西醫之認知與治療
西醫認為，慢性阻塞性肺疾病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，簡稱慢阻肺/COPD）是一組以持久性氣道阻塞性或氣道不完全可逆性氣流受限為特徵的疾病，與肺部對香煙煙霧等有害氣體或有害顆粒的異常炎症反應有關，疾病主要累及肺，也可引起全身的不良效應。臨床上多表現為慢性支氣管炎與肺氣腫並見。
目前全球有將近3.29億的人口（約佔世界人口的5%）受到慢阻肺威脅，而且罹患人口逐年上升，預計在未來的20年內，慢阻肺將成為全球第三大死因。而另據世界經濟論壇報告，慢阻肺的全球治療成本從2010年的$2.1萬億預估2030年將上升至$4.8萬億。美國慢阻肺住院費用每年達330億美元。難怪丹佛國立猶太醫學中心Dr. Lee-Chiong博士感嘆道，如果看看世界各地慢阻肺的負擔，就會發現這是一個最常見、最昂貴的治療，也是最有損健康及最致命的疾病。
對於慢阻肺，目前西醫尚無藥物或手術能根治，藥物方面主要是支氣管舒張劑，重度且反覆急性加重的患者主要是吸入糖皮質激素，或糖皮質激素和支氣管擴張劑的複合製劑。痰多粘稠患者則加服口服祛痰藥物，或配戴治療型呼吸機以提高生存率。
那麼傳統醫學是怎樣看待慢阻肺這種疾病，又是如何辯證治療的呢？
慢阻肺VS喘咳與肺脹
鑑於慢阻肺主要以「咳，痰，喘」反覆發作為臨床表現，中醫將之納為「咳嗽」、「喘證」及「肺脹」等病證範疇。
明朝《醫宗必讀·喘》中說：「喘者，促促氣急，喝喝痰聲，張口抬肩，搖身頡肚。」而清代《證治彙補·咳嗽》中描述到：「肺脹者，動著喘滿，氣急息重，或左或右，不得眠者是也。」這裡所述喘證及肺脹的氣促、心悸、喘息、呼氣困難、咳嗽、咯痰、張口抬肩等等症狀，均與慢阻肺的臨床表現相吻合。
至於發病的機理，元末明初的《丹溪心法·咳嗽》篇有清楚的描述：「肺脹而咳，或左或右不得眠，此痰挾為慢性咳嗽、咳痰、喘息等一系列症狀遷延不愈，瘀血礙氣而病。」明確指出痰瘀伏肺、肺氣鬱閉是本病的基本病機。
中醫認為，慢阻肺的生成多因肺臟長期受多種外邪侵襲，反復咳喘而致肺的宣肅功能失常，日久肺氣受損，肺失宣肅，難行「肺朝百脈」之功，以至清氣不能運送濡養周身，而濁氣難於排出體外，留滯於胸中所致。「久病必瘀」，血行不暢，瘀血內生，痰瘀互阻於血脈，深伏於肺，從而產生咳、痰、喘諸症，同時，由於痰濁、瘀血、水飲相互膠結，或寒化，或熱化，繼續損傷正氣，並成為慢阻肺反復發作的夙根。所以在慢阻肺任何階段，肺脾腎之氣虛、陽虛、陰虛是最基本的病理改變，而痰濁瘀血是重要的病理改變。而在急性期側重以標實為主，多見痰、瘀、熱，而痰熱壅肺為最常見証型。
中醫治則：培補肺脾腎精為本，袪除痰瘀淫邪為標
近年來，隨著醫療界對COPD的不斷研究，中醫藥在治療COPD中的臨床優勢越來越明顯。
COPD急性發作期多表現為痰、瘀、熱等病理產物成為致病的主要因素，故針對急性發作期的治療以袪邪為基本原則，根據病情表現的不同，選用化痰、袪瘀、清熱等治法。
COPD的緩解期則以扶正固本為要。扶正固本可以調節機體的免疫機制，提高呼吸道免疫力，防止感染反復發作；同時通過補腎治療以調節機體內分泌系統的功能，從而提高機體的抗病力，減少呼吸衰竭及呼吸道感染的發生率。根據現代藥理研究，緩解期一些常用的藥物有抗炎、解痙、止咳袪痰作用，從而改善全身營養狀況。如麻黃可鬆弛支氣管平滑肌；紫菀有祛痰和抑菌作用；半夏有抗炎作用；甘草可促進咽喉及支氣管的分泌，有利於痰液的排出；丹參對許多細菌有抑制作用，還可明顯抑制白細胞的趨化作用。總而言之，COPD最基本的病理改變為脾腎虧虛、血瘀痰阻。採用健脾補腎、活血祛瘀的中醫固本療法，不僅可緩解咳嗽、咯痰、呼吸困難等症狀，還可提高患者的免疫力，提高患者生存質量，延長生存期限。
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