不過我們生活的環境中也充斥著促發炎食物，除了會誘發炎症之外，還會加重發炎程度，最好少吃。
發炎與感染
許多人對發炎（inflammation）與感染（infection）混淆不清。雖然發炎與感染可以同時發生，但是感染只是發炎的原因之一。
《英文大紀元》（EET）健康專欄作家馬齊歐醫生（Dr. Victor Marchione）解釋說，發炎是身體對生理壓力的一種反應，例如：身體太過勞累，或者有了傷口時，就可能導致發炎；如果身體被感染（像青春痘、感冒、紅眼病等），也會導致發炎。
人稱醫學之父的古希臘名醫希波克拉底（Hippocrates）認為，發炎是致病物質在體內轉化的過程。它可能是好事，也可能是壞事。
一般而言，發炎的表徵是熱、痛、紅、腫，當這些症狀發生的時候，我們就知道身體哪裏發炎了，需要吃藥、休息或改變飲食來對抗並治癒它，這種發炎是好的，因為它可以發出警訊讓身體對抗疾病。
但是有一種發炎叫作無徵兆發炎（Silent inflammation），就非常不好，因為它可能不會痛，所以你無法察覺身體正在發炎。它慢慢地使健康惡化而形成慢性疾病，會對人體組織和器官造成莫大的傷害，如果發生在腦部或心臟等重要器官上，就會造成嚴重的後果。
2大類促發炎食物
在現代生活環境中，促進發炎的食物相當多，但是馬醫生認為糖與氫化油是最主要的2大類，要盡量避免。
⑴ 糖
糖是導致體內發炎的罪魁禍首，尤其是白糖，它隱藏在日常的飲食中，無所不在，如：麵包、蛋糕、朱古力、可樂、汽水及各種罐裝飲料，甚至許多中式料理都含糖。攝取過量的糖會誘發身體釋放出促發炎的細胞激素（cytokines）到血液中，產生發炎反應。
⑵ 氫化油（反式脂肪）
促發炎食物的第二大類是氫化油（Hydrogenated oils）。植物油氫化是20世紀初期發明的食品工業技術。氫化過程會改變脂肪酸的分子結構，讓油更耐高溫，不易變質，增加保存期限。但不完全氫化時，部份的脂肪酸結構會變成反式結構，產生反式脂肪。反式脂肪會破壞血管內壁細胞，容易誘發全身性發炎（systemic inflammation）。
這種部份氫化植物油被大量運用於市售包裝加工食品、餐廳的煎炸食品中。此外，動物脂肪在精製去味過程時，會生成少量的反式脂肪，反覆煎炸也會產生反式脂肪。因此在購買加工食品時，要注意是否含有反式脂肪，而高溫煎炸食品也要少吃。◇
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