一位愛馬的女士從未放棄過她的盲馬。她幫助馬兒茁壯成長,儘管馬兒身有殘疾。自從這匹堅忍的駿馬成為全國冠軍以來,這對拍檔就震驚了馬術界,並在此過程中創造了三項世界紀錄。
37歲的摩根‧瓦格納(Morgan Wagner)在俄勒岡州尤金(Eugene)經營著一個馬廄。在那裏,她養育著一匹23歲的眼盲的阿帕盧薩馬(Appaloosa horse),名為「盲眼遠藤」(Endo the Blind)和其它殘疾動物。
13歲時,瓦格納從祖母的馬廄裏選擇了幾個月大的小馬駒遠藤,從此兩人形影不離。
然而,遠藤在8歲時,眼睛出現了問題。瓦格納女士感到驚訝,因為遠藤的父母和祖父母都沒有這樣的問題。
「我真的很傷心。他是我最好的朋友。」她告訴《大紀元時報》,「它的眼睛在哭泣。獸醫診斷它患有馬復發性葡萄膜炎,並說它最終會失明。我們在藥物方面遇到了困難,因為它不願意我把眼藥水滴在它的眼睛裏,所以一直與我爭鬥……『而且』口服藥物使它的胃痛。它最喜歡的事情是吃東西,但它失去了胃口。」
在遠藤的視力開始下降之前,瓦格納女士被診斷出患有狼瘡,那時,遠藤就成了她的心靈支柱。當她在穀倉幹活時,遠藤會躺下,這樣她就可以輕鬆地趴在它身上。它還學會了聽她的聲音指示而低下頭。
因此,當輪到遠藤需要被照顧時,瓦格納女士已經準備好超越自我。當遠藤的一隻眼睛被摘除後,瓦格納女士開始逐漸地讓它學會帶眼罩,讓它準備應對完全失明。她的聲音引導和她的存在,讓遠藤感到安慰。
六個月後,它的第二隻眼睛被摘除。
「它害怕自己完全失明」,瓦格納說,「它一開始很不適應。它只是搖晃著身子,不想移動。所以我決定一點一點地來,我們首先在穀倉周圍走動,然後是競技場,然後在外面走一小段時間,然後是更長的步行。」
遠藤的手術進行得很順利,摘除眼睛後它的疼痛減輕了。然而,它的信心受到了影響,所以瓦格納女士不得不想辦法去幫助它。
「我在家裏布置了很多訓練場景。因為它在家裏受過訓練,所以當我們在家外遇到障礙時,它就不會不知所措。」她說。
遠藤害怕撞到牆上。「它能感覺到角落……它擔心撞到牆上。」瓦格納說。
隨著它的其它感官越來越敏銳,它的騎術也越來越敏銳。
「我們花了很多時間」,她說,「我必須非常注意它的步伐……我需要調整它的步伐嗎?……我對聲音更敏感,比如,僅僅從外面行人的走路聲,我就能知道外面冷不冷,因為我可以聽出差異,泥土中的水份含量。它讓我對聲音更加關注,這樣我就可以知道它聽到了甚麼。」
「現在,我在任何陌生的地方都能讓它放鬆,它可以感覺到一切。它可以分辨出一扇門是開著還是關著,哪裏是窗戶,哪裏是牆,哪裏是柵欄。」
2022年10月29日,遠藤參加了全國錦標賽,並獲得了三項健力士世界紀錄,證明了它的殘疾不再是一個問題。它贏得了以下頭銜:盲馬最高自由跳:106厘米;一分鐘內最多空中換步(Flying Changes):39;盲馬交叉穿過五根杆的最快時間:6.93秒。
瓦格納女士分享了更多關於奪冠過程的訊息,她說:「第一個是跳躍,我必須和它一起努力,在跳躍之前不要停下來。在家裏,它可以感覺到跳躍的障礙物,我們訓練過……我讓它先用鼻子觸摸障礙物,這樣它就會記住他需要跳多高。」
「第二個是慢跑時的空中換步(flying changes of lead,馬術運動術語。指馬匹作變換跑步時,在一個步度後四肢懸空的瞬間變換引導腿。)……它每兩步就換一次。最後一個是交叉穿過五根杆子的最快時間。……我們跑了一次,然後它就準備好了。它輕而易舉地做到了!」
從他們相識開始,瓦格納女士和遠藤女士已經走過了一段漫長的旅程。當時遠藤還是一匹黑幫小馬駒,而瓦格納女士還是一個「甚至不知道如何給馬戴上掛脖」的少女。他們一起學習。越野騎行和跳躍成為他們最喜歡的活動,但直到遠藤失明後,他們才參加表演。
遠藤是瓦格納訓練過的最難的馬匹之一,但它的堅韌使他們的旅程更加有意義。
「它總是會不斷嘗試,直到它得到正確的結果,然後我就告訴它『好孩子』,它明白自己做了正確的事情。」瓦格納告訴《大紀元時報》,「我喜歡挑戰……喜歡和它一起弄清楚如何做事,如何越過一座橋或一座丘陵或一個大落差。我非常喜歡和它一起解決問題。」
眼盲的阿帕盧薩馬在社交媒體上擁有大量追隨者,人們喜歡目睹它過著最好的生活。如今,遠藤可以做任何有視力的馬能做的事,瓦格納女士認為這匹「超級慢而小心翼翼」的馬是她最安全的馬。
「我可以把一個4歲的不會騎馬的孩子放在它身上,幾分鐘之內他們就能配合良好。」她說,「它喜歡出名,喜歡每個人都撫摸它,給它餅乾。……殘疾並不意味著生命的結束。」
(由Endo the Blind提供)
原文:「Blind Horse Defies Disability, Sets 3 World Records With the Help of an Owner Who Never Gave Up」刊於英文《大紀元時報》網站。#
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