研究人員發現，從6個月大嬰兒的空間感就可以看出他未來數學的能力。因為具有卓越空間稟賦的人比較能在科學、技術、工程和數學上有專業和創造性的成就。
據英國電訊報報道，帶領研究的埃默里大學（Emory University）心理學家勞倫科（Stella Lourenco）表示，他們的研究不只在於愈聰明的嬰兒到4歲時愈聰明，而是發現了早期空間推理和數學能力之間有著特別的關連。
研究人員還長期、縱向研究了幼兒們的一般認知能力，包括詞彙、工作記憶、短期空間記憶和處理速度等。用以衡量嬰兒期的空間推理能力到4歲時數學能力的關連。
勞倫科說，該研究對空間推理和數學能力之間的關係，提供了最早的書面證據。他說：「我們已經證明，在生命初期的6個月時，嬰兒的空間推理能力就已具備，預料這個能力會一直持續並和數學的能力一起發展。」
這項開創性的研究可以解釋為甚麼有些人喜歡數學時，而另一些人卻覺得數學枯燥而迴避它。
空間推理可後天培訓
勞倫科說：「我們知道，空間推理能力是可以通過培訓提高。一種可能是早期數學教育中應該付出更多的精力在空間推理上。」
此前有研究表明，在13歲時具有卓越空間稟賦的孩子可預測其30年後在科學、技術、工程和數學上有專業和創造性的成就。
測試嬰兒空間能力
勞倫科的實驗室為了探索幼兒個別空間稟賦差異是否更早，測試63名6個月到13個月嬰兒的視覺空間能力，視覺空間能力即所謂「心理轉化規律」（Mental Transformation），「心理空間」變換和旋轉物體的能力。而「心理轉化」被視為是空間智能的一個標誌。實驗室以電眼跟蹤技術（Eye-tracking）來跟蹤嬰兒的視覺空間能力。
84%參與實驗（也就是53位）的嬰兒到4歲時完成了縱向研究。這些幼兒再次進行心理轉化能力測試，伴隨著掌握簡單的符號數學概念。
實驗結果顯示，在嬰兒時期花較多的時間看鏡像視頻流圖形的人在4歲時可維持較高的心理轉化能力，同時在數學問題上也表現的比較好。
該研究有利於在一般早期數學教育中，參與設計幫助有數學學習障礙的兒童。◇
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