周三（12月17日），美國眾議院在經過激辯後通過了一項醫療改革法案。此次爭論的核心在於，是否要為《平價醫療法案》（ACA）中即將到期的「加強保費稅收抵免」（EPTC）辦理延長。

眾議院通過的法案名為《全民降低醫療保費法案》（Lower Health Care Premiums for All Americans Act），旨在降低《平價醫療法案》交易平台與一般市場的健保保費。《平價醫療法案》為美國前總統奧巴馬（Barack Obama）任內推動的醫療法案，亦稱「奧巴馬醫改」（Obamacare）。

該法案以216票贊成、211票反對通過。共和黨肯塔基州眾議員湯瑪斯‧馬西（Thomas Massie）加入民主黨人的行列，投下了反對票。

表決後，眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）大力讚揚法案通過，他強調其意義遠大於單純延長臨時補貼。

「我們剛剛通過的法案，將使所有人的保費降低11%。」約翰遜說，對比之下延長奧巴馬醫改補貼，預計僅可帶來5.7%降幅。

「我們為100%的美國人做了更好、更重要的一件事，而不是只為7%的美國人。」他說。

共和黨對強化補貼的意見分歧

賓夕凡尼亞州共和黨眾議員菲茨派翠克（Brian Fitzpatrick）及另外三名共和黨人，曾簽署了由少數黨領袖傑佛瑞斯（Hakeem Jeffries）發起的「院會請願書」（discharge petition），試圖強制要求眾議院對「延長加強補貼三年」的提案進行表決。

此前，菲茨派翠克與維珍尼亞州共和黨眾議員基根斯（Jen Kiggans）分別提出了兩項修正案，均遭眾議院規則委員會否決。這兩項修正案原本計劃將強化補貼展延一至兩年，並配合相關配套，以降低成本與防範詐欺。

在菲茨派翠克、勞勒（Mike Lawler）、布雷斯納漢（Robert Bresnahan）及麥肯齊（Ryan Mackenzie）等四位共和黨人加入後，請願書已集齊啟動投票所需的218個簽名。

根據眾院規則，請願書達到218個簽名門檻後，需經過7個立法日，簽署人才可要求表決，議長隨後有兩個立法日的時間安排投票。民主黨人敦促約翰遜議長放棄等待期，立即排入議程。

當被問及黨內成員「倒戈」簽署民主黨人的請願書，是否意味著他已失去對眾議院的掌控時，約翰遜表示並非如此：「現在並非常規時期。」

他直言，共和黨在眾議院的微弱多數，確實讓部份成員擁有了在正常情況下難以獲得的政治槓桿。

法案核心：多管齊下降低保費

《全民降低醫療保費法案》主要包含以下五大亮點，旨在壓低健保成本並擴大覆蓋範圍。

1. 藥價透明化：要求提高處方藥定價的透明度。

2. 減輕負擔：撥放聯邦資金，用以降低奧巴馬醫保用戶需支付的共付額
（copayments）與免賠額（deductibles）。

3. 支持自保企業：讓採取「自保」（self-insure）模式的企業更容易購買止損保險（stop-loss insurance）。

4. 強化議價能力：允許小僱主與自僱人士透過「協會健康計劃」（association health plans，AHP）整合購買力，取得更好的保費優惠。

5. 稅務激勵： 鼓勵僱主提供稅前資金，供員工自行購買適合的保險。

共和黨人強調，由於奧巴馬醫改未能實踐降低成本的承諾，這些改革勢在必行。

「奧巴馬醫改自實施以來保費上漲80%，患者平均需自掏腰包支付5,000美元才能達到自付額門檻」，共和黨籍肯塔基州眾議員古斯瑞（Brett Guthrie）在法案辯論中指出，「每年平均自付額上限更超過20,000美元。」

「奧巴馬醫改已被證實既難以負擔又不可持續。」古斯瑞說。

民主黨則反駁稱，加強補助到期將導致許多美國人無力負擔醫療保險。

「全國將有超過2,000萬名美國人的醫療保險費暴漲。」新澤西州民主黨眾議員帕隆（Frank Pallone）在反對該法案時強調。

「共和黨提出的法案完全無法降低醫療成本。」他指出，此法案實質上是在推廣「劣質保險計劃」（junk insurance plans）。

參議院的後續角力

《全民降低醫療保費法案》接下來將送交參議院。參議院方面，一項共和黨法案主張以「健康儲蓄賬戶」（Health Savings Accounts）取代加強補貼，但在12月11日未能通過。儘管有四名共和黨參議員與民主黨一道投下支持票，但延長加強補貼三年的提案也未能推進。

緬因州共和黨參議員柯林斯（Susan Collins）曾投票支持三年延長案。她周三表示，這份「院會請願書」有助於推動她的訴求。

路易斯安那州共和黨參議員卡西迪（Bill Cassidy）周三對記者說，他個人並不反對補貼，但也強調補貼並非「萬靈丹」（End-all deal）。

「如果有人確實需要補貼，但自負額卻高達6,000美元，那他實際上等於沒有投保。」卡西迪說。

同樣投票支持三年延長案的阿拉斯加州共和黨參議員穆爾科斯基（Lisa Murkowski）被問及若眾議院將該案送交參院，是否仍可能通過時回答：「我希望如此。」

原文： House Passes GOP Health Care Bill Without Obamacare Subsidy Extension 刊登於英文《大紀元時報》。#

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