你是否見過或品嚐過全球最貴、品質最好的大米？日本的金芽米（Kinmemai Premium）不僅號稱「世界最好大米」，更於2016年健力士世界紀錄被認證為世界最貴大米。
那麼，金芽米是否真的名副其實？CNN邀請日本主廚藤本健一（Kenichi Fujimoto）通過親自試驗來解答這個問題。藤本目前是香港一家壽司店的主廚兼老闆。在米芝蓮星級壽司師傅手下工作逾20年的他，見過無數種米，但這種米真是讓他大開眼界。
他將金芽米沖洗和浸泡後，放入鐵鑄鍋中加水加熱。
「米飯是日本的靈魂食物」，藤本說，「對壽司來說，米飯是最重要的部份——80%的美味來自米飯，魚肉僅佔20%。」
金芽米煮熟後，藤本說，它看來「像鑽石一樣」，「每粒米都清晰可見，這通常意味著品質上乘。米粒形狀優美，香氣也恰到好處，不會過於濃烈」。
品嚐後，他說，「這種米的風味非常均衡，口感很好，水潤度也恰到好處。這樣的米會受到所有人的喜愛。」
藤本認為，這種米飯更適合那些提供傳統精緻菜餚的懷石料理餐廳。但不太適合做壽司，如果加醋的話，它可能會變得軟爛。
金芽米有多貴？
金芽米因其營養價值和口感而備受推崇。然而，它的產量十分有限，年產近1,000盒。
日本各地種植的大米品種超過300種，而且新品種還在不斷研發中。近幾十年來，用日本大米製作的料理和飲品——壽司、麻糬和清酒——享譽國際。然而，大米出口卻從未取得同樣的成功。
現年91歲的東洋大米株式會賀慶二（Keiji Saika社社長雜）在2016年決定親自推廣這種主食。他堅信自己培育出了世界上最美味的大米，同年便將金芽米推向市場，每盒840克售價高達9,496日圓，依據2016年匯率，相當於每公斤約109美元。
「當時普通大米的價格只有每公斤300到400日圓，我當時很懷疑是否真的會有人買。出乎意料的是，諮詢量開始增加。」他說。由於持續不斷的市場需求，最初只是一次性的嘗試，如今已成為年度限定產品。今年，金芽米的售價為每盒10,800日圓，約合73.4美元。
由於年產僅1000盒，金芽米在8月22日開賣後迅速售罄。
世界最貴大米卻無法賺到錢
雜賀慶二表示，從這種昂貴大米中獲利並非他的初衷。這個項目旨在提升日本大米的知名度，並鼓勵農民種植更高品質的品種。
「說實話，算上成本，我們可能一直在虧本。即使售價很高，也賺不到錢。」他說。
上世紀90年代，雜賀慶二研發出免淘米以節約用水。之後，他的公司又設計了一種新型碾米機，以更好地保留大米的營養和風味。但要打造出榮獲健力士世界紀錄的「金芽米」，其製作過程則更為複雜。
每年，雜賀慶二都會從約5,000份參賽作品中評選出四到六種頂級的獲獎大米品種。
除了風味和口感之外，他還會檢測每種稻米的酶含量。
「那種活力，那種生命力，可以通過酶的活性清楚地辨識出來。擁有強大生命力的稻米，才能真正稱得上卓越。」他說。
只有生命力最強的稻米才會被選中。接下來是陳放熟成。
他表示，「讓稻米靜置幾個月，會進一步提升它的風味。味道會變得更加濃郁，健康益處似乎也隨之提高。所以這種米確實非常特別。」
精益求精的製作工藝，加上有限的產量，使得金芽米的生產成本很高。這種稻米通常被作為高檔禮品贈送，用於慶祝特殊場合或款待企業客戶。#
-------------------
局勢持續演變
與您見證世界格局重塑
-------------------
🔔下載大紀元App 接收即時新聞通知：
🍎iOS：https://bit.ly/epochhkios
🤖Android：https://bit.ly/epochhkand
📰周末版實體報銷售點👇🏻
http://epochtimeshk.org/stores
