美國國務院高級代表團周五(12月20日)抵達敘利亞首都大馬士革,與推翻阿薩德政權的沙姆解放組織(HTS)領導人沙雷(Ahmed al-Sharaa)會面。美國官員表示,雙方會談成效良好,將停止對他的懸賞通緝。

這是阿薩德政權12月8日遭推翻後,美方外交官首度與沙雷會面。他之前用化名「朱拉尼」(Abu Mohammed al-Jolani)行事,但在推翻阿薩德政權後,開始恢復使用真名。

由國務院近東事務助卿利夫(Barbara Leaf)所率的美國代表團,於周五上午在重重護衛下抵達大馬士革,陪同她的還包括前美國的敘利亞特使魯賓斯坦(Daniel Rubinstein),魯賓斯坦將暫時以美國駐敘最高外交官的身份留在當地。

這是美國國務院官員十多年來第一次到訪敘利亞,也是阿薩德政權垮台後,美國與敘利亞過渡政府恢復外交接觸的關鍵行動。

利夫表示,沙雷給人一種務實的感覺,並在婦女和少數族裔權益問題上呈現溫和立場。她強調這次會面是好的開始,「但我們會看對方的行動,而不僅只是言語」。

美方官員認為,與沙雷的會面「良好且富有成效」。利夫表示,沙雷承諾絕不任由恐怖主義團體在敘利亞活動或威脅鄰邦與美國。

在此之前,美國政府把沙雷列為恐怖份子並對他懸賞1,000萬美元。利夫表示,鑑於這回會談融洽,美國宣布不再對他懸賞通緝。

她表示,取消懸賞是一項政策考慮,「是為了與沙姆解放組織開啟對談。如果要展開討論卻懸賞對方,這中間會有所阻礙」。

美國、西方國家和許多敘利亞人,都樂見HTS領導的民兵推翻阿薩德。但目前尚不清楚該組織是否會實施嚴厲的伊斯蘭統治,還是表現出靈活性並走向民主。

在與美國代表團抵達大馬士革前,法國、英國也派出了代表與敘利亞事實上的領導層接觸。

美國代表團也努力了解有關美國記者Austin Tice的新訊息,泰斯在2012年前往敘利亞進行採訪時被俘,成為阿薩德統治期間失蹤的美國公民之一。

周五,在HTS的號召下,數千名敘利亞人在大馬士革市中心的倭馬亞廣場(Ummayad Square)舉行了慶祝活動。揚聲器播放著革命歌曲,人們揮舞著新的敘利亞國旗,高喊支持政府、反對阿薩德的口號。

美軍空襲擊斃ISIS領導人

美國國務院代表團赴大馬士革的同時,美軍中央司令部(CENTCOM)宣布,19日在敘利亞執行了一次空襲,目標位於代爾祖爾省(Dayr az Zawr Province)、別名馬默德(Mahmud)的伊斯蘭國(ISIS)領導人尤希夫(Abu Yusif)。

該地區原先是由被推翻的阿薩德政權和俄羅斯武裝份子控制。

中央司令部表示,另一名身份不明的伊斯蘭國成員也在襲擊中喪生。

美軍中央司令部司令庫里拉(Michael Kurilla)表示,美國與該區盟友夥伴合作,不容ISIS利用敘利亞當前局勢死灰復燃。

庫里拉表示,ISIS有意將目前被關押在敘利亞監獄的8,000多名ISIS成員放出來,美軍將積極鎖定這些領導人與特工,包括試圖在敘利亞境外展開行動者。#

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