日食激發人對天地的「敬畏感」

2024年4月8日來自美國、墨西哥和加拿大的天文觀測者，他們觀測了一場難得一見的天文奇觀──日全食。

能親眼目睹這場太陽消失的一幕，那感覺一定是非常震撼。

經歷日食是一種甚麽樣的體驗呢？自稱是「世界上唯一的日全食記者」的傑米卡特（Jamie Carter）說：「整個過程可能會相當離奇」，「有時會讓人有一種洪荒原始的感覺，當太陽消失，天氣變得寒冷，有時會感到……一陣日食風，那感覺就像世界末日般……有些人……他們的心都揪緊了……他們知道太陽會再次顯現，然而他們內心就是不相信，這可能是一個相當震撼的體驗。」

雖然有些人可能不會看到今年4月8日橫跨北美的日全食，但最近的研究表示，它可能對人們的心理產生強大的影響──喚起敬畏的情緒。那種在巨大的感知面前，讓人感到自己無比渺小的「敬畏感」。

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早在遠古時期，太陽就是祖先敬畏和依賴的對象。人們習慣了太陽的朝升夕落，但有時它會突然在白天消失，這引起了人們的恐慌和揣測。這種今天稱為「日食」的天文現象，曾經讓古人失去性命，也曾經讓兩個國家從戰爭走向和平。

阻止一場戰爭的日食

在公元前六、七世紀，在伊朗高原上，居住著米底亞人，建立了一個米底亞王國。米底亞王國一度很強盛，向西征服了亞述帝國，佔領了亞述的首都尼尼微，然後繼續向西進兵小亞細亞，遇到了新鄰居呂底亞王國。

呂底亞王國瀕臨愛琴海東岸，也就是今天土耳其的安納托利亞高原的西北部，也是個很強盛的小王國。面對侵略，呂底亞人拿起武器頑強抵抗，兩國在哈呂斯河（今柯孜勒河）一帶展開激烈的戰鬥。腳下的土地被他們爭來奪去，戰役一個接著一個，就這樣一打就是6年，雙方士兵大量陣亡，無數百姓流離失所，明知這樣下去只會兩敗俱傷，但誰也不願先退讓求和。

據記載，在公元前585年5月28日這一天，兩軍對陣，激烈的廝殺一直持續到太陽偏西，陽光照射到盔甲上，閃現出一道道刀光劍影。忽然，士兵們發現，一個黑影闖進入圓圓的日面，把太陽一點一點地吞食，眩目的太陽光逐漸減少，大地的亮度慢慢減弱，好像黃昏要提前到來。

隨即，太陽全被吞沒，頓時天昏地暗，彷彿夜幕突然降臨，一些亮星在昏暗的天空中閃爍著。士兵們從來沒見過這種景象，頓時驚得目瞪口呆，在茫茫的「黑夜」中停止了廝殺。

雖然過了不久，太陽又重新出現，日食很快就結束了，但雙方認為，這是上天不滿他們兩國的戰爭而發出的警告，仗不能再打下去了。

雙方的首領經過一番商討後，決定握手言和，簽訂了永久的和平契約。一場曠日持久的戰爭，就這樣因為一次日全食，化干戈為玉帛了。

古代的人們都敬畏日食，這幾乎不分民族。頭頂的天空是一個遙不可及的存在，但是所有人卻都可以看到，古人相信天空是被能量強大的「神」掌管著，當天空中的太陽突然消失了，就像神話中的被某種獸類吃掉了。

比如在越南，人們稱吃掉太陽的是青蛙；在南美洲安第斯山脈地區，是一頭山獅或美洲獅；來自斯堪的納維亞半島維京人的挪威文化，是兩頭狼；而在中國，吃掉太陽的則是天狗，所以有謂「天狗食日」。並且幾千年前的古人會用強烈的噪音來驅趕這種野獸，世上幾大古老文明的先人們也都是這麽做的。

「仲康日食」

在中國歷史上，很早就設有專門的部門和人員進行天象的觀測。一是為了解日、月的運行規律，制定精密的曆法以滿足農業社會從事農耕的需要；第二個原因是古人信奉的「神傳文化」。

在中國古老的神話傳說中認為：人是神創造的，天地萬物是神創造的，宇宙天體也是神創造的。人的生、老、病、死，宇宙的成、住、壞、滅，都是按照上天的意志來運行。

這種觀念認為，「天」是一個有意志的神，神支配著人間，在支配過程中，神會通過星象上的變化給人間預兆和警告。

所以各代朝廷都有龐大的司天機構日夜監測這些天象的變化。天文官作為人間君王「通天」的媒介和信使，地位和威望都非同一般。由於天文官舉足輕重的位置，朝廷對於天文官的期望往往很高，天文官也時刻不敢懈怠。

不過，神傳文化是一個很有意思，很值得探討的話題，它可以帶領人們用另一種觀念去看待周圍的事物。

話說夏朝之時，第四位君王仲康時代，國勢剛從前朝太康時代的動亂中恢復過來，朝廷內外都有些「中興」的氣象。這年的金秋季節，麥浪滾滾，晴空萬里，農民們正在田裏收穫一年的勞動果實，中午時分，人們突然發現，原本高懸在天空光芒四射的太陽，光線在一點點減弱，彷彿有個黑黑的怪物在一點點地把太陽吞吃掉──這是「天狗吃太陽」！

百姓們面對突如其來的凶險天象，個個都驚恐萬狀，急忙聚集起來敲盆打鑼，按過去的經驗，這樣就可以把天狗嚇走。對這一天象最為擔心的還是朝廷和天子，因為「天狗吃太陽」預示著國家將有災難發生，可能會危及帝王的地位或生命。在那時，朝廷已經形成一套「救日」儀式了。

每當發生「天狗吃太陽」時，監視天象的天文官羲和，在第一時間觀測到，然後立刻以最快的速度上報朝廷，隨後天子馬上率領眾臣到殿前設壇，焚香禱告，向上天貢獻錢幣以把太陽重新召回。

可這次，時間過了好久，人們眼看著太陽一點點消失，無盡的黑夜籠罩了大地，文武百官和仲康大帝都已聚到宮殿前，卻獨不見羲和的身影。已經錯過了最佳救護時間，仲康大帝顧不得多想，連忙主持開始救護之禮。

殿內殿外一片忙亂，宮中樂官急急忙忙敲響了救日的鼓聲，主管錢幣的官匆匆地趕往錢庫去取錢，其他官員也慌慌張張跑來跑去安排儀式，這時天色越來越暗，突然，天地一下子陷入黑夜，幾步之內難辨人影，太陽被天狗徹底吞吃了。仲康大帝率眾官跪倒在地，一遍遍地乞求上天寬恕，這一瞬間，人人心中都十分恐懼，心想因為沒有及時救護，太陽可能永遠不出來了，大夏王朝的末日到了。

不知過了多久，就在人們感到徹底絕望時，太陽的西邊緣露出了一點亮光，大地也逐漸明亮起來，日盤露出得越來越多，天狗終於把太陽吐出來了！仲康大帝和文武百官這才舒了一口氣。

「天狗吃太陽」終於結束，仲康大帝這時才發現，天文官羲和到現在也沒露面，發生了這麼大的事，身負重任的羲和居然不見人影，仲康大帝十分惱火，立刻派人去尋找。

幾個差役趕到清台，就是當時的天文觀測台，好不容易在清台旁守夜的小屋裏找到了羲和。這位重任在肩的天文官居然在呼呼大睡，一問羲和的下屬，才知道羲和昨天喝了一夜的酒，此刻仍然爛醉如泥，差役們不敢耽擱，架起羲和塞進車子，把他送進了宮中。

到了殿上，跪倒在天子面前，羲和還是混混沌沌，不知幾分人事。仲康大帝問明情況，才知原來是羲和酗酒誤事，頓時大怒，立刻下令
將羲和斬首。

這個故事記錄在中國最早的一本歷史文獻彙編裏，這是國人第一本書，所以名字就叫《書》，到漢代被稱為《尚書》，意思是「上古之書」，之後因為成了儒家的重要經典，又被稱作《書經》。這個故事被記錄在其中的《胤征篇》中。

不要以為在中國古代做天文官是非常危險，像羲和這樣酗酒瀆職的天文主管，幾乎是個空前絕後的例子。由於天文官的特殊身份，君王一般對他們是寬容、禮遇的，後來的各朝代，除了極個別陷入獄案的情況，天文官很少有被殺頭的。不過由此可見，古代君王是敬畏日食。

日食激發人「敬畏」心理

自現代工業發展起來後，「敬畏感」可是被科學研究實實在在地冷落了很長一段時間，但在過去的20年裏，「敬畏感」漸漸成為了科學研究中越來越流行的領域。「敬畏感」對人的影響有多大呢？有研究指出，壯觀的天文事件可以通過喚起「敬畏」和親社會傾向，使個人減少對自我關注，更加傾向於集體。

一項有關日食的心理學研究發現，在美國期刊《心理科學》曾經刊登了一篇文章，科學家圍繞2017年日食事件，對近300萬名推特用戶數據進行分析。結果發現：那些居住在日食路徑以內地區的用戶比居住在路徑以外的用戶，在推特上表現出更顯著的「敬畏感」，科學家還對比了日食前和「敬畏感」較少的用戶，那些在日食中表現出高敬畏的用戶，他們在推文中使用的語言自我關注減少，反而有更多的親社會、歸屬性、謙虛和集體性。

總的來說，日食可以激發人的「敬畏感」，反過來又增強了人的謙卑。「敬畏感」是現代科學，通過日食發展出的新研究，但其實，對天地自然的敬仰，自古以來，就在人們的心底紮根了。