TikTok向美國青少年推送黑暗與絕望

2020年11月，四個小時的回家車程讓肖特夫婦心力交瘁。

他們剛剛得知自己18歲的女兒安娜莉（Annalee）在科羅拉多州的家庭農場自殺身亡。

那天早上，他們還跟安娜莉視像通話，告訴她，他們在德薩斯州探親後，會在晚上11點左右到家，一切看起來都很正常。現在，他們想馬上和她在一起，但還有四個小時。

她告訴《大紀元時報》說：這是我們「經歷過的最漫長、最可怕的一次路程，就像是一場可怕的夢」。

「我坐在車上幾個小時，想理清這一切，我記得告訴兒子：『這不是真的，她在穀倉裏，和動物在一起，這不可能是真的，她不可能那麼做。』」

隨後的幾個月，洛麗‧肖特（Lori Schott）一直在想，女兒為甚麼選擇結束自己的生命，作為一個母親，她本可以做些甚麼，也許會有不同的結果。

一年半後，她終於鼓起勇氣瀏覽了安娜莉‧肖特（Annalee Schott）的日記，在標題為「TikTok」的頁面上，她的女兒寫道：「從技術上講，如果我自殺，問題就會消失。」洛麗‧肖特相信該頁面包含了來自TikTok的引用語。

幾個月後，洛麗‧肖特找了一家公司破解女兒的手機。

母親隨後找到了答案：「我可以打開她的TikTok頁面，我也會有同樣的感受。」即使在安娜莉‧肖特去世兩年後，她的TikTok動態仍充斥著與抑鬱有關和暗示自殺的內容。

TikTok對可能導致自殘或自殺的內容有特定的政策。

然而，2022年，安娜莉的一位朋友從大學回家，拜訪肖特女士，她告訴肖特，她和安娜莉曾在TikTok上觀看了一場自殺直播，她們後來決定刪除該應用，但在大約一個星期後又重新下載回來。

2020年9月13日，安娜莉‧肖特和她的馬羅克西（Roxy）在科羅拉多州梅里諾的家庭農場裏。（洛麗‧肖特提供）

「TikTok接管了她的大腦，讓她認為自己是甚麼樣的人」，洛麗‧肖特說，「對我來說，TikTok發現了她是誰以及她的弱點，並且利用了這一點。」

至今，TikTok仍然持續不斷地給安娜莉推送訊息——焦慮、抑鬱、「你沒有未來」。

「這是錯的。」

安娜莉‧肖特在其它社交媒體平台上也有帳戶：Facebook、Instagram和Snapchat，但就內容而言，「TikTok絕對是最糟糕的」，她母親說道。

多年來，人們對這款備受歡迎的來自中國的影片應用程式表示擔憂。除了對年輕人的心理健康影響之外，立法者、安全官員和專家們紛紛敲響警鐘，稱這款應用程式的數據可能被北京獲取，而該共產主義政權可能利用該程序開展影響力活動，並傳播虛假資訊。

3月中旬，眾議院以壓倒性優勢通過了一項法案，要求TikTok在270天內從母公司中國字節跳動剝離，否則將在美國被禁止。這項措施的修訂版納入了眾議院於4月20日通過的950億美元對外援助法案，拜登總統4月24日簽署了該法案使其成為法律。

有害內容

總部位於北京的科技公司字節跳動於2016年推出了短片平台抖音，一年後推出了其國際版TikTok。

TikTok用戶呈指數級增長，目前有超過1.7億美國人使用該應用程式，幾乎佔全美人口的一半，這其中約一半的用戶年齡低於30歲。總部位於洛杉磯和新加坡的TikTok是字節跳動的全資子公司。

2020年9月14日北京，一名男子走過一家櫥窗上有TikTok標誌的餐廳。（GregBaker/AFP via Getty Images）

記者兼技術專家傑弗里‧凱恩（Geoffrey Cain）說，美國Z世代的心理健康正在受到影響，其中很大一部份原因是沉迷於TikTok。

他的團隊扮作13歲兒童，比較在不同社交媒體平台上接觸的內容、家長控制的設置，研究發現，這類用戶在TikTok上最容易接觸到有害內容。

然而，他的團隊測試表明，13歲的美國TikTok用戶可以看到的有害內容，同齡的中國抖音用戶卻無法看到。相反，中國用戶嘗試觀看這類影片時，會看到公安部發出的「不宜」警告。

「很明顯，中共政府知道這些內容極其有害」，凱恩告訴《大紀元時報》，「鑒於他們實際控制著字節跳動，為甚麼他們允許TikTok在美國播放這些內容，而在中國，同樣的內容卻被禁止？」「他們知道這對孩子們影響很壞，但他們卻毫不介意對在平台上播出。」

像魔術師一樣的算法

洛麗‧肖特以為，TikTok只是有關可愛動物和舞蹈之類的影片，她完全不知道安娜利‧肖特實際上在這款應用程式上看到了甚麼。

她說：「這就像把她送進一家沒有任何警告的可怕商店，而你卻以為那是一家糖果店。」「人們走進去，卻是一片黑暗和絕望，我覺得這些孩子們因此感到沮喪，然後開始互相聯繫，或者那些算法開始不斷推送。」

科技倫理學家特里斯坦‧哈里斯（Tristan Harris）是致力於揭露有害技術的非牟利組織「人道科技中心」（Center for Humane technology）的聯合創始人，他把這種現象稱為「放大宣傳」（amplifaganda），是「放大」（amplify）和「宣傳」（propaganda）的合成詞。

哈里斯說，這是一種能力，「像魔術師一樣，把人們的注意力集中在你希望他們關注的事情上，從而有選擇地放大和影響人們的態度」。

今年早些時候，參議院情報委員會就美國面臨的全球威脅召開聽證會，聯邦調查局（FBI）局長雷伊（Christopher Wray）在聽證會上證實，字節跳動擁有TikTok的算法，而只有在字節跳動也能訪問TikTok收集到的數據時，該算法才有可能有效。

2024年3月11日，美國聯邦調查局局長雷伊（中）在國會出席閉門簡報會。（Chip Somodevilla/Getty Images）

TikTok一再堅稱自己獨立於中國母公司，表示美國客戶的數據存儲在維珍尼亞州，備份在新加坡，它從未也永遠不會與中共政府分享美國數據。

然而，據美國網絡新聞BuzzFeed報道，2021年9月，TikTok內部會議洩露的音頻中提到，一名北京工程師是「管理員」，可以訪問所有數據。《財富》最近的一篇文章稱，TikTok的一名高級數據科學家在2022年向字節跳動北京高管匯報工作。

在參議院聽證會上，參議院情報委員會副主席魯比奧（Marco Rubio）問FBI局長雷伊，如果中共希望字節跳動公司「發布讓美國人相互爭鬥的影片或傳播陰謀論，並讓他們互相攻擊」，那麼字節跳動是否必須遵守。

雷證實了這一點，並補充說：「這種影響力操作，或者你所描述的不同類型的影響力操作，非常難以察覺，這也是TikTok所涉及的國家安全問題如此重要的原因之一。」

在一次與哈里斯進行的播客討論中，創業者、人道科技中心的另一位創始人阿扎‧拉斯金（Aza Raskin）表示，TikTok是可以影響美國文化的「文化基礎設施」。

除了採用受中共控制的算法外，由於中共控制中國企業，這款軟件的數據安全也一直是個大問題。根據中共的《反間諜法》，如果當局提出要求，字節跳動則必須依法交出美國用戶的數據。

拉斯金說：「數據為TikTok算法提供了動力，然後算法又被用來操縱我們的思維。」

大紀元聯繫TikTok請求置評。

字節跳動上海公司。（Pedro Pardo/AFP via Getty Images）

一位女士拿著一部裝有TikTok應用程式的手機。（Oleksii Pydsosonnii/The Epoch Times）

一個屬於「國家機密」的算法

自2020年以來，中共一直反對出售TikTok，當時美國總統特朗普以國家安全風險擔憂為由，要求字節跳動剝離TikTok。總部位於德州的甲骨文公司（Oracle）的收購計劃泡湯後，特朗普總統發布行政命令，封禁該應用程式，但TikTok以憲法《第一修正案》為由提起訴訟，法院阻止了該禁令生效。

拜登總統2021年上任後，用商務部的調查取代了這一禁令，該調查至今未產生報告。與此同時，共和黨議員舉行聽證會，不斷推動解決該應用程式帶來的國家安全問題。

2023年3月，中共政府商務部發言人以技術出口問題為由，強烈反對出售或者剝離TikTok。據《華爾街日報》報道，最近，中共當局向字節跳動公司表示，中共政府寧願TikTok在美被禁，也不出售。路透社報道稱，在2020年（特朗普禁止TikTok時，）中共也採取了類似的立場。

智庫「政府問責研究所」（Government Accountability Institute）主席彼得‧施韋澤（Peter Schweizer）認為，所有這一切都表明，中共將該算法視為「國家機密」。

他最近告訴《大紀元時報》：「對我來說，這表明了他們真正的利益所在，不是為了提供一個商業活動平台，而是為了創造一個施加影響力的平台。」

認知戰

施韋澤說，他認為TikTok是北京「認知戰」的一部份，目的是「讓西方變得愚蠢」。他說，「我們的孩子從字節跳動中得到的是棉花糖，而中國的孩子得到的是菠菜。」他指的是該應用程式的兩個不同版本。

認知戰是一種心理戰，心理戰是支撐中共滲透和破壞西方的「三戰」（輿論戰、心理戰、法律戰）軍事理論之一。

2021年1月4日，中共軍隊在新疆地區進行軍事訓練。（STR/AFP via Getty Images）

中國一所精英國防大學的一位著名軍事理論家將「認知空間」定義為「人類認知活動所涉及的範圍和領域，反映的是人的情感、意志、信仰和價值觀等內容的無形空間。」

在2017年發表於《軍報》的一篇文章中，他寫道：「認知空間作戰的對象是人，戰場是整個人類社會。」

作者主張以「訊息和大眾精神文化作品為武器」，「直接干擾或控制敵軍的大腦，造成其心理損傷、意識混亂甚至是幻覺，最終促使敵軍在不知不覺中，做出違背己方利益的行動，如放下武器、投降或自殺。」

此外，中國學者在一項由國家資助的研究項目中發現，網絡上的情緒化內容可以非常有效地用於宣傳目的。

作者說，情緒化內容可以引導「受眾產生『獨立思考』的錯覺，將非理性情緒歸結為『義憤填膺』或『共鳴』，加劇價值觀混亂。」

施韋澤說，TikTok是年輕人的情感平台，是中共宣傳的完美媒介。他說：「宣傳機器說，『一旦他們越過那條線，認為他們擁有這種感覺，我們就抓住了他們，因為現在我們可以引導他們朝他們想去的方向發展』。」

「他們已經在這麼做了。」

TikTok施壓

TikTok對迫使中共撤資的法案施加壓力，顯示了該軟件的動員能力。

3月初，TikTok鼓勵其用戶游說反對立法。許多用戶在打開應用程式時收到了彈出的消息：「採取行動：制止TikTok禁令」。然後，用戶輸入郵政編碼，查找其國會議員的電話號碼。

TikTok法案的主要發起人接到了「數千個」電話。德薩斯州共和黨眾議員奇普‧羅伊（Chip Roy）稱，孩子們打電話威脅說，如果法案通過，他們就自殺。

3月中旬，眾議院以352票對65票的投票結果壓倒性地通過了這項立法，然後參議員們也開始接到同樣的電話。

2023年6月1日，北卡羅萊納州參議員托姆‧蒂利斯（Thom Tillis）在與共和黨人舉行的午餐會結束後，走出國會大廈。（Anna Moneymaker/Getty Images）

參議員托姆‧蒂利斯（Thom Tillis）在社交媒體上發布了一條令人震驚的消息。「聽著，如果你禁止TikTok，我會找到你、開槍打死你」，一位女性來電者說道，其他人在旁咯咯笑。「TikTok是一些人的工作，也是我唯一的娛樂，人們從那裏賺錢，我也想利用這個平台發財，總之，我會開槍打你，找到你，將你碎屍。再見！」

議員們表示，該法案不是禁TikTok，而是一項保護美國人，免受外國對手控制的算法和數據收集應用程式影響的措施。他們指出，如果TikTok切斷與中國母公司的聯繫，可以繼續在美營運。

但TikTok卻不這麼認為。「這項法案是徹底封禁TikTok，無論立法者們多麼努力地掩飾」，「這項立法將踐踏1.7億美國人的第一修正案權利，剝奪500萬小企業賴以發展和創造就業的平台。」

與此同時，TikTok還在華盛頓開展了全面的公關活動。

該公司在聯合車站和列根機場投放大屏幕廣告，稱「僅在2023年，TikTok就為美國經濟貢獻了240億美元。」該數據引用了牛津經濟研究院（Oxford Economics）的消息來源。它沒有說的是，這項研究是由TikTok委託進行的。

據一位資深立法助理稱，TikTok曾尋求參加國會聽證會，以便其行政總裁能與社交媒體平台Meta和X的高管坐在一起。這樣一來，美國人可能會把TikTok視為另一家總部位於加州的社交媒體公司。