【名家專欄】中共軍隊在老撾設基地惹議

中共空軍首次在海外設立基地。中共軍方在東南亞國家老撾首都永珍（Vientiane）以北約30英里（約48公里）的班根機場（Ban Keun Airport）設立了「中老聯合支援訓練中心」（China-Laos Joint Support and Training Center）。

上世紀六七十年代，美國中央情報局（CIA）曾利用該機場打擊老撾的共產主義勢力。如今，共產黨卻在那裏安營紮寨。形勢不容樂觀。

中共新建的這處設施表面上是為了訓練老撾軍方飛行員，「加強兩軍務實合作，維護地區和平穩定」。它很可能將使用具備輕型攻擊能力的俄羅斯和中共教練機訓練老撾飛行員。

然而，跑道擴建工程顯然正在進行中，最終可能為中共更大、更先進的軍用和偵察機在東南亞提供一個後勤基地。

中共軍隊在東非的吉布提和東南亞的柬埔寨已經擁有海軍設施，並在靠近阿富汗的中亞國家塔吉克設有反恐基地。中國與老撾接壤，並擁有巨大的經濟和外交影響力，以至於老撾有時被稱為北京的「附庸國」（vassal）。

如果北京希望自己的軍隊在老撾的設施發展成為軍事基地，例如以減輕債務負擔為交換條件，那麼這並不令人意外。作為一個貧窮的內陸國家，老撾正在試圖擺脫債務陷阱，而這個陷阱很大程度上是由中共造成的。老撾的內陸國地位，加上債務問題，加劇了其經濟困境。

老撾擁有一條相對較新的鐵路，連接中國雲南省。這條鐵路於2016年建成，得益於中國提供的4.8億美元貸款。一些老撾人希望，這條由中共控制的鐵路能夠使老撾成為東南亞大陸其它地區的「連接樞紐」（connectivity hub）。然而，從長遠來看，這條鐵路更有可能只是為中國進出口商提供進入東南亞港口和市場的便利。

老撾還因2012年至2017年間向中國借貸的大量水電和輸電網項目而背負沉重債務。這些項目導致老撾國內電力供應過剩。

老撾從未成為其所期望的「東南亞電池」（battery of Southeast Asia）。相反，整個國家目前深陷約170億美元公共債務的償還泥潭。2020年，老撾將其國家電網營運商90%的股份出售給了一家中國國有企業。

北京過去推動建立類似「樞紐」（hubs）的做法，例如在南亞國家斯里蘭卡，也導致了類似的債務危機，包括將整個斯里蘭卡港口99年的使用權拱手讓給中共，以及國內政治混亂動盪。

如果老撾未來實現民主化並尋求擺脫北京的影響，中共在老撾日益增長的影響力將帶來一個令人擔憂的風險：中共軍隊日益增強的軍事存在及其對老撾軍方領導層的影響力。這是中共軍隊在老撾不斷擴張的軍事存在對老撾民主和人權倡導者構成的最重大威脅。

中共軍隊在老撾的存在也加劇了中共對兩個鄰國——泰國和越南——的軍事壓力。可以說，北京日益增強的影響力不僅波及這兩國的國內事務，還波及它們的所有鄰國，從而侵犯了這兩個國家的主權。

2020年2月28日，美軍兩棲突擊車在泰國沿海羅勇府（Rayong）參加「金色眼鏡蛇」（Cobra Gold）聯合軍演。（Lillian Suwanrumpha/AFP via Getty Images）

泰國是美國在東南亞大陸唯一的條約夥伴。美泰兩國軍隊每年在泰國舉行大規模聯合演習，這證明了兩國之間牢固的軍事聯繫，北京很難撼動這種聯繫。然而，如今中共軍隊在老撾的空軍基地更容易對這些演習進行監視。

但這不太可能阻止曼谷——一個在外交關係上通常獨立務實的國家——繼續在經濟、外交和軍事上與北京走得更近。此外，如果台灣戰爭爆發，中共軍隊在老撾的空軍基地也將降低曼谷允許美國利用泰國進行軍事行動的可能性。

越南正在國際法律和公共關係領域與北京展開一場頑強的鬥爭，阻止其控制整個南海。北京試圖控制南海的行動包括1974年、1979年和1988年與越南發生的重大戰爭或衝突。

此後，中共軍隊一直積極阻止越南在南海開發石油、天然氣和漁業資源等，在某些情況下甚至動用了武力。隨著中共軍隊新設施的落成，越南首都河內如今不僅被中國雲南、廣西和海南三省的空軍設施包圍，而且在老撾境內也同樣受到中共空軍設施的威脅。越南軍方很可能已經注意到了這一點。

從資源角度來看，中共勢力在老撾的影響力至關重要，原因有二。

首先，老撾可以作為緬甸進口重稀土礦石的備選方案。中國提煉了約99%的重稀土，並利用其近乎壟斷的加工能力，在與美國和日本的談判中以此作為籌碼。

其次，老撾是東盟（ASEAN）成員國，與柬埔寨一起，可以對削弱北京在該國際組織中的影響力方面行使否決權。東盟的決議需要所有成員國達成共識，而老撾或柬埔寨都可以否決這些決議。當菲律賓和越南等一些東盟成員國試圖利用該組織譴責中共在南海的擴張性主張時，這一點對北京來說非常有用。

美國應該考慮通過提高對老撾的關稅和經濟制裁來應對該國新建的軍事設施。目前美國對老撾的平均關稅約為8%，因此有足夠的空間來表明：那些助長全球民主最大威脅的國家，絕對不會逍遙法外。#

作者簡介：Anders Corr，2001年獲頒耶魯大學的政治學學士和碩士學位，2008年獲哈佛大學的政府管理學博士學位。他是《政治風險雜誌》（Journal of Political Risk）出版商科爾分析公司（Corr Analytics Inc.）的總裁，其研究領域廣涉北美、歐洲和亞洲等地。他的最新著作是《權力的集中：制度化、等級制和霸權主義》（The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony, 2021）和《大國大戰略：南海的新博弈》（Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea, 2018）等。

原文：China's Influence in Laos刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。