周日(5月5日),美國、菲律賓和澳洲軍隊在台灣附近的菲律賓戰略島嶼進行突擊演習,為在台海或南海爆發衝突時可能需要執行這種任務做準備。

據美國軍事新聞「星條旗」(Stars and Stripes)報道,周日早些時候,駐紮在夏威夷的美軍第25步兵團(25th Infantry)的76名成員與大約十幾名澳洲士兵,在菲律賓呂宋島與台灣之間的呂宋海峽(Luzon Strait)的卡拉延島(Calayan Island)上聚集。

美澳士兵搭乘第25航空旅(25th Aviation Brigade)駕駛的UH-60黑鷹直升機和CH-47奇諾克運輸直升機(CH-47 Chinooks),向北行駛80英里,到達菲律賓的巴丹島(Batan)。這是一個位於台灣以南約120英里的啞鈴形島嶼。

2024年4月26日,美菲「肩並肩」聯合軍演中,菲律賓陸軍部隊在實彈演習中發射105毫米榴彈砲。(Ezra Acayan/Getty Images)
2024年4月26日,美菲「肩並肩」聯合軍演中,菲律賓陸軍部隊在實彈演習中發射105毫米榴彈砲。(Ezra Acayan/Getty Images)

這些直升機降落在博爾德灣(Boulder Bay)旁的一片草地上,受到35名菲律賓士兵的歡迎,這些菲律賓士兵是一天前抵達的。

「我們的主要目標是繼續與我們的夥伴,菲律賓和澳洲人整合。」美軍陸軍上尉邁克·希普利(Mike Shipley)在巴丹島告訴《星條旗報》,「有一天,我們在戰場上,可能與這些人並肩作戰。」

巴丹島和附近的幾個島嶼毗鄰連接菲律賓和南海的巴士海峽(Bashi Channel),北京與包括菲律賓在內的許多鄰國之間在南海存在領土爭端。

該海峽是中共海軍前往台灣東海岸和太平洋的航線,也是美軍從關島前往台灣海峽的潛在中轉站。

2024年5月1日,作為美菲「肩並肩」聯合軍演的一部份,菲律賓空軍的Super Tucano輕型攻擊機在巴拉望San Vicente機場舉行的機場奪取演習中飛行。(JAM STA ROSA/AFP via Getty Images)
2024年5月1日,作為美菲「肩並肩」聯合軍演的一部份,菲律賓空軍的Super Tucano輕型攻擊機在巴拉望San Vicente機場舉行的機場奪取演習中飛行。(JAM STA ROSA/AFP via Getty Images)

儘管中共沒有統治過台灣一天,但宣稱對台灣擁有主權。中共黨魁習近平稱,不會排除武力統一台灣。而西方則一致表示,反對武力改變台海和平現狀。

在巴丹島的空中襲擊演習是一年一度的 「肩並肩」(Balikatan)演習的一部份。演習於4月22日開始,並將於下周五(5月10日)結束。今年的演習還有14個國家以觀察員身份加入。

演習期間,參演人員執行一系列跨領域的複雜任務,包括海上安全、傳感和瞄準、防空和導彈防禦、動態導彈打擊、網絡防禦和訊息作戰。菲律賓海軍、美國海軍和法國海軍還將在菲律賓專屬經濟區舉行多邊海上演習。

今年的演習還包括奪島訓練,及模擬以武力奪回巴拉望省的一個島嶼。該島相當靠近中菲有激烈主權爭議的南沙群島。

在去年的演習中,美菲軍隊在巴丹島、卡拉延島和富加島(Fuga)進行了空中襲擊演習。時任美軍第25步兵師指揮官Joseph Ryan當時說,那次訓練向中共發出了一個訊息,即美國隨時準備保衛其盟友的海洋領土。#

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