美國最高法院周一（11月17日）宣布，同意審理一項圍繞「限制名額」（metering）政策的法律爭議。這一政策在特朗普總統首個任期內採納，允許邊境官員在潛在難民申請人踏上美國領土之前就將其勸返至墨西哥。儘管這項政策已被廢除，但由於特朗普政府尋求保留未來重啟權，此案已成為本審期首個重大移民政策案件。

該案被命名為「諾姆訴阿爾‧奧特羅‧拉多案」（Noem v. Al Otro Lado），核心法律問題在於：根據聯邦移民法，移民在美墨邊境口岸時，甚麼才構成「抵達美國」。聯邦法律規定，「抵達」的外國人可以申請庇護，並接受移民官員檢查。

特朗普政府向最高法院上訴，堅持認為移民只有在進入美國邊境之內時才算「抵達」。美國訟務次長（Solicitor General of the United States，美國副總檢察長）沙爾（D. John Sauer）強調，「一個外國人仍在墨西哥境內時，算不上『抵達美國』。」

聯邦第九巡迴上訴法院此前裁定，當一個人「在邊境」向移民官員表達申請難民意圖時，即使發生在墨西哥領土上，他也算作已經「抵達」，並裁定「限制名額」政策是非法的。

政策爭議

「限制名額」政策在2018年被正式化，允許邊境探員在入境口岸達到容量上限時拒絕處理庇護申請，實質上是對尋求庇護者進行勸返。該政策已被拜登政府於2021年廢除，轉而要求大多數尋求庇護者預約申請。

儘管政策已被廢除，特朗普政府仍堅決要求最高法院審理此案，目的是告訴最高法院：「本屆政府和未來政府都應保留恢復該做法的選項，以在邊境條件有理由時恢復執行。」最高法院同意聽審，本身就被視為是特朗普政府的一次勝利。

移民權益組織阿爾‧奧特羅‧拉多（Al Otro Lado）則表示，政府的勸返政策是一種非法的策略，將使官員可以「通過草率阻止尋求庇護者踏上美國領土，從而使在入境口岸進行檢查和庇護處理的要求完全無法運作」。他們強調，這導致尋求庇護者被困於危險處境，面臨暴力襲擊、綁架和死亡。

根據國土安全部（DHS）下屬的國土安全統計辦公室數據，美國在2023年為54,350名尋求庇護者提供了保護。

最高法院將於明年聽取辯論，預計在明年夏初（6月底前）做出裁決。此案的裁決將直接影響未來政府在邊境處理尋求庇護者的權力範圍。#

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願香港人彼此扶持走過黑暗
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