自從提前投票開始以來,美國前總統、共和黨總統候選人特朗普在競選集會上不斷告訴他的支持者,他明顯領先,並有望取得對民主黨候選人、副總統賀錦麗的壓倒性勝利。
特朗普也警告說,只有選舉舞弊才會讓這一勝利脫軌。他稱在賓夕凡尼亞州發現了舞弊行為。目前據大選日11月5日只有不到5天的時間裏,兩黨在賓夕凡尼亞州已就此展開了多項法律戰。
特朗普陣營瞄準賓夕凡尼亞州
特朗普和他的盟友再次瞄準賓夕凡尼亞州,這是總統候選人的關鍵搖擺州。2020年,拜登贏得該州並贏得總統寶座,而特朗普則在2016年贏得該州和最後的大選勝利。
賓夕凡尼亞州在7個搖擺州中擁有最多的選舉人票數,19張。其它6個搖擺州的選舉人票數分別是:北卡羅萊納州16票,佐治亞州16票,密歇根州15票,亞利桑那州11票,威斯康辛州10票,和內華達州6票。
這93張選舉人票將是決定總統選舉最後勝負的關鍵,賓夕凡尼亞州自然也是重中之重。
賓夕凡尼亞州現在的熱點之一是圍繞提前投票。賓夕凡尼亞州不像其它州那樣實行傳統的現場提前投票,而是各縣允許選民親自索取郵寄選票、回家填寫,然後再親自回到當地選舉辦公室遞交填好的郵寄選票。
特朗普認為,選舉辦公室對待現場交回郵寄投票的過程也應該像對待大選日當天現場投票那樣。
在選舉日前夕的最後幾天,特朗普陣營緊盯賓夕凡尼亞州選舉官員是否有瀆職行為、行政錯誤,或其它潛在舞弊行為,並採取先發制人的指控行動。
30日上午,特朗普在他的「真相社交」(Truth Social)媒體網站上發帖說:「賓夕凡尼亞州正在作弊,並被拘捕,其規模之大是前所未見的。」他在31日繼續說道:「我們在賓夕凡尼亞州抓到了他們大舉作弊行為。必須立即宣布出來並起訴!誰會想到我們的國家如此腐敗?」
賓夕凡尼亞州的兩黨選舉官員都表示,該州的選舉是安全可靠的。
不過,特朗普競選團隊發言人萊維特(Karoline Leavitt)在一份聲明中說:「我們的選舉誠信團隊已獲悉當地真實存在的選民欺詐和壓制選民的法律事件。雖然媒體將這些例子標記為『陰謀論』,但特朗普團隊和共和黨全國委員會正在認真對待每項指控,以確保所有美國人都能進行安全可靠的選舉,無論他們投票給誰。」
共和黨在巴克斯縣發起成功訴訟
當費城的重要郊區巴克斯縣(Bucks County)的選民在試圖親自申請和遞交郵寄選票面臨排長隊和提前截止時,特朗普陣營成功起訴,讓現場遞交郵寄投票的截止日期延長到11月1日(周五)。
共和黨全國委員會(RNC)聯合主席沃特利(Michael Whatley)10月29日宣布,特朗普競選團隊已對巴克斯縣提起一個「巨大的訴訟」。
該訴訟稱,申請郵寄選票的選民「被保安強迫離開」且沒有得到選票。當地官員表示,被拒絕的選民仍可在網絡上或親自來申請選票,稍後再領取選票。此外,州務卿辦公室也表示,排隊到下午5點還沒有得到服務的選民在最後一天仍然可以申請選票。
賓夕凡尼亞州申請郵寄選票的最初截止日期是10月29日(周二)。巴克斯縣官員表示,他們切斷了排隊的長龍,因為隊伍太長,無法在截止日期的下午5點之前為每位選民提供服務。
特朗普陣營表示,拒絕這些選民是故意的「選民壓制」,是企圖操縱選舉來反對特朗普。特朗普在「真相社交」媒體平台上發帖說:「保持隊列,不要讓任何人拒絕你並壓制你的聲音。我們需要讓它(投票量)大到而無法被操縱!」
共和黨副總統候選人萬斯(JD Vance)10月31日也在X平台上發帖稱,巴克斯縣的一些選民因為排長隊而被拒之門外是「選民欺詐」。
在共和黨人的訴訟下,巴克斯縣將現場遞交郵件投票的截止日期延長到周五(11月1日)。RNC的沃特利在周三(10月30日)下午的電話記者會上稱這是一次「里程碑式的勝利」。
特朗普發言人萊維特在電話會中說:「今天的重大勝利確實代表了民主黨鎮壓選民努力的失敗。」
民主黨巴克斯縣專員Diane Ellis-Marseglia表示,今年選民們對現場遞交郵寄投票的興趣激增,這讓他們措手不及。
她說:「突然間出現了前所未有的人潮,所以當然是人們沒有為此做好準備。」
特朗普陣營也在賓夕凡尼亞州提起選民欺詐指控
當賓夕凡尼亞州的兩個縣的選舉官員發現了潛在問題並將其公之於眾後,特朗普陣營也對這些案例提起了欺詐指控。
蘭開斯特縣(Lancaster County)宣布,在發現其中一些選民登記可能有問題後,正在審查截止日期前提交的2,500份申請。用特朗普的話來說,這意味著存在「假選票」。該縣地方檢察官辦公室10月30日表示,在選民登記中發現了許多潛在詐欺的跡象,調查還在進行中。
約克縣(York County)也表示,正在審查已收到的數千份選民資料。特朗普表示,其中「有數千份可能存在欺詐性的申請」。
《政客》(Politico)雜誌表示,這是一個第三方團體寄出的大約3,000份選民登記表和郵寄選票申請,其中至少有一些是合法的,該縣正在仔細檢查這些表格,以找出任何可疑的表格,並防止任何可能的欺詐行為。
對此,特朗普也在「真相社交」平台上發帖說:「賓夕凡尼亞州發生了甚麼事???執法部門必須立即履行職責!!!哇!」
賓夕凡尼亞州的一名選舉官員表示,目前情況是各縣的選舉程序正在發揮作用。這位官員對《政客》說:「你們所看到的是,有專門的選舉官員正在標記可疑活動和本案中的登記,我認為這證明了該系統的有效性。」
選舉工作人員和專家承認,錯誤——有時是嚴重的錯誤——可能而且將會發生,不良行為者可能會試圖利用該系統,但選舉詐欺行為很少見,規模很小,不會影響選舉。
「全國總統選舉不是一次選舉,它是全國各地近萬場小型選舉,由數十萬名專業選舉工作人員和數百萬志願者進行的」,選舉創新與研究中心(Center for Election Innovation & Research)的行政總裁貝克爾(David Becker)說,「期望一切順利是不合理的,總是會有一些人為錯誤。」
貝克爾是一名特朗普批評者,他強調說,選舉制度是建立在多重冗餘和檢查的基礎上的,「以確保仍然取得正確的結果」。
民主黨在伊利縣提起選舉訴訟
賓夕凡尼亞州民主黨10月30日對伊利縣(Erie County)提起訴訟,稱許多選民還沒有在選舉日之前收到郵寄選票。
該訴訟稱,伊利縣有2,000到10,000名申請郵寄選票的選民「尚未收到或提交此類選票」,送達率比賓夕凡尼亞州的平均水平低15個百分點。訴訟要求法官下令採取各種措施,以確保受影響的選民仍然可以投票,並提供受影響選民的名單。
訴訟書中說:「如果本法院不採取補救措施,原告將被剝奪合法、充份和公平的選舉機會。」
儘管是民主黨提起的訴訟,該縣的前民主黨主席Jim Wertz表示,他「對我們的選舉辦公室充滿信心」。
但他擔心共和黨人會在大選日之前利用此事誇大選舉問題及影響,他說:「所有這些事情加在一起正在為選舉挑戰創造一場完美風暴。」
根據《紐約時報》報道,超過500名選民聯繫了民主黨的選舉熱線,表示他們「要麼收到了不正確的郵寄選票,要麼尚未收到任何郵寄選票」。
當地媒體通報稱,該問題是由解決系統故障的外部供應商造成的。
伊利縣選舉委員會在29日(周二)的一份聲明中表示,他們知道該縣的選民尚未收到他們要求的郵寄選票。
聲明中說:「委員會一直在與選民登記部門、賓夕凡尼亞州務卿和美國郵局努力合作,以確定此事的起源和範圍。」
該委員會表示,任何在截止日期前申請選票但尚未收到選票的人都可以到伊利縣選舉委員會辦公室取消其舊的選票申請,並在11月4日星期一下午4:30之前收到一份新選票。該委員會還延長了選民登記和選舉部門的營業時間。
民主黨人:特朗普陣營對賓夕凡尼亞州的舞弊指控不實
副總統賀錦麗的競選團隊10月31日駁斥了特朗普關於賓夕凡尼亞州普遍存在選舉舞弊的說法,並表示選舉系統正在正常工作,能夠識別出現的少數問題。
一名民主黨高級競選官員表示,他們的競選團隊正在監控全國各地的投票情況,並與州檢察長合作,解決有關選舉的錯誤訊息,並儘可能解決問題。
這位官員對路透社說:「只有那些想要聲稱自己被騙了的人才會認為這一切都是作弊,這是特朗普在擔心自己無法獲勝時,試圖在我們的選舉和機構中散布懷疑的又一個例子。他現在想為(之後)聲稱選舉被竊取奠定基礎。」
賓夕凡尼亞州州長夏皮羅(Josh Shapiro)認為該州的選舉系統是安全的,他於10月30日在新罕布什爾州為該州民主黨州長候選人克雷格(Joyce Craig)助選時對記者們說:「早在2020年,賓夕凡尼亞州的共和黨和民主黨選舉工作人員就確保我們舉行了一場自由、公平、安全和有保障的選舉,他們將再次這樣做。我對我們的系統很有信心。」
31日,夏皮羅駁斥了萬斯關於巴克斯縣的「選民欺詐」之說。他在接受霍士新聞大牌主持人布雷特‧拜爾(Bret Baier)採訪時說:「這只是來自萬斯的更多無稽之談。」
拜爾問夏皮羅:「一些排隊被停掉,看起來像是民主黨代表在巴克斯縣阻止住了一條排隊。」
夏皮羅回答說:「布雷特,請記住,我們的系統是由67個縣的共和黨和民主黨選舉職員管理的,是由我的州務卿監督的,他是共和黨人。」
「我認為每個人都需要深吸一口氣,明白是我們的賓夕凡尼亞州同胞在主持這些選舉,我們將再次舉行自由、公平、安全和有保障的選舉。」夏皮羅還說。
關於巴斯克縣選民排隊受阻的情況,夏皮羅表示問題已經解決,他說:「這個問題已經解決了。合法、合格的選民可以被計入這次選舉。事實上,我很高興看到特朗普競選團隊承認我和州務卿施密特在賓夕凡尼亞州所做的工作。」
賓夕凡尼亞州州務卿、共和黨人施密特(Al Schmidt)在10月30日的新聞發布會上稱,圍繞該州的投票情況存在著大量錯誤訊息,關於選舉舞弊的這些激烈言論是為了「製造憤怒」。
賓夕凡尼亞州民主黨聯邦參議員費特曼(John Fetterman)在接受《政客》採訪時表示,賓夕凡尼亞州的選舉是「安全的」。他認為特朗普陣營對賓夕凡尼亞州選舉系統的指控是他們的絕望之舉。
他說:「這就是一個大翻白眼,這很可悲。如果他們認為自己會贏並且有信心,他們就不會做這種無聊事。」
不過,費特曼也淡化了特朗普可能會干預選舉的能力,因為特朗普現在並不主政白宮。#
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