大難不死的女士58歲畢業 81歲仍在教學

「相信上帝會將任何事情變成好事」，這是桑德拉·彼得森（Sandra Petersen）生存的哲學。這位81歲的澳洲人在塔斯曼尼亞島（island of Tasmania）過著有意義的生活，她擔任教師，並從她豐富多彩的菜園中收穫新鮮的有機農產品。

現在看到她，人們永遠無法猜到她所經歷的心碎、動盪和虐待。在遭受嚴重腦損傷、失去23歲兒子和忍受婚姻虐待的多重悲劇的困擾下，信仰成為她生活的基石。

彼得森女士目前住在塔斯曼尼亞州。（由Sandra Petersen提供）

四十六年前，來自昆士蘭州的彼得森女士和她的孩子們一起開車時，一輛載有沙子的大貨車直接撞上了駕駛室的車門。

她被甩出車外，仰面落在100米外，被撞昏迷不醒。她的頭在流血，鞋子從她赤裸的腳上晃來晃去。這位絕望的母親後來恢復了知覺，聽到了孩子們的尖叫聲，她努力爬回車裏，關掉了引擎，然後再次倒下。幸運的是，孩子們沒有受到傷害，但母親的情況並不好。

救護車將她送往醫院後，醫生發現頭部嚴重受傷，內出血，可能還有脊髓損傷。X光片顯示骶骨骨折，尾骨脫臼，拉扯脊髓，每當彼得森女士彎下腰、坐下或做基本活動（如穿衣）時，都會引起極度疼痛。

「不幸的是，此時醫院人手不足，資源不足。」彼得森女士說，並解釋了她為甚麼沒有對大腦和脊柱進行適當治療，也沒有後續護理就出院了。

更糟糕的是，彼得森丈夫的反應非但沒有支持彼得森渡過這段艱難的時期，反而充滿了對她的指責和暴力。

「他非常生氣，因為（我）受傷和汽車失事帶來不便。」她說。

車禍傷害了她大腦的中央骨縫，影響了她的身體控制，枕葉受損影響了她的眼睛，額葉受損影響了她的言語功能。

她花了八年時間才從顱骨領域的骨科醫學博士那裏得到對脊柱損傷的正確診斷和治療，這使她能夠再次聚焦眼睛。

「我失去了熟練地彈鋼琴和有邏輯地說話的能力」，她說，「我得了失語症，我知道自己想說甚麼，卻選錯了詞，讓溝通變得非常費力和尷尬。」

物理治療、言語治療、記憶訓練和腦損傷康復的結合終於開始讓彼得森女士重回生活的正軌，直到她的兒子邁克爾·威廉姆斯（Michael Williams）在1997年發生致命事故。

那年的11月5日，剛剛取得屠夫資格的威廉姆斯先生和他的兄弟布雷特一起去斯特德布魯克島（Stradbroke Island）度假，兩人一起去海裏游泳。

彼得森說：「邁克爾被捲入了一條裂縫中，導致他在拐彎處被捲入一個峽谷中，海浪洶湧澎湃，垂直上升到15米，然後墜落下來。「邁克爾這麼年輕就死了，而我還活著，這讓我思考如何最好地在這個受損的身體中度過我的餘生。」

（由Sandra Petersen提供）

從那時起，她開始以志願者的身份在馬歇爾路學校從事教育工作，幫助孩子們學習閱讀。

彼得森說：「我以為，把注意力放在自己之外，會讓我從失去（兒子）的深深悲痛中解脫出來。」

彼得森女士已故的兒子邁克爾·威廉姆斯。（由Sandra Petersen提供）

悲劇發生兩年後，彼得森女士以優異的成績畢業於布里斯本格里菲斯大學（Brisbane’s Griffith University），獲得教育學學士學位，以及高級專業發展和語言學證書。為了達到這個目標，彼得森女士躺著完成了所有的課程作業，以減輕背部的壓力，並定期休息以緩解疼痛。在講課時，她會留在演講廳的後面，在那裏她可以躺下，以避免坐在她骨折的尾骨上。