隨著阿爾茨海默症和痴呆症的患病率持續上升，越來越多的研究對可能的罪魁禍首敲響了警鐘：重金屬暴露。
從我們服用的藥物到我們喝的水，甚至可能到我們呼吸的空氣，我們的環境中處處含有鉛、鎘和鋁等金屬。這些金屬會增加認知能力下降和神經系統疾病的風險。
環境因素導致認知能力下降
根據阿爾茨海默氏症協會的數據，近700萬美國人患有阿爾茨海默氏症，預計到2050年這一數字將幾乎翻一番。
對人類的研究一致表明，接觸鉛、鎘和錳與認知功能受損和認知能力下降有關。
特別是，鎘越來越多地通過煤礦開採和在作物上使用磷肥等工業活動被釋放到環境中。
鋁是另一種與痴呆風險增加有關的金屬，它被認為是潛在的地球工程方法的一部份，工程師通過向平流層下部注入氣溶膠來緩解氣候變化。但是，這可能導致人類和生態系統暴露於鋁化合物的風險增加。
美國越來越多的州將大麻合法化，這也可能加劇有毒金屬暴露的問題。2023年的一項研究發現，大麻使用者的血液和尿液中的鉛和鎘含量明顯高於非使用者。研究人員發現，大麻使用者的血液中的鎘含量平均高出22%，尿液中的鎘含量平均高出18%。在這些使用者中，血液中的鉛含量升高了27%，尿液中的鉛含量升高了21%。
根據環境保護署的說法，任何水平的鉛暴露都不安全。
降低痴呆症風險的微量金屬
雖然一些金屬會對神經系統健康產生不利影響，但許多必需的微量金屬可能會降低患阿爾茨海默症和其它形式的痴呆症的風險。這些微量金屬或礦物質在不過量食用的情況下，在維持大腦健康和減輕神經退行性疾病的風險方面起著至關重要的作用。
鎂具有神經保護作用，可減少氧化應激和炎症
鋅對免疫功能和大腦交流至關重要
銅可減少氧化應激和炎症
硒可改善輕度認知障礙的認知能力
富含這些微量金屬的食物來源包括：
各種堅果，如杏仁、核桃和山核桃
奇亞籽、亞麻籽和向日葵等種子
豆類，如扁豆、鷹嘴豆和黑豆
全穀物，如全燕麥、藜麥和大麥
雖然這些微量金屬可能具有神經保護作用，但它們不能替代阿爾茨海默症和痴呆症的既定治療方法。為了有效管理這些疾病，患者仍然需要一個全面的治療計劃，包括改變生活方式、藥物治療和認知訓練。
日常生活中接觸重金屬
發表在《毒理學》（Toxicology）上的一篇科學評論顯示，長期暴露於低含量的鋁會導致與大腦衰老和神經退化相關的變化。使用由氫氧化鋁製成的抗酸劑是人體接觸鋁的主要來源之一。
辛辛那提的內科專家Charles M. Janssens博士告訴《大紀元時報》，沒有已知的方法可以逆轉鋁暴露造成的損害。「大腦被證明具有一定的可塑性和再生能力」，他說，「但最好的做法是消除造成損傷的根源。」
我們接觸這些金屬的方式各不相同。「鉛和砷主要是通過飲食來源，而其它金屬，更多的是由於職業暴露。」Janssens博士說。
某些食品和香料，包括進口糖果、香菜、薑黃和辣椒粉，也被發現含有鉛。
儘管鋁與認知障礙有關，但這並不一定意味著你需要扔掉鋁製炊具。Janssens博士說，這些金屬需要處於某種狀態，例如氣體或液體，才能被吸收到我們的身體中並造成傷害。#
英文報道請見英文《大紀元時報》：Exposure to Heavy Metals Linked to Dementia Risk。
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