儘管香港在多個世界自由排名均跌至新低點，但一眾高官經常說香港仍然很自由，沒有甚麼改變。黃子華最近在接受鄭裕玲網台專訪時表示，偶爾也會想再做棟篤笑，「不過而家香港環境，好多時幾好笑，但咦！好似唔係好講得喎！」
黃子華於2018年曾以《金盆啷口》告別觀眾，如果大家在網上重溫他早期的棟篤笑表演，特別是1992年《跟住去邊度》、1994年《末世財神》、1995年《棟篤笑雙打之玩無可玩》和1997年《秋前算帳》，便會發現有大量諷刺中共的笑話，同時表達出當時港人對「回歸中國」的憂慮。那些內容很直接露骨，在今時今日再公開播放的話，與「公民抗命」無異，亦不知道港府何時會對相關影片實施「封網」。
回顧黃子華的棟篤笑，從早期諷刺娛樂圈，逐漸轉向社會問題，特別是對香港回歸後政治和經濟問題的批判，也反映出當時社會言論自由的寬鬆氛圍。即使觸及「六四事件」，黃子華也能夠以幽默的方式表達，並獲得現場觀眾的熱烈反應。
另外，1994年電影《沙甸魚殺人事件》和2002年《一蚊雞保鑣》分別觸及大亞灣核電站啟用、97回歸和董建華的「八萬五」事件，反映黃子華一直很想透過藝術作品諷刺時弊。
不過，在2014年「雨傘運動」後，社會「黃藍」對立明顯，言論自由空間縮減，政治正確成為不可逾越的紅線，任何被視為「不愛國」的言論都可能招致攻擊和打壓。黃子華在2018年退出棟篤笑，標誌著一個時代的結束，也象徵著言論自由的衰落。
在目前的政治陰影下，香港瀰漫著恐懼和自我審查的氛圍，藝術創作者被迫謹言慎行，避免觸碰政治紅線。2015年港產片《十年》成為最後一齣直接觸碰政治的主流作品，約10年之後的今日，就算不涉及政治內容，也會被建制派攻擊。例如，工聯會立法會議員陳穎欣曾不點名批評政府資助的《正義迴廊》涉及「軟對抗」和負能量情節。
這種趨勢令人擔憂，為免麻煩，越來越少投資者投資涉及社會政策的港產片。剩下的會是甚麼電影？陳凱歌的《志願軍：存亡之戰》和成龍的《熊貓計劃》最近在中國大陸公映，票房當然是數以億元計。
奇怪的是，香港政府高調推廣「熊貓經濟」，但高官、建制派議員、親共媒體竟然對《熊貓計劃》隻字不提，甚至我仍未找到上映時間表。是否擔心票房太差會淪為笑柄？因為講述中共「抗美援朝」的《志願軍：存亡之戰》，在香港上映13天，票房只有約110萬。◇
（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）
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