自由亞洲電台所取得的一段罕見影片顯示，有幾名朝鮮居民在小溪流中淘金來賺錢，以便在糧食短缺的艱難時期存活下去。這段影片是一名脫北者在逃離朝鮮之前拍攝的。
據自由亞洲電台報道，這個名叫金日赫（Kim Il-hyuk，音譯）、目前住在南韓的脫北者於2023年4月和5月在朝鮮黃海南道的兩個郡拍攝這段影片。這兩個郡分別是碧城郡和康翎郡。
這段影片呈現幾名男子在小溪河床上挖土和淘金。他們希望能在泥土與岩石之間找到小的金塊。影片中有兩個人在對話。其中一人說：「這些日子有很多人淘金。」另一人說：「因為金價上揚。」
金日赫告訴該電台韓語部說，這些人淘金賺錢是為了能在每年4月和5月這段糧食最短缺的期間存活下去。在這個時候，前一次的農作物收成已經吃完，但他們可能必須等幾個月才有下一次農作物收成。
影片中有一名男子說，朝鮮的金價為每克40萬朝鮮圓，相當於每安士1,400美元以上。他工作一天可以淘到0.02至0.03克的金子，其價值約為8,000朝鮮圓，或1美元左右。
金日赫解釋說，黃金交易在朝鮮是違法的，只有貪污的官員會購買民眾私下淘來的金子。他們以低價收購，再以高很多的價格在中國出售。
他說，如果黃金來源和出售的人曝光，那麼出售者可能會被處決。因此，為了安全起見，淘金者只會把金子賣給有權有勢的人。
他提到，他本身也曾藉由淘金來賺錢。在中國出售的黃金會換成現金。朝鮮政府也需要錢，所以這是一個循環。朝鮮勞動黨參與了大規模的交易。
他說，有時候淘金者想直接出售金子給中國商人，但這有風險，因為他們無法自由地攜帶金子到邊境做買賣，所以大多數人選擇便宜地賣給當權者。
另一名目前住在美國的脫北者李鉉升（Lee Hyunseung，音譯）告訴該電台說，在朝鮮，只有與政府相關的特定部門獲准出售黃金，私自出售的人若被抓到會有牢獄之災。
然而，李鉉升透露，朝鮮民眾私下出售淘來的金子已經很普遍，所以曾有國安部門的官員或黨員受賄的案例發生。
曾經是朝鮮精英階層（最頂層1%）的李鉉升說，朝鮮政府控制所有黃金並拿走一切。這不是一個分銷系統。「人們收集黃金並出售以滿足他們的需求。在金礦和淘金中心，他們對此視而不見是很常見的。」
與其它地方一樣，朝鮮的金價漲跌取決於國際經濟狀況或國內經濟狀況，但該國金價比國際上低很多。《福布斯》（Forbes）雜誌指出，7月17日早上的國際金價是每安士2,472美元。
李鉉升還說，朝鮮的黃金加工產業並不發達，只有住在朝鮮的人會認為其品質不錯。當他們去另一個國家時，他們會發現國外製造的珠寶好得多，就不再購買朝鮮生產的珠寶了。#
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