在北美導致多人死亡的「芬太尼毒藥丸事件」引起公眾關注之際，一種連最老辣的癮君子都認為「夠勁」的最強毒品W-18浮出水面。跟芬太尼（英語：Fentanyl）一樣，W-18迷幻藥的發源地也被美加警方指向中國大陸。
北美某些地區的警方把芬太尼（強力的、類鴉片止痛劑）稱為2015年「最大毒品趨勢」。據《每日郵報》4月24日報道，新型的迷幻型合成藥W-18正以驚人速度滲透到街頭毒品交易中。W-18會產生類似海洛英的迷幻效果，藥力是芬太尼的100倍，或嗎啡的1萬倍，就連經常吸食海洛英的癮君子都稱其「勁大」。
摻有芬太尼的藥丸偽裝成處方止痛藥氫可酮（hydrocodone），在街頭販售。加拿大衛生部門鑒定發現，這種藥丸裏除了摻有芬太尼，還混進了效力更強大的W-18。2015年加拿大艾伯塔省警方就查獲了21,000粒小藥片。
在加拿大和美國，因芬太尼過量而死的人數，持續攀升。據Vice新聞報道，在2009年和2014年間，估計加拿大有655人因服用過量芬太尼而死。
在美國，僅新罕布什爾州，去年就有約158人因芬太尼致死，近5倍於死於海洛英的32人。《紐約時報》報道，2014年10月至2015年10月間，在馬薩諸塞州有336人因服用過量芬太尼致死，是前年同期219人的1.53倍。
警方認為，在不久的將來，W-18將成為奪走吸毒者性命的最主要毒品。
Vice今年1月報道，加拿大卡爾加里警察局緝毒署負責人說，「我們相信W-18是從中國來的。芬太尼是中國有組織的犯罪集團輸入北美的，我認為W-18也是一樣。」
在線健康新聞網STAT的資深記者阿姆斯特朗（David Armstrong）近日告訴美國媒體NPR說，在中國的犯罪團夥把W-18粉末和製作藥丸的機器一起運到美國，毒販購買粉末和機器後，再加工成藥丸出售。
芬太尼目前是一個受控藥物，但北美尚未明文禁止W-18，也沒有測試W-18的血液或尿液檢測，這意味著，在北美不斷上升的吸毒者死亡的案例中，很可能就有人是因為W-18而死。◇
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