三中全會，華文媒體最關心的，居然不是會議本身，而是一條截稿前仍未闢謠的謠言﹕習近平中風了。
嚴格而言，這個謠言從來沒有指明道姓指誰人中風，因為由網上傳出來的內容，都是「密碼」，甚麼「股東大會上中風了」、「二叔在集團股東大會中風」，所以你要說有人造習主席的謠，還真是你聯想力太豐富；但你說這個「股東大會」就是一個商業集團的股東大會，又顯得你一點幽默感都沒有。
截稿前未闢謠，但估計也不大可能是真的消息，因為你用腳指頭都能想到，如果發生這種危機重大的新聞，中南海應該是嚴防死守、絕不可能走漏。而且暫時消息的傳播套路都很相似，就是甚麼體制內的某某紅二代對外發布，頗有點當日「習下李上」的操作。
這些年，大家看這些謠言，其實就像看英格蘭在足球大賽捧盃的預測一樣，聽聽就好了，要去到落注押寶就未免太衝動，浪費金錢。
問題反而是，為甚麼這些對聖上不利的傳聞，這麼頻煩的出現？過往這許多先帝，都沒有過這麼種類繁多的謠言。政變啊、習下李上啊、中風啊、走路不穩啊、被暗殺啊，諸如此類，說得有鼻子有眼，又是為甚麼聖上這麼招惹謠言呢？
我覺得有客觀因素，也有主觀原因。客觀因素，中共體制本來就是一種宮廷諱莫如深的封閉體制，同樣謠言，你要放在美國總統拜登身上，說他患甚麼病、中甚麼風，應該不消半小時，就會有白宮發言人出來闢謠；就算官方不出面，自然會有各大美國媒體去查證，真相很快出來。例如拜登傳出患了Covid，很快便得到證實，他老人家真的中招，也取消了一些行程活動。
但天朝是不可能有這種即時的主動回應，無論甚麼習下李上、中風腳痛，你難道指望戰狼外交發言人會主動回應嗎？秦剛是生是死，毛寧被問得啞口無言，就是給不出一個說法，就是明證。
這就有了一種讓謠言生存的機會。今天發出一個謠言，可能要等你老人家再次出現公眾面前，才叫正式闢了謠，這個時間落差，就是謠言的溫床。
第二，如果你天天有活動、每分鐘都會露面更新，好像特朗普那樣經營社交媒體，那麼謠言真是一分鐘就會消失。或者像香港的前特首梁姓KOL，也很活躍社群媒體，當然很快就會知道他的情況。
但偏偏，聖上不愛這一套，他最愛神隱。由他接任大位的2012年，便上演過一次「神隱不露面」的大戲，執政這些年，你很容易找到「習近平神隱13天再現公眾」這些新聞。例如2022年，二十大召開之際，習近平神隱了差不多12日，中間一度傳出「政變」「軟禁」的謠言，直到習近平露面才算闢謠。
2018年，習近平也曾神隱19天，外界也是謠傳失勢倒台，甚至提出許多「證據」，包括「央視不斷重播習大肖像遭女子潑墨、聯播新聞直呼習近平名字未加名銜、對習大非洲訪問整個行程相對冷淡等」，事後看來當然只是笑料，但當時居然傳到大家暗暗點讚。
這些神隱，簡直就是謠言完美溫床，反正你10幾天都不會露面，我傳你去了整容也是「沒毛病」，除非你出來闢謠，但你偏偏就是喜愛神隱。
這種久不露面，或者習慣性不露面，其實是封建帝王之術，搞出一副諱莫如深、天威難測的動作。明代萬歷皇帝，是真的完全不上朝不露面20多年，但國內最流行的說法，就是他故意不上朝、隱瞞自己有腿疾毛病、維護君王的威嚴形象，反正不露面也是一種統治智慧云云。
你不上朝，或者喜愛神隱，當然就會引來謠言，人心不安。
那甚麼是主觀因素呢？或許，人心向背吧？或許，老百姓都擔心聖上工作勞累，怕他親自這個、又親自那個、又要超車、又要指點、又要不換肩，擔心他太累，希望他「抖一抖」吧？
為了安全，加上一句，「無論如何，祝聖上萬壽無疆」。◇
（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）
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