美國太空總署（NASA）在1月23日分享了一張新圖，它呈現一群星系正在進行交互作用的樣貌。宇宙中大多數比較大型的星系都是如此合併而來的。
NASA指出，這張圖片係由該局的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）所拍攝，圖片中那一群正在進行交互作用的星系被命名為LEDA 60847。
LEDA 60847被歸類為活躍星系核（active galactic nuclei，AGN），其中央有超大質量黑洞。AGN會發出整個電磁波譜（electromagnetic spectrum）的輻射，顯得非常明亮。藉由研究強大、距離比較近的AGN，天文學家能更好地了解超大質量黑洞如何生長和影響星系。
星系之間的合併在宇宙中是相當常見的事件。大多數比較大型的星系都是小型星系合併而來的。銀河系含有其它星系的痕跡，這意味著它先前也發生過合併。天文學家相信，在所有星系中，目前正在進行合併的介於5%至25%之間。
LEDA 60847這張圖片結合了來自哈伯太空望遠鏡的紫外光、可見光和近紅外光的資料。該望遠鏡之所以獨特的原因之一是，它能觀測所有波長的光。
電磁波譜中不同類型的光可以告訴天文學家有關宇宙的不同事情。紫外光被用來辨識最熱的恆星；可見光可用來區分溫度適中的恆星和物質，以及這些景象如何出現在我們的肉眼中；而近紅外光可以穿透冰冷的塵埃，讓人們研究溫暖的氣體和塵埃以及溫度比較低的恆星。
NASA在1月24日也分享了另一張呈現兩個星系在進行交互作用的圖片。
這兩個星系分別是被命名為NGC 275的棒旋星系（barred spiral galaxy）和被命名為NGC 274的透鏡狀星系（lenticular galaxy）。NGC 275在圖片左邊，NGC 274在圖片右邊，兩者合稱Arp 140。
棒旋星系和透鏡狀星系擁有不同的結構。棒旋星系是一種螺旋星系，它的中間具有由恆星聚集而成的短棒結構。棒旋星系的旋臂通常從短棒的末端開始延伸出去。
而透鏡狀星系則介於橢圓星系和螺旋星系之間，具有兩者的特性，因其側視外觀像圓盤而得名。
像螺旋星系一樣，透鏡狀星系的中央有一個由恆星構成的凸塊，周圍有一個大圓盤。它們通常有螺旋狀的黑暗塵埃帶，但沒有大型旋臂。像橢圓星系一樣，透鏡狀星系大多擁有比較老的恆星，很少有正在形成的恆星。#
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