4月26日，美國總統大選兩黨參選人在東北5州迎來了一輪至關重要的初選。《紐約時報》稱，此輪初選，或為兩黨領頭羊特朗普和希拉莉提供6月之前的最佳機會，在黨內提名戰中獲得最終的、決定性優勢。
然而，民主黨方面，桑德斯一直是希拉莉頑強的對手，即使是在有利於希拉莉的初選日，也能找到著力點。共和黨方面，卡西奇和克魯茲面臨著更嚴峻的形勢，對他倆而言，本周則是一場「生存」之戰。
對於初選，《紐約時報》盤點了以下5大看點。
民主黨方面：
1.希拉莉能否有效獲得提名
即使算上超級黨代表票，單憑26日一天，就積攢足夠的黨代表票獲得提名，對希拉莉幾乎是不可能的。但如果她在這5個州表現強勁，就足夠接近於宣佈，民主黨提名戰幾近結束。
雖然希拉莉已明顯佔上風，但對於桑德斯，她和支持者們仍謹慎以對。如果希拉莉26日大獲全勝，桑德斯就可能面臨來自民主黨內部日益上升的壓力，迫使他縮減競選規模或者退出競選。而這一切可能發生在5月對桑德斯有利的一些初選之前。
2.是否有城市投票支持桑德斯
非裔、拉美裔選民、死忠的民主黨人以及年長婦女的支持，一直是希拉莉在初選中的最大優勢。這些群體通常在大城市裏最具實力。希拉莉以往的勝出，常常與城市中的高得票率相關：贏得伊利諾伊州，是因為芝加哥；贏得內華達州，是因為拉斯維加斯；贏得紐約州，則是因為紐約市。
如果這一特點繼續保持下去，她26日在巴爾的摩、布里奇波特、費城和其它地方繼續佔上風，桑德斯最後就可能被擊潰。他避免被淘汰出局的最佳機會可能是在羅德島州，其首府普羅維登斯（Providence）有可觀的學生人口，可帶給他一線生機。
共和黨方面：
3.特朗普能否在賓州大獲全勝
預計特朗普將輕取賓州，但該州古怪的黨代表票規則意味著，獲勝並非一切，或者說並非最重要的。賓州普選的贏家，將只獲得17名黨代表的投票。其餘54名黨代表，則將在7月共和黨全國代表大會上，自由投票給任何參選人。
對特朗普而言，這54張黨代表票可能決定著，他是在7月大會首輪投票中贏得提名，還是痛失提名。他26日獲勝的幅度越大，對賓州那些仍猶豫不決的黨代表就越有號召力，越有可能將他們都拉到自己的陣營。
4.卡西奇和克魯茲是否會平分選票
特朗普26日有望拿下所有5個州的初選，他的對手克魯茲和卡西奇所面臨的挑戰，依然是削弱特朗普的領先幅度，儘可能的搶走任何黨代表票。這一任務在康涅狄格州、馬里蘭州和羅得島州最為緊迫，這3個州都強烈傾向於特朗普，除了在很多黨代表票根據每個國會選區投票結果來分配的州。
從理論上說，這可能會給予克魯茲和卡西奇一個機會，到處奪走特朗普的黨代表票，甚至在他輕易完勝對手的情況下。但這一策略在紐約州初選中就未奏效：當時，克魯茲和卡西奇分攤了反特朗普選民的投票，都未能在紐約州任何地區真正站穩腳根。結果，特朗普勝出，大敗兩位對手。
5.哪種風格的特朗普將唱主角
上周在紐約州大勝後，特朗普發表了一場以他的標準看，還算是持重的演說，引發外界猜測，他的風格可能會變得更傳統一些，以爭取成為共和黨總統候選人。但幾天後，他又「故態復萌」，重新稱呼克魯茲為「說謊的泰德」，並嘲笑其出生地。25日，克魯茲還嘲笑卡西奇的飲食方式，稱其吃東西時，下口過大。
對特朗普而言，要想在7月全國代表大會上毫無紛爭的獲取提名，就不得不做出更多努力，而不僅僅是積累黨代表票。他也不得不說服任何可被說服的黨內批評者，使他們相信，他並不是那種將在大選中毀掉本黨的政治野人。這就意味著在26日選舉之夜，他必須採取不同的調子，並在當前維持下去。◇
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