人們已經習慣於聽到攻擊無人機在戰場上的各種驚人表現。但是，如果一架無人機安裝了射擊速度達到每分鐘3,000發子彈的六管加特林機槍，這樣的消息還是會讓很多人驚訝的。

前不久，美國通用原子航空系統有限公司（GA-ASI）在亞利桑那州尤馬陸軍試驗場，進行了一次由無人機主導的對地攻擊實彈測試，主角是一架配備了一對迪龍公司（Dillon Aero）DAP-6 機槍吊艙的莫哈韋（Mojave）短距起降攻擊無人機。據該公司介紹，每個DAP-6吊艙安裝一挺M134D-H轉管機槍，使用7.62毫米子彈和M13彈鏈，彈匣容量為3,000發，射速為每分鐘3,000發。莫哈韋搭載兩個吊艙，所以它的綜合射速為每分鐘6,000發。一分鐘的射擊時間，正好清空它的彈匣。機槍吊艙填彈量也可以根據任務類型進行調整，可以減少裝彈量，增加飛行距離。

演習中莫哈韋擊碎了所有預定目標。通用原子航空系統有限公司發布的影片顯示，在兩次攻擊行動中，莫哈韋對多個地面目標進行了7次射擊，總共發射了10,000發子彈，平均每次射擊發射大約1,428發。測試中，一輛雪佛蘭農夫車瞬間被炸成殘骸。儘管轉管機槍發射的子彈並不具有爆炸性，但貨車還是發生了爆炸，也許是車內殘留的燃料被點燃。

通用原子航空系統有限公司高級總監布林克利（C. Mark Brinkley）表示，莫哈韋進行首次機槍演示，展示了工程師和飛行操控員團隊的能力，並得到迪龍公司的技術支持。機槍的成功運作需要硬體和軟件升級支持，以及大量地面測試，以使固定在機翼上的機槍能夠瞄準目標。擺放在地面的校準標靶是一塊大約4呎高，8呎寬的牆面。一旦飛行操控團隊掌握了每挺機槍的射擊彈著點，就可以從空中準確打擊任何地面固定目標。

通用原子航空系統有限公司還計劃進一步增強這個項目的新功能，包括加裝針對空中目標的感應器吊艙，使轉管機槍能夠瞄準敵人飛機，從而實現更大範圍的作戰能力和靈活性。在此基礎上，該公司還在開發一種莫哈韋和MQ-1C灰鷹無人機的混合體，作為新的武裝偵察無人機平台，並以此尋求推銷給美國陸軍的機會。

飛機與武器吊艙進行不同程度組合的想法並不新鮮。冷戰期間，前蘇聯曾設計並部署了許多類似的吊艙火砲系統，但都是在有人駕駛飛機上。在無人機上加掛武器吊艙，這或許還是第一次。無論如何，就初步測試而言，莫哈韋攜帶機槍吊艙，發射彈藥，並準確擊中目標，是一次巨大的成功。測試過程中沒有因為振動或後座力造成飛行和瞄準問題。

實際上，將機槍一類的武器系統整合到無人機上所面臨的挑戰，並不比將導彈加到無人機上容易。目前還不清楚無人機操作員如何遠程控制莫哈韋無人機使用火砲吊艙。無人機通過武器吊艙瞄準和射擊地面目標，尤其是使用7.62毫米機槍，需要操作人員通過無線電傳輸的光學瞄準器畫面直接擊中目標，特別是在無人機和地面目標都處在動態環境下就更複雜。它完全不同於通過感應器瞄準和鎖定目標的制導武器。當然，不排除未來在人工智能幫助下，完成機砲對目標的瞄準和攻擊過程。在這個過程中，操作人員只是作為有人在環無人機平台的決策者。但這可能是以後的事了。

相對於機槍吊艙，各種制導武器似乎更容易實現與無人機的結合。莫哈韋在攜帶DAP-6吊艙之前就可以掛載制導武器。該無人機是在 2021 年向公眾亮相並於當年首飛的，它的每個機翼下方有3個武器掛點，具備了掛載AGM-114 地獄火導彈和AGM-179聯合空對地導彈（JAGM）的能力。自首次亮相以來，通用原子航空系統有限公司一直在宣傳這款無人機的多種能力，比如它一次可以攜帶多達16枚地獄火導彈。

在各種制導武器中，鐳射制導炸彈一直是對地攻擊武器的首選。但是，這並不意味著火砲吊艙的選項對於未來無人機任務平台就沒有必要，包括武裝偵察無人機。

加掛機槍吊艙的莫哈韋無人機，激發了人們對未來無人機發展的討論。與旨在降低附帶損害風險的先進小型精確制導彈藥相比，機槍和航砲更擅長將火力集中在較小目標或目標群局部。配備機槍的莫哈韋能夠更快地將射擊焦點從一個目標區域轉移到另一個目標區域。這種能力在密集的城市地區或友軍非常接近敵人陣地的情況下進行近距離空中支援時，可能特別有價值。火砲還提供了一種與更大面積目標交戰時的大範圍壓制火力。

除了武器選項之外，源自早期MQ-1C的莫哈韋還非常適合在偏遠或簡陋地點操作，比如未經鋪設的跑道，及後勤支援非常有限的地區。

通用原子航空系統有限公司也在探索利用莫哈韋和灰鷹這類短距起降無人機，作為小型空中運輸平台的可能性。它們可以用機翼吊艙的方式攜帶貨物，使這些無人機除了可以部署各種尺寸和能力的精確制導彈藥之外，還可以在有爭議的地區進行後勤補給，能夠輕鬆地在500公里範圍內，運輸和交付1,000磅的貨物。美國軍方認為，多樣化的分散式運輸鏈，對於支持未來在有爭議環境中的行動越來越重要，特別是在太平洋地區針對中共的潛在高端衝突。

莫哈韋還展示了令人印象深刻的陸地和海上短距起降（STOL）能力。在去年進行的一系列實驗性飛行測試中，莫哈韋在英國威爾斯親王號航空母艦的甲板上進行了多次起降飛行。

通用原子航空系統有限公司通過莫哈韋無人機實彈演示，強調了無人機系統的綜合設計和多功能性。莫哈韋不僅有能力充當感應器、射手和空中運輸平台，還能夠減輕戰場附帶傷害，保護無辜生命。

當然，莫哈韋和灰鷹都是沒有隱形功能的亞音速飛機，人們對這些無人機的生存能力和實用性有重大擔憂，特別是在充滿綜合防空火力和其它威脅的高端戰場環境中。而且，它們通常需要飛得很低，並且在更接近目標的情況下，才能有效發揮機槍的作用，這也增加了飛機的風險。因此，設計者也在不斷開發新功能，包括加裝消耗性對抗干擾措施和告警吊艙，以幫助增加無人機的戰場生存能力。

關注莫哈韋和灰鷹如何繼續發展將會非常有趣，莫哈韋已經展示了使用機槍與地面目標交戰的能力，這自然讓人們聯想到A-10攻擊機。實際上，轉管機槍與飛機結合的最典型的例子是A-10攻擊機，它幾乎是對地攻擊機最成功的經典範例。A-10的30毫米7管加特林轉管機砲，開創了現代戰爭近距空中支援作戰模式。甚至今天，在老舊的A-10飛機不得不退役的情況下，五角大樓都沒找到最合適的能夠恰如其份地接替A-10戰場職能的後繼者。

通用原子航空系統有限公司或許開闢了一條用無人機替代A-10攻擊機進行近距空中支援的新的途徑。雖然莫哈韋無人機現在攜帶的機槍只能發射7.62毫米子彈，殺傷力遠不及30毫米加特林機砲。但是，它顯示了巨大發展潛力。目前，通用原子航空系統有限公司仍然將注意力集中在進一步提高攻擊無人機的準確性和有效性方面，但只要稍微放開一點想像力就不難看到，未來無人機攜帶更具殺傷力武器的可能性。◇

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