COVID-19康復者經常出現記憶喪失和學習困難，俗稱腦霧。一項最新研究探究了病毒感染引發腦霧的機制，以及潛在的治療方法。
今年2月，來自於伊利諾伊大學芝加哥分校的研究人員，發現了感染SARS-CoV-2（引發COVID-19的病毒）的小鼠出現神經系統障礙的機制，以及初步的治療方法。該研究發表在《大腦》（Brain）雜誌上。
感染COVID-19病毒之後，患者的腦血管內皮細胞會發炎，從而損害血腦屏障（blood-brain barrier），讓血液中的大分子、白細胞不受控制地流向腦組織。血腦屏障破壞會導致神經炎症和認知障礙，以及多發性硬化症等神經系統疾病。
研究人員檢查了感染COVID-19病毒小鼠的腦血管，發現小鼠血腦屏障滲漏，進而影響記憶或學習能力；還發現COVID-19病毒導致腦內皮細胞中Wnt/β-catenin信號通路失調，該信號通路對維持血腦屏障功能有重要作用。所謂「信號通路」是指當細胞接受到細胞外的信號分子，例如Wnt蛋白時，激發細胞內的一系列化學反應。
研究人員採用基因療法，增強腦血管的Wnt/β-catenin信號通路，從而保護血腦屏障。結果顯示，經過治療的小鼠大腦內積累的白細胞顯著較少，顯示血液中的白細胞不再流向大腦，而且小鼠的學習和記憶能力有所改善。
研究主要作者Sarah E Lutz在新聞稿中表示，雖然這種治療方法距離應用在人體上仍然有一段距離，但這項研究已經踏出重要一步，只要確定了導致疾病的分子機制，就能了解基本的生命現象和疾病的成因。
研究合著者、伊利諾伊大學芝加哥分校生物化學與分子遺傳學系主任Jalees Rehman博士說，COVID-19大流行告訴我們，就算輕微感染也會損害器官，例如大腦。他認為，需要對可能影響大腦的呼吸道感染進行更多研究，而通過了解感染後激活的分子信號和炎症反應，可能會幫助我們發現新的治療方法。
年長者染疫更容易傷腦
此外，《自然-神經科學》雜誌今年刊登的一項研究也發現，無論是COVID-19急性感染期的患者還是染疫後出現腦霧後遺症的患者，血腦屏障都明顯受到破壞。
研究人員分析了76名感染COVID-19病毒住院患者的血清和血液樣本，對照疫情之前收集的25份樣本，發現無論輕度、中度和重度患者均與對照組的血清和血液有明顯差異。
在有腦霧的長新冠患者的血清樣本中，蛋白質S100β的含量特別高。這種蛋白質如果大量進入血清，通常是血腦屏障受損的信號。尤其年齡較大的患者血清中的S100β蛋白質相對較高，反映了長者更加容易在感染COVID-19後損害血腦屏障。
精神科醫生提出四點建議
香港精神科醫生麥棨諾博士(Dr.Mak Kai Lok)接受大紀元採訪時表示，大部份腦霧可以通過飲食、運動逐漸改善，但長者染疫後如出現嚴重記憶衰退情況，就要當心是否腦退化，建議及早就醫。
麥棨諾對腦霧患者提出以下建議：
1、 多休息
2、 恆常運動，有助血液向腦部輸送氧氣
3、 多吃新鮮蔬菜水果，當中的抗氧化成份會去除腦部的廢物
4、 適量服用經過醫學實證的補腦保健品
中醫師：穴位按摩和食療改善症狀
台灣中醫師、施丞修中醫診所院長施丞修在新唐人電視台《談古論今話中醫》節目中表示，長新冠腦霧患者通過穴位按摩和食療，有助
恢復體力，改善症狀。
施丞修表示，腦霧患者通常睡眠狀況不太好，沒有辦法透過睡眠來休息，導致體力越來越差。在這種情況下，可以每天早上服用當歸補血湯，能改善心肺功能，恢復體力。
材料：當歸3g、黃耆15g
方法：當歸和黃耆清洗乾淨後，放入有蓋的杯內，沖入滾水悶泡15分鐘，即可飲用。
注意：這個茶飲適合早上喝，不適合晚上喝。女性經期也不適合飲用。
研究發現，當歸具有抗氧化、提高免疫力、補血等功能，可以用於治療心腦血管疾病、神經系統疾病和腎病等。研究也證實，黃耆具有保護神經元，改善記憶障礙的效果。
腦霧患者通常會感到頸部發緊，血液循環變差，這類患者可以按摩枕骨下方的風池穴，這時會感到原本緊繃的地方逐漸放鬆。
此外，腦霧患者也容易頭皮緊繃，甚至出現筋節，建議經常按摩頭皮，也可以用刮痧板刮頭皮，雖然會痛，但痛完之後會非常清爽、精神。
以上提到的草藥可以在保健食品店、亞洲雜貨店買到，但因每個人體質不同，請同專業醫師諮詢具體治療方案。◇
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