聯合國人權高級專員辦事處發言人勞倫斯（Jeremy Laurence）周二（3月19日）表示，香港政府極速通過《基本法》第23條立法，將公民的自由言論與和平集會等合法行為定義為犯罪，這標誌著香港人權保障制度的倒退。
勞倫斯在視像講話中說，聯合國人權事務高級專員對「23條立法」中的許多條款不符合《國際人權法》表示嚴重關切。
聯合國人權高級專員指出，「該法案中定義寬泛而含糊的條款會導致一系列受《國際人權法》保護的行為被定罪，包括言論自由、和平集會自由以及接受和傳遞訊息的權利。這種模糊性令人深感不安，因為它有可能被濫用和任意適用，包括針對持不同政見者、記者、研究人員、民間社會行動者和人權維護者。」
聯合國和人權高級官員強調，「對於至關重要的公共利益問題的公開辯論，該立法很容易導致自我審查和對合法言論及行為的扼殺。如此重要的法律，對人權有重大影響，卻未經全面審議和有意義的諮詢而通過，這是香港人權保障的倒退。」
香港「23條立法」於周二通過後，將在3月23日正式生效。
中共當局曾在2002年至2003年推動「23條」立法程序，但在引發了香港逾50萬民眾上街抗議後，該法案一度被擱置。#
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