聖誕老人是聖誕佳節的核心要角,若不幸失蹤必然會危及到節慶,美國電影《Red One 拯救隊》(Red One)便以聖誕老人遭反派綁架作為賣點,使聖誕題材的電影能增添一部頗具冒險色彩的佳作。
故事背景為,卡倫是一位多年來擔任聖誕老人保鑣的硬漢,為人也相當正派;傑克則是行為不檢,但特務本領了得的問題青年,價值觀與個人形象南轅北轍的兩人,本來不可能成為好拍檔。而如今在聖誕節前夕,卻發生聖誕老人遭不明人士綁架的重大事件,危機的發生也成為卡倫與傑克攜手合作的契機,並成為後者迎來個人蛻變的好機緣。
聖誕老人元素不乏趣味設定
「聖誕老人是真實人物」是本片的重要設定,本片也能在此類面向做一些翻轉性塑造,(以下涉及劇透)例如卡倫與聖誕老人初登場時,很容易讓人以為只是商場僱用的角色扮演人員,但隨著劇情的逐步發展,則能讓聖誕老人逐步洗刷掉童話傳說色彩,赫然成為人類社會真實要角。對觀眾們而言,能在觀察角色動向的過程中,逐漸感受到這份「化傳說為現實」的驚喜。
而與聖誕老人有關的諸多事物中,《Red One 拯救隊》也能在電影設定發揮創意,有的能發揚奇幻元素的長處,例如精靈助手、會說話的動物、能飛上天的馴鹿等。這些事物在影視作品中儘管不算新鮮,不過本片仍有自己的長處,如讓馴鹿的身軀便特別高大,連飾演卡倫的狄維莊遜(Dwayne Johnson)站在一旁都相形見絀,確保視覺上的樂趣不會在片中缺席。
有的設定則能展現科技能耐或組織特色,例如雪橇不再只是古典木製設備,而是具有科幻物品的時尚感;而聖誕老人居住的北極則不再是荒涼之地,而是具有熱鬧基地的氛圍,有完整的龐大團隊為聖誕老人提供助力,故事風貌也較為豐富、熱鬧;部份劇情設定甚至能讓聖誕老人成為有官方支持的角色,例如有美軍戰機為聖誕老人在空中護航,使當代科技與傳說事物也能激盪出良好火花。
兩位要角均有角色亮點
除了與聖誕老人有關的創意發想外,卡倫與傑克兩位要角也是攸關電影看點的核心要素。就卡倫的形象而言,其與狄維莊遜多年來的戲路相當吻合,均硬漢色彩鮮明,應對不守規矩的人時展現不怒自威的能耐,應對反派時則能在追逐戰中展現總能穿梭自如的矯健身手,文戲與動作場面均讓角色有發揮空間。
就傑克而言,其個人形象有明顯缺失,會因惡小而為之,而且與兒子的親子關係、教育之道都有明顯改善空間,屬於會上聖誕老人的頑皮鬼名單的問題人物,但也為角色預留向上升華的潛力。而就個人能耐而言,其儘管並非情報機構的間諜,但出任務時手腳的俐落、靈機應變的靈活度,能充份貼近「高手在民間」這句俗話。個人本領的優良底子,也讓他有幸被聖誕老人的組織看中,使卡倫、傑克兩大要角的組隊合作,在能力上不會缺少說服力。
兩位男主角合作尋找聖誕老人下落的過程,《Red One 拯救隊》也能有效發揮冒險題材的潛力,有時能藉著兩位要角的能耐展現特色,如卡倫能將玩具車變成可駕駛的車輛,而傑克則觀察力驚人,能宛如偵探般對他人進行剖析,這些能力不論是神奇色彩鮮明還是較為寫實,均能為作品增添娛樂性。而兩人的形象差異,自然也意味著需要「磨合」,各類分歧與交鋒都能為角色對手戲帶來額外看點。
有些戲碼則能在作戰層面展現觀賞性,而且不乏一定新意,例如不會一味讓狄維莊遜發揮體格優勢,而是讓他的體格能變化自如、能大能小,武打戲也因為這種變化而顯得更為歡樂。有的反派爪牙則是典型的「雪怪」形象,表面上是由雪組成,但卻韌性十足,交手時能藉著其極為難纏的程度營造戲劇張力,而其致命弱點卻也很滑稽,能使正邪交鋒的戲碼更有喜劇色彩。
反派塑造能體現嫉惡勿走極端
就幕後反派「聖誕女巫」來說,其綁架聖誕老人固然是為了奪取力量,但故事能跳脫謀取個人利益這種狹小格局,而是聚焦在其看不慣各種有缺失的人,從而打算橫蠻地懲罰大量芸芸蒼生,屬於因嫉惡如仇而走向極端的例子。聖誕女巫因懲惡過當、妄想替天行道而淪為惡徒,能使正邪交鋒的元素不會過於粗淺,且為嫉惡者提供一定警惕,故事內涵藉此得到昇華。
卡倫與傑克的冒險過程,也能藉著新角色的登場適度拓展電影世界觀,新角色的定位介於聖誕老人與聖誕女巫之間的灰色地帶,能成為一股潛在第三勢力,並讓電影跳脫童話故事非黑即白的屬性,故事走向也有更多可能。兩位男主角與其交鋒的戲碼也具有階段性意義,一次成功的合作不只是帶來場面娛樂性,也讓彼此不合的隊友正式克服磨合期陰霾。
故事的尾聲自然聚焦在「打倒反派、救回聖誕老人」,過程中的一些戲碼也具有顯著意義,能為過往行為不檢的傑克提供重新做人的好機會,使重要角色能在善行中展現光彩,個人困境的擺脫也與善念的湧現彼此結合,電影也更貼近聖誕題材的正面喜氣。
而攸關最終高潮的戲碼,除了主角陣營與聖誕女巫的最終決戰之外,如何在時間緊迫之際拯救聖誕節,也成為重要面向,能確保反派敗亡後仍有重要任務持續進行的戲劇張力。聖誕老人到處奔波分送禮物的果斷行動與使命必達,其意義不僅止於將物品送達,而是具有竭力維護佳節的意義。
歐美雖然始終不乏聖誕題材的電影,但近年來許多都在串流平台推出,《Red One 拯救隊》能以院線大片之姿問市,本身已具有一定意義,電影本身頗具娛樂性,故事塑造也能激勵人心,相信足以成為一部為聖誕節提前熱身的佳作。#
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