一家智庫發布的最新數據顯示，澳洲大學的學生退學率創下歷史新高，而大學教育的重心正從本地學生轉向國際學生，這一趨勢引發了對教育質量和資源分配的廣泛擔憂。
公共事務研究所（IPA）周三（10月23日）發布的一份分析報告發現，2017年開始攻讀學士學位的本地學生中，有25%在2022年之前退學，僅62%在六年內順利畢業。
相比之下，海外學生的畢業率較高。六年內，國際學生的退學率僅為19%，其畢業率高達79%。
該分析基於聯邦教育部的數據，揭示了澳洲的大學優先考慮利潤豐厚的國際學生市場。
IPA表示，從2000年到2022年，澳洲大學的海外學生人數從9.5萬猛增至近45萬。國際學生佔大學招生人數的比例也從2000年的14%上升至2022年的29%。
自2000年以來，國際學生的入學人數增加了370%，而本地學生僅增長了84%。
IPA研究員麥基（Brianna McKee）表示，數據表明，澳洲的大學已經變成了「為國際學生服務的學位工廠」。
她說：「澳洲人有權質疑那些依靠國際學生人數來支撐高薪的校長們，現行的大學模式是否真正服務於澳洲學生。無論何時，本地學生都應是大學部門的首要考慮目標。」
她還批評說，澳洲的大學模式已從教育轉向追求收入的商業模式，這導致了學術標準下降。
IPA還將澳洲學生退學率上升歸咎於遠程學習的增加、學術標準的降低、校園文化的惡化以及對國際學生的過度關注。
IPA稱，越來越多的本地學生無法完成學業，這意味著他們背負著高教貸款（HELP）債務的同時卻未能獲得相應的學歷。
報告發現，2017年開始攻讀教育學位的本地學生中，僅有一半在六年內畢業，遠低於2005年至2010年期間的70.3%。醫學專業（Medicine）的畢業率最高，達到90.9%，牙醫專業緊隨其後，畢業率為88%。
此外，2017年入學的學生中，社工（Social Work）專業學生的未畢業率最高，達53.4%，教師教育（Teacher Education）專業學生的未畢業率達48.9%、電腦與資訊專業（Computing & Information Systems）學生的的未畢業率則達45.4%。
麥基呼籲，儘管國際學生對於澳洲的大學來說是重要的市場，但追求這一收入不應以犧牲本地學生的教育質量以及住房和社會基礎設施為代價。
「現在比以往任何時候都更需要對國際學生人數進行有效的硬性限制，並將大學部門的重心重新放在培養下一代澳洲人上。」#
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