面對破紀錄的非法移民,愛爾蘭二十年來首次提高對航空和渡輪公司罰款的最高限額,以期其更好履行自身義務,確保乘客入境時持有有效證件。這也是當局對邊境收緊管控的進一步措施。

另一方面,歐盟國家也因為難民問題互踢皮球。司法部披露,愛爾蘭過去4年裏向其它歐盟國家發出了近3,000份通知,要求其接回本該在當地接受庇護的申請者,但只有不到1%被成功送回。

司法部部長麥肯蒂(Helen McEn-tee)宣布,從8月12日起,如果入境乘客沒有有效身份證件,航空公司和渡輪公司將被處以最高5,000歐元的罰款。此前最高罰款金額為3,000歐元。

司法部表示,這是愛爾蘭二十一年來首次提高此項罰款。政府於2003年以立法形式規定,承運公司有義務確保入境乘客持有證明其身份和國籍的有效旅行證件,以及應有的簽證。

司法部指出,提高罰款一方面是為了確保承運公司充份履行自身的義務;另一方面也是考慮到這些年的通貨膨脹;同時也是為了讓愛爾蘭與其它歐洲國家的處罰力度相當。

麥肯蒂在當日新聞稿中表示,「航空公司和渡輪公司等承運方在保護和維護我們的邊境方面發揮著重要作用,他們有義務確保乘客擁有來愛爾蘭所必要的有效護照、身份證和簽證。」

近年來,前往這個西歐小國尋求庇護的人數已經達到了創紀錄水平。2022年的庇護申請數比21年增加400%還多,達到1.26萬份;2023年為1.32萬份;當局預計,今年的庇護申請人數可能會增加到2萬。這還不包括10萬名逃離戰亂的烏克蘭難民。

收容所人滿為患、反非法移民抗議不斷。激增的難民已經成為愛爾蘭最受關注的社會和政治問題之一。當局試圖通過加強邊境管制,阻止非法移民入境。司法部6月公布的數據顯示,去年共有3,285名飛機乘客入境時無法出示有效證件。幾乎所有人都提交了庇護申請;這一數字略低於2022年的4,968人。

當入境乘客旅行證件有問題時,政府會對相關航空公司開出「承運方責任」罰單。警察國家移民局(Garda National Immigration Bureau)的數據顯示,在2023年前11個月,航空公司接到的「承運方責任」罰單總額超過148萬歐元,比2022年全年的罰單總額還高,當年的總罰款為110萬歐元。◇

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