兩架美國空軍F-35「閃電 II」（Lightning II）戰鬥機於周三（9月4日）在芬蘭一條高速公路上完成歷史性硬著陸，這是芬蘭空軍年度公路基地演習BAANA 2024的一部份。
據美國空軍網站報道，這兩架美國戰鬥機被指派到英國空軍拉肯希斯（Lakenheath）第48戰鬥機聯隊（48th Fighter Wing），他們的行動展示了北約聯盟從非常規地點部署空中力量的能力再次取得進步。
據霍士新聞報道，BAANA 24是年度公路基地演習，芬蘭空軍定期在主要作戰基地外進行練習，以便在必要時能夠迅速將飛機分散到芬蘭各地。根據芬蘭軍方的新聞稿，演習的目標是在道路基地進行起降，讓軍事部門做好隨時隨地出發的戰鬥準備。
這兩架F-35戰鬥機參加演習是為了促進盟軍之間更好地整合。演習期間，兩架戰機在芬蘭高速公路上展示起降作業，演練敏捷戰鬥部署（Agile Combat Employment），提高集體合作夥伴在聯合、高強度環境下的協作和作業能力，改善戰備狀態、反應能力和互操作性。
「我們的第五代F-35首次成功降落在歐洲的高速公路上，證明了我們與芬蘭盟友之間日益增長的關係和密切的互操作性。」美國駐歐洲-非洲空軍指揮官赫克（James Hecker）將軍說，「向芬蘭同行學習的機會提高了我們從非常規地點快速部署和運用空中力量的能力，也反映了我們部隊的集體準備狀態和敏捷性。」
芬蘭於2023年加入北約，在6月於德國拉姆施泰因（Ramstein）舉行的最近一次活動中，芬蘭空軍是參與方之一。在那次活動中，來自九個國家的戰鬥機和飛行員參加了一系列空戰模擬。
據《空軍與太空部隊》（Air and Space Forces）雜誌報道，芬蘭空軍目前使用的是F/A-18，但計劃購買64架F-35來取代其老化的大黃蜂（Hornet）機隊。芬蘭政府於9月3日宣布，明年將增加國防預算，部份用於支付F-35戰機的費用。
芬蘭總理奧爾波（Petteri Orpo）對記者說，「在這個時期，我們投入大量資源和時間來保障和建立公民和祖國的安全。」
2023年，一架挪威F-35A在芬蘭的一條高速公路上降落。美國海軍陸戰隊也曾從本國一條封閉的高速公路上操作過F-35B——該戰機的短距離起飛和垂直降落版本。而在2016年，美國空軍的A-10戰鬥機也曾在愛沙尼亞的一條高速公路上降落。
如今，美國空軍在推動其最先進的飛機在歐洲更具靈活性方面邁出了重要一步。F-35是世界上最先進的戰鬥機，而且它還具有避開雷達的隱形功能。
「這些都是我們必須能夠做到的，這需要練習。」演習總監兼拉普蘭空軍聯隊指揮官、芬蘭空軍上校尤卡斯（Saku Joukas）在演習前的新聞發布中說，「這次演習也將有更強的國際元素。我們將向盟友展示我們的頂尖專長，並為他們提供學習的機會。通過這種方式，我們也將發出我們自身國防實力的訊息。」
空軍、北約和歐洲盟軍官員的口號是「整合」。整個聯盟的領導人表示，他們正在努力從非傳統的環境中運作，打破分類和訊息共享的障礙，並為彼此的飛機提供交叉服務。#
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