鹽是人體必需的營養素之一，但飲食中攝入過多鹽會影響健康。一項新研究發現，吃飯時習慣性地用鹽瓶往食物上撒更多的鹽，會大大增加罹患胃癌的風險。
此前針對胃癌風險的研究，主要關注喜歡高鹽泡菜、鹹魚和醬料的亞洲人群。這項最新研究使用了英國生物數據庫（UK Biobank）的數據，進一步發現高鹽飲食同樣會增加西方人得胃癌風險。
這項研究今年4月發表在《胃癌》（Gastric Cancer）雜誌上，研究人員對47萬名英國成年人進行了中位數10.9年的隨訪，評估他們在餐桌上往食物中額外添加鹽的頻率與患胃癌風險之間的關聯。結果發現，與很少或從不用餐桌上鹽瓶的人相比，經常額外在食物中加鹽的人患胃癌的可能性增加了41%。
上述研究的負責人Tilman Kühn在新聞稿中表示，「通過我們的研究，希望人們意識到高鹽飲食的負面影響，並為預防胃癌的措施提供依據。」
胃癌有年輕化趨勢
罹患胃癌的風險通常會隨著年齡的增長而增加，大約60%被診斷出患有胃癌的美國人年齡超過64歲，但最近幾年的研究發現，50歲以下的成年人罹患胃癌的人數有增加的趨勢。現在普遍存在的高鹽飲食也被證明會增加患胃癌的風險，高鹽加工食品和外賣食品攝入量大的年輕人，風險相對就更大。
頻繁加鹽恐減壽
使用餐桌鹽除了與胃癌有關，也會影響壽命。2022年發表在《歐洲心臟雜誌》（European Heart Journal）上的研究，通過對英國生物數據庫中50萬人進行了中位數9年的隨訪。結果發現，頻繁在餐桌上往食物中加鹽的人，驗尿發現尿鈉濃度更高，顯示他們攝取了更多的鈉。與從不或很少在食物中加鹽的人群相比，經常用鹽瓶在食物中加鹽的女性和男性，在50歲時預期壽命分別縮短1.5年和2.28年，在75歲之前死亡的風險也更高。
每天多吃半匙鹽 心臟病死亡風險增一成
根據美國疾控中心（CDC）數據，美國人平均每天攝入超過3,300毫克的鈉（相對於8.4克鹽），而建議量應少於2,300毫克鈉（相對於5.8克鹽）。過多攝入鹽還會增加心血管疾病的風險。
今年3月在美國醫學會期刊《JAMA Network Open》上發表的一項研究中，對美國東南部12州的6萬餘名成年人，進行了中位數13.8年時間的隨訪，發現大約80%的低收入人群每日鹽攝入量超標。
研究人員在調整潛在的混雜因素後發現，每日鈉攝入量每增加1,000毫克（相當於2.5克鹽，半茶匙的份量），白人死於全因心血管疾病的可能性增加8%，死於冠心病的可能性增加13%；黑人則分別增加了7%和8%。
避免高鹽 用天然食材替代
我們通常攝取的鹽份，一部份來自於食材，如煙肉、燻魚、泡菜、醬料等，當然也有些人是從薯片、爆米花等高鹽零食中攝入一部份；還有一部份是在烹調過程中添加的；還有一部份就是食物上桌之後又加的鹽。
健康機構都建議，要避免過量攝入鹽份，從食材上，可儘量避免高鹽加工食材；從習慣上，儘量少使用餐桌上的鹽瓶；另外，平時做菜時，多利用一些天然食材來增加食物風味，以取代一部份鹽份。下面綜合了一些建議，或許對您會有幫助：
1，在烹調時可使用檸檬、蘋果、菠蘿、番茄、大黃等天然水果/蔬菜來增加料理的酸味。
2，使用味道強烈的天然食材，如香菜、洋蔥、韭蔥、西芹和歐芹等蔬菜，來帶出食物的原味。
3，利用天然調味料增添料理的風味，如使用蔥、薑、蒜、胡椒、肉桂、多香果、迷迭香和百里香等香草和香料，來增加食物的風味。
4，利用烹調方式降低鹽的用量，如多用烤、蒸等烹調方式，來保持食物的天然鮮味，以減少鹽的用量。
另外，如果你無法避免在外進餐，在可能的情況下，要求店家儘量減少鹽的使用，如炒青菜時少放醬油等。在餐館點菜時，可以少選燻、醬、滷等高鹽方式烹調的菜餚，來減少鹽的攝取量。還有，與在家用餐一樣，餐桌上的鹽瓶、醬油瓶等儘量少用，避免額外添加鹽。@
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