3000年前黃金寶藏含地外金屬

在對古文物進行的鑑定和分析中，人們發現，一些古代製品含有「地外金屬」。近期，考古學家對自青銅器時代的西班牙「維也納寶藏」的檢測發現，其中兩件物品含有隕鐵成份。

隕鐵主要是來自外太空的某些類型的隕石，這些隕鐵基本上由鐵鎳合金組成，其中的鎳含量通常超過5%（地球上鐵礦石的鎳含量極低），此外還含有其它微量化學元素，其包含重要的鈷（Co）元素，因此一個物件是隕鐵製成的，還是地球上的鐵礦石製成的，大多可透過元素含量分析來辨別。

維也納寶藏（Treasure of Villena）是考古學家何塞•M•萊爾（Jose M. Soler）在1963年12月挖掘一條名為帕納德羅大道（Rambla del Panadero）的乾涸河床時發現的，距離維也納約7英里。

該寶藏共有59件物品，包括11 件碗狀器皿、3個瓶子和28個手鐲，它們的表面都鍍了一層金，不過其中有部份物品已經氧化且露出類似鐵鏽的模樣。這批寶藏至今還金光閃閃地保存在西班牙的維也納博物館（Villena Museum）。當時的科學家推測，這些寶藏可能屬於整個社區或地方，而不是直接來自某個王室。

經過鑑定，這些物品是存於伊比利亞半島的青銅時代，是重要的金製品之一。當年，科學家們還在與帕納德羅有往來的卡貝索• 雷東多鎮（Tesorillo de Cabezo Redondo）發現的一些與維也納寶藏相關的金器，因此他們推測這些都可能是青銅時代晚期（公元前1400年至1200年）產物。

通過碳-14 測定，科學家們發現卡貝索• 雷東多鎮在公元前1200年被廢棄，直到公元前200年中期前被佔領，但沒有任何該時期的材料可參考。因此他們對維也納寶藏進行研究，以查明這些物品的真正年代與順序。

對材料的詳細鑑定

調查過程中，他們針對寶藏中兩個有鐵質的物品進行重新鑑定以確認年代，因為青銅器時代大多使用青銅製的物品，而使用鐵器是十分罕見的事情。2007年，經維也納博物館的館長勞拉• 埃爾南德斯•艾卡拉斯（Laura Hernandez Alcaraz）授權，科學家們從收藏品的氧化表面提取了少量樣本。

這兩個鐵質物品，一個外形酷似王冠或鐵帽，呈現空心的半球體鐵片。而鐵片上面覆蓋著一塊薄薄且鏤空的金片，它高2厘米、直徑4.5厘米、厚2.5厘米、重量50.5 克。

另一個是類似開放的手鐲的東西，表面有一層黑色的金屬氧化物覆蓋，且大部份都破裂了，但某些部位還可以看到閃閃發光的鍍金。它高1厘米，直徑8.5厘米、重量31.86克。

科學家用新的手術刀刀片，分別從兩個物品表面取出約一毫克的氧化物，放進聚丙烯試管中，並使用西班牙國家考古博物館實驗室光譜儀（XRF），對樣品進行化驗。

通過儀器，他們明顯地看到鐵和鎳的存在，同時還檢測到鈷金屬，且鈷金屬與鐵濃度相比較時，部份峰值會被掩蓋。

不過，這樣不足以確定兩者材料來自隕鐵。2010年，科學家將樣本送到德國，用更先進和更靈敏的質譜儀器（LA-ICPMS）進行分析研究。結果顯示，酷似鐵帽物品的鎳含量為5.5%，因此確定該物品來自隕鐵，但開放式手環的鎳含量僅2.8%，無法真正確定手環是否含隕鐵。

為此，他們於2013年再次進行檢測，但結果還是一樣無法辨別。2017年事情出現了轉機，當他們使用X射線螢光光譜法（ED-XRF）、μ子射線照相、電腦斷層掃瞄等方式，對含有鐵鎳成份的隕石和開放式手環進行分析，觀察其中鐵鎳和鎳鈷的比率，最終得出該手環是用隕鐵打造的結論。

這項研究報告於2023年年底發表在《史前研究論文》雜誌（Trabajos de Prehistoria）上。雖然研究人員仍然不確定這些物件的製作者和起源，但他們確定這兩樣物件是在伊比利亞半島已知最古老的隕鐵物體。

對於隕鐵的來源，目前科學界普遍認為是古代行星的核心經過毀滅性的撞擊後被摧毀成無數個碎塊後，被地球的引力吸引，經過大氣層時燒燬大部份外表，最終落到地上。

其它隕鐵武器和物品

科學家在2016年與埃及的開羅埃及博物館、米蘭理工學院和比薩大學的研究人員利用相似的技術，檢查埃及圖坦卡門墓（公元前1341年左右）出土的一把精美的匕首，發現這把匕首的刀片也是由隕鐵製成，其成份與2000年前人們在埃及的馬拉斯馬特魯高原發現的一顆名為卡爾加（Kharga）的隕石成份相匹配。

意大利米蘭理工學院的研究人員丹妮拉• 科梅利（Daniela Comelli）和小組人員在《隕石學與行星科學》雜誌上表示：研究證實，古埃及人生產出來的精美匕首，與其它形狀簡單的隕石鐵製品相比製造質量很高，這表明圖坦卡蒙時代對鐵加工的掌握程度很高。另外，科學家在瑞士莫列根（Morigen）青銅時代晚期（公元前900至800年）的湖中住宅內發現了一堆青銅箭頭，但其中參雜一個鐵製的箭頭顯得特別凸出。該箭頭長近4厘米、寬為2.5厘米、柄腳1.3厘米，重量為2.9克。

這個鐵製箭頭引起科學家的興趣，他們對其進行了多次化驗並和其它歐洲隕石特旺貝格（Twannberg）進行比較，發現其成份與該隕石的成份成鮮明對比，不過與愛沙尼亞的卡利湖（Kaalijarv）隕石幾乎一致，且該隕石墜落的年代也與箭頭的打造歷史相近。◇