羅馬尼亞總統約翰尼斯（Klaus Iohannis）周四（6月20日）宣布退出北約（NATO）領導人競選，為荷蘭首相呂特（Mark Rutte）成為該軍事聯盟下一任首腦掃清了道路。

呂特現在得到了北約32個成員國的支持，將接替10月任期屆滿的現任秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）。

根據周四（6月20日）發布的總統聲明，約翰尼斯上周已向盟友表示他將退出。聲明還說，這個黑海國家支持即將離任的荷蘭領導人執掌北大西洋公約組織。

外交官們表示，他們預計北約管理機構北大西洋理事會將在未來幾天內正式任命呂特擔任下一任北約秘書長。

自斯托爾滕貝格上任以來，已有四個國家加入北約：黑山、北馬其頓、芬蘭和瑞典。

北約領導人更迭正值該聯盟成立75周年的關鍵時刻，俄羅斯與烏克蘭的戰爭也在持續進行。北約領導人必須繼續爭取盟友對烏克蘭的支持，以抵禦俄羅斯，同時還要防止俄羅斯與北約的緊張關係升級，以免北約直接捲入戰爭。

北約領導人下個月將在美國舉行峰會。呂特在1月份接受彭博電視台採訪時被問及若特朗普在美國大選後重返白宮的問題時說，特朗普抱怨歐洲盟友國防開支不足的做法是正確的。

特朗普在他的第一任期內一再要求歐洲盟國增加國防預算，並質疑繼續留在北約的價值。呂特說，「我們要能與舞池裏的任何人共舞。」

在呂特的領導下，荷蘭近年來將國防開支增加到超過北約佔國內生產總值2%的目標。這個西歐國家向烏克蘭提供F-16戰鬥機、火砲、無人機和彈藥，並大力投資其軍隊建設。

雖然呂特很早就得到了聯盟大多數成員的支持，但羅馬尼亞在3月出人意料地推​​出約翰尼斯，推遲了這一進程。然而，許多官員表示他的候選資格來得太晚，無法削弱對呂特的支持。

呂特是荷蘭史上任職時間最長的領導人。由於荷蘭新的聯合政府已經達成一致，他將辭去首相一職。荷蘭情報部門前負責人肖夫（Dick Schoof）將接替他。

愛沙尼亞總理卡拉斯（Kaja Kallas）和拉脫維亞外交部長卡林斯（Krisjanis Karins）去年都表示對北約秘書長的角色感興趣，但由於美國、法國和德國等國的廣泛支持，呂特成為最受歡迎的人選。

據外交官稱，卡拉斯現在是下一任歐盟外交政策負責人的主要候選人。

約翰尼斯的羅馬尼亞總統第二任期將於今年結束。為因應俄羅斯入侵烏克蘭，作為北約和歐盟成員國，羅馬尼亞將國防開支提高至國內生產總值的2.5%。

在宣布約翰尼斯退選的決定時，羅馬尼亞最高國防委員會表示，將向烏克蘭捐贈該國兩套正在運行的愛國者系統之一，以回應基輔向其盟友提供更多防空援助的請求。#

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