心血管疾病是全球頭號殺手，其常見風險因素——高血壓與高膽固醇，亦在香港常見。最新數據顯示，本港逾半人口有高膽固醇及約30%人有高血壓，去年心臟病死亡率更攀升至10年高位。香港心臟專科學院調查發現，約83%患者誤以為長期服藥會影響肝腎功能，有21%受訪患者曾自行調校藥物劑量或停服，醫生認為有機會令病情惡化。
學院於7月中至8月中，透過心臟科專科醫生及病友組織「關心您的心」，成功以問卷訪問320名到心臟科專科的求診者，並委託香港浸會大學社會科學研究中心分析數據，探討患者對降血壓或膽固醇兩類最常用藥物的使用及認知情況。他們當中至少73%長期服用降血壓或膽固醇藥，其中過半數已服藥5年以上。
兩成患者自行校藥或停藥 後果可大可小
調查發現服用降血壓或膽固醇藥患者中，有21%曾自行停藥或加減藥物份量，主要因為自覺病情受控制，擔心副作用等。
但是學院院長梁達智指出，若病人不跟從醫生指示服藥，後果可大可小，有機會增加心臟病發、中風等嚴重併發症的風險。另有不同研究指出，部份獲處方降膽固醇藥(他汀類藥物)並在1年內停服之患者，死亡風險有機會增加25%，而對於年長人士而言，停服他汀類藥物更會增加出現心血管事件風險33%。
調查亦發現，10%受訪者曾自行買藥代替覆診。梁達智醫生指若病人不定期覆診，醫生難以得知藥物是否有效控制病情，並無法按病情調校或轉用更有效的藥物，或會加速病情惡化。
八成人誤以為長期服藥會影響肝腎功能
調查同時探討患者對藥物的誤解。結果發現8條問題中有一半的準確率，僅得約40%或以下。例如83%持續用藥的受訪者，誤以為長期服藥會影響肝腎功能。
香港心臟專科學院會董盧家業醫生解釋，雖然部份藥物對肝臟及腎臟有一定負擔；但只要本身肝腎功能正常，就毋須擔心長期用藥。反而不定時定量用藥而令血壓過高，對腎功能更有害。
另外約67%持續用藥的受訪者誤以為一開始服用血壓或膽固醇藥物後，就代表一輩子都要服用。盧家業指，藥物作用是控制病情，不會產生依賴性，如患者按時服藥、適量運動、均衡飲食，待病情受控便有機會減藥，臨床所見更有部分患者可以完全停藥。
憂加重醫療負擔
學院指，調查結果反映部分心血管病患者的藥物依從性低，或源於他們對藥物的不了解，有機會影響病情控制。本港高膽固醇或高血壓患者多達300萬，學院推斷若當中有一定比例情況相若，便會大幅加劇香港的心臟病患病及死亡率，令醫療負擔更重。
「關心您的心」執行委員會委員黃志華指出，病人確診首1至2年，通常會依足指示用藥。但隨着病情穩定，部份患者會聽從坊間傳言，憑感覺隨意加減或停藥，主因包括自覺沒有不適、認為藥物一定傷肝/傷身、大魚大肉放肆飲食等，亦有部份年長患者容易忘記服藥，或因藥物太多而易混淆，擔心胡亂用藥恐病情或會崩潰式惡化。
「關心您的心」提倡加強病人教育，建議有公信力的機構製作更多網上資訊及短片。另外香港心臟專科學院建議，各界合力推廣有關心臟病及藥物的基本認知，例如醫護可多花時間與病人溝通;醫生或病人組織多舉辦不同活動及講座、製作教育短片等，學院近年亦積極發展網上平台心臟健康頻道H2C（hkhearthealth.com）。@
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