在香港5月會想到法國,這是法國在香港超過二十年的努力。想到法國也很自然想到Heather & March的創辦人Wendy Siu(蕭太)。優雅的背後是認真而細緻的努力付出,從代理法國陶瓷,到獲得法國國家榮譽主任勛銜 (Officer of the National Order of Merit, France/ Officier de l'Ordre National du Mérite, France),蕭太成為第九位獲得這項殊榮的香港人。法國領館的一些宴請、推廣活動,都會諮詢她。在她的眼中,法國文化精湛、細膩、一絲不苟,與她做事的態度頗為相近,難怪她接觸到法國文化後一拍即合。
作為積極的參與者,蕭太認為法國五月的內容這些年來不斷地豐富起來,包括電影節、大師級的畫展,爵士樂、街頭音樂、默劇、行為藝術等,而這兩年還增加了美食節Le French Gourmay,Heather & March也都有參與。早在90年代,蕭太還是香港教授法國烹飪班的第一人!
蕭太雖然自小在學校裏接受法國文化的薰陶,可是原來法國電影才真正啟發她對法國文化的興趣,「它很另類,很有代表性,我很欣賞法國電影。非常細膩,不是很大的製作,但往往更能觸動人心」。
華人眼中的歐洲文化似乎都差不多少,但蕭太眼中的法國文化卻截然不同:法國人很含蓄,但在溝通上又很直率而不失優雅。做甚麼事都很精湛認真,著重細節。
這反映到陶瓷工藝上,便凸顯了她的優勢,「法國的工匠對工藝都很執著。他們是懷著對奢侈品牌檔次的追求,對品質的執著,非常用心專注地去做。價錢雖貴,但你知道他們是融入了心思,從它的手工、工藝,到創意、設計都一絲不苟。」
蕭太說在法國,每個行業都有大師級的認證,由政府機構評定,大師級的人士地位很高,受到尊重。高級陶瓷的工藝都是由大師級的工匠手繪或者手繪印花而小批量生產,相對成本比較高。
對餐具的擺放和餐桌禮儀素有研究的蕭太認為,法國的餐桌擺放很有美感。曾經有記者問過她,世界現在都變得很隨意,是否還需要有禮儀?她說,世界確實是變得隨意,但並不代表不需要這些規範,「就好像你穿牛仔褲並不代表你就可以無禮貌!」
蕭太貼士 餐桌禮儀
講到餐桌禮儀,蕭太也簡單地分享了一些小貼士。她認為,某些禮節不嚴守無傷大雅,可稍為隨意。但有一些是大忌就應該注意。
禮儀1─用餐時,大家有時講到興奮處,習慣筷子在空中揮來揮去,法國的餐桌禮儀,切忌「舞刀弄叉」這絕對會影響別人對你的印象。
禮儀2─是否可以把手肘放在餐台上,就要看情況,一般進食時,都不會把手肘放在桌上,即使不同文化都有相似的規矩。當然如果已經用完餐,要繼續聊天時,便可以比較隨意。
禮儀3─餐巾就只可用來抹咀,不要抹其它部份,例如臉上的妝容。整理妝容最好到洗手間,除非只是簡單的塗唇膏,可以在座位上進行。
禮儀4─法國的芝士品牌通常在甜品之前,可以與麵包、餅乾或者果醬一同進食。但不同硬度的芝士要用不同的刀來切。記不住的話,看看主人家如何用一定不會錯,這個方法萬試萬靈。
採訪到了尾聲,記者也不自覺地注意起手肘放到哪,好像在優雅的女士面前自己也不要太隨意!人與人之間都是互相感染,文化交流對兩地文化都有相互促進的作用,讓世界變得更美!
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