骨關節炎可導致心血管疾病 癡呆 癌症

一項歷時二十年的新研究發現，骨關節炎患者患上多種其它慢性疾病的風險，比一般人群高近3倍，而且死亡風險也因此大增。所以預防和減緩骨關節炎發展就顯得特別重要。

骨關節炎是美国最常见的關節疾病，尤其是在中老年人中。它不但會造成關節疼痛、僵直，令生活品質下降，而且還常常併發心血管疾病、癡呆症和糖尿病等其它慢性疾病。

2011年史丹福大學在《自然-醫學》雜誌上發表的一項研究，讓人們開始了解到，骨關節炎的發展，在很大程度上是由低度的慢性發炎驅動的，這種機制與阿茲海默症和黃斑部病變等退化性疾病的發展相同，與心血管疾病、糖尿病和癌症等主要慢性疾病也都有關。

除了慢性發炎，超重/肥胖、較少身體活動等，也是骨關節炎與其它慢性疾病的共同風險因子。

增加罹患多種慢性疾病風險

骨關節炎會增加罹患其它慢性疾病的風險，同時，多種慢性疾病也都與骨關節炎有關。

2024年7月《風濕病與肌肉骨骼疾病》（RMD Open）雜誌上發表的一項研究，對近1萬名瑞典骨關節炎患者進行了20年隨訪，他們平均年齡66歲。結果發現，骨關節炎患者患上更嚴重多重疾病的風險，比非患者高出3倍，並且也相應增加了死亡風險。

其中，患有嚴重多重疾病的人群，平均患有近10種慢性疾病，其中發病率較高的包括心血管疾病、癌症、糖尿病、慢性阻塞性肺病、發炎性腸道疾病和白內障等。該研究表明，骨關節炎還會促進其它慢性疾病的發展，令健康迅速惡化。上述人群中有57%在隨訪結束時死亡。

早前英國一項基於全科醫生臨床數據的分析顯示，在1000多名骨關節炎患者中，96%患有至少1種合併症。骨關節炎與合併症對這些患者的綜合影響，大於它們單獨的影響，所以這會讓他們肢體功能變得更差。

2019年的一個對46項研究進行的統合分析也發現，有超過三分之二（67%）的骨關節炎患者，至少患有1種其它慢性疾病，比非患者高出20%。骨關節炎最常見的合併症是中風、消化性潰瘍和代謝症候群；罹患它們的風險，分別比非患者高出1.6倍、1.4倍和0.9倍。

骨關節炎增加心血管疾病風險

骨關節炎會增加罹患心血管疾病的風險。2023年《自然-科學報告》上一項對20多萬人進行的6年隨訪研究發現，膝骨關節炎患者的心血管疾病風險，比非患者增加26%，其中心肌梗塞風險增加20%，中風風險增加29%。

另外一項涉及3,200多萬人的綜合性研究也顯示，骨關節炎患者的心血管疾病發生率，明顯高於非患者。其中，骨關節炎患者罹患心臟衰竭和缺血性心臟病的風險，分別增加2.8倍和1.8倍。

骨關節炎增加認知障礙症風險

骨關節炎是認知障礙症的獨立危險因子，患者會增加罹患癡呆的風險。2021年一項針對美國1.7萬名65歲以上老年人的研究發現，骨關節炎和相關疼痛，會增加阿茲海默症等認知障礙症風險31%。

這與早前一項對台灣3.5萬名骨關節炎患者的研究結果相似——骨關節炎患者比非患者發生認知障礙症的風險增加25%。而日常身體活動能力下降、骨關節炎引發的發炎和抑郁，都可能導致認知障礙症發展。

而最近一項對骨關節炎發生機制的研究，則發現兩間者的深層關聯——驅動關節軟骨損壞的一種蛋白，也是引發阿茲海默等認知障礙症的主要風險決定因素。該研究發表在今年1月的《科學-轉化醫學》上。

增加糖尿病風險

骨關節炎和2型糖尿病也是經常共存的兩種慢性疾病。它們有共同的危險因子，包括老化、肥胖和缺乏體力活動，以及共同的發病機制，包括發炎、氧化壓力和內皮功能障礙。

一項針對1.6萬加拿大骨關節炎患者的研究顯示，骨關節炎患者罹患糖尿病的風險增加16～25%。

另一項對104萬人進行的薈萃分析也發現，骨關節炎患者患糖尿病的風險，比非患者高出41%；同時，糖尿病患者患骨關節炎的風險，也比非患者高出46%。

增加併發症死亡風險

骨關節炎患者因併發症死亡的風險也較高。美國2018年一項對5萬多名骨關節炎患者的追蹤研究發現，確診患者因心血管疾病和糖尿病死亡的風險，分別增加43%和104%；其中肥胖的骨關節炎患者，因心血管疾病和糖尿病死亡的風險更高，分別增加89%和242%；在40歲之前確診的，因糖尿病死亡的風險增幅，則高達618%。

另一項早前的研究也發現，骨關節炎患者的全因死亡率高於一般人群55%，其中因心血管疾病（71%）和認知障礙症（99%）死亡的風險增加尤為明顯，因糖尿病（95%）和癌症（128%）死亡的風險增幅也很大。而且骨關節炎導致的行走障礙越嚴重，死亡風險就越大。