倫敦帝國理工學院(Imperial College London)的學者與中國機構的研究人員合作進行了具有潛在軍事用途的研究,這些中國機構被指與北京的武裝部隊和國防部門有關聯。

3月5日,英國媒體爆出,自2023年以來,這所世界領先的英國大學的學者們與中共軍工企業核心機構的人員合作,至少參與了五項具有潛在軍事用途的研究,並被列為論文的聯合撰稿人。

在北京與西方地緣政治緊張局勢加劇之際,有可能加強中共軍方的學術合作在英國已成為一個日益敏感的政治問題。

英國副首相杜永敦(Oliver Dowden)對此表示「非常重視」,他表示,「我們正在審查保護我們學術界的規定,並確定還能做些甚麼,以作出符合國家利益的有力回應。」

下議院外交事務委員會保守黨主席凱恩斯(Alicia Kearns)說,「任何具有潛在軍事用途的研究都是敏感的,從水鹽鹼化到鈦合金都是如此。研究機構必須審查他們的合作對象。」

在《金融時報》發現的這些研究中,有一篇論文將中國首鋼工學院的一名研究員與帝國理工大學學者列為聯合撰稿人。該研究探討了一類先進高強度鋼的材料極限,這種鋼被建議用於民用和軍用。

另一篇論文中,帝國理工大學的一名高級講師與中共陸軍軍事交通大學的一名研究人員共同撰寫了一篇關於大功率電池的論文。帝國理工大學稱,該講師只是對論文進行了審閱,並未設計或開展研究。

第三篇論文發表於去年6月,研究了如何通過熱處理來強化一種常見的鈦合金Ti-6Al-4V,這種合金被廣泛應用於軍用和民用航太領域。

該論文的共同作者包括帝國理工大學的一名高級研究員和哈爾濱工業大學的學者,後者是中共「國防七子」大學之一,與中共軍工和國防工業關係密切。中共國防企業北京星航機電裝備有限公司的一名研究員也被列為該研究的撰稿人。

第四篇涉及中共「國防七子」大學——西北工業大學的論文研究了一種新型碳纖維增強聚合物(CFRP)複合材料的電磁干擾屏蔽性能。這種複合材料被用於航太和軍事硬件。帝國理工大學的一位學者是這篇論文的聯合撰稿人,負責審閱和編輯這篇論文。

去年4月發表的第五篇論文研究了熱塑性纖維金屬層壓板(FML)如何應對密閉空間內的爆炸。FML面板被用於軍用飛機和裝甲車輛以及民用領域。

該論文的聯合撰稿人是帝國理工大學的一名教授和武漢理工大學的研究人員,英國其它大學的學者也參與其中。武漢理工大學自詡其研究對「中共國防發展」做出了貢獻,這所大學在美國的制裁實體名單上。

早在2020年年底,美國就因國家安全原因將包括中共「國防七子」在內的18所中國高校列入制裁實體清單。在此之前,史丹福大學智庫胡佛研究所7月公布的報告揭示,多達115家美國大學和政府資助的研究實驗室與中共軍方有著密切聯繫。其合作領域範圍很廣,涉及從新能源技術到航空工程的多項課題。

近年來,英國政府加強了對海外技術轉讓的規定。大學必須為具有潛在軍事用途的最敏感研究獲得出口許可。

但對於「基礎科學研究」,即為追求新知識而進行的研究,而不是為實現特定的實際目標,則有廣泛的豁免權。

帝國理工大學對此解釋說,「我們根據不斷變化的政府指南和立法,與相關政府部門密切合作,並按照我們對英國國家安全的承諾,定期審查我們的政策。」該大學還表示合作夥伴和合作關係都「經過盡職調查和定期審查」,並且大學的所有員工都必須遵守學術研究準則。

對華政策跨國議會聯盟(Inter-Parliamentary Alliance on China)執行主任、北京問題主要鷹派人物盧克‧德‧裴倫德(Luke de Pulford)表示,「這些項目往好裏說是天真,往壞裏說是故意無視這樣的研究在北京日益壯大的軍工綜合體建設中所扮演的角色。」

中共駐倫敦大使館辯稱,對中英聯合研究的批評是「毫無根據的」。

帝國理工大學是英國頂尖的科技機構之一,一直處於中英科技合作的前沿,包括與中國電訊公司華為和中國航空工業集團公司(一家大型國有國防和航太集團)的合作。

該大學在其網站上自詡為英國與中國(中共)合作的「頭號大學」,每年與中國機構合作發表600多篇研究論文。

2022年,帝國理工大學因與中國機構開展聯合研究而受到審查,並關閉了四個與中共國防公司有關聯的研究實驗室。

(本文參考了英國《金融時報》的相關報道)#

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