鞋商馬隆‧海恩斯(Mahlon Haines)將他在鞋類業務上的成功歸功於一系列精明的營銷手段。

第一,他大膽的、自我推銷的堅韌促使他參加了國會選舉。雖然他輸掉了選舉,但他承認這對他的生意來說是一個巨大的宣傳。

第二,他開著車去給那些無法開車去鞋店的顧客賣鞋。

第三,他建造了一座五層樓高的巨型鞋屋,像路邊廣告牌一樣推銷他的鞋子。沿著現在的舊林肯高速公路(Lincoln Highway)行駛數英里即可看到它。

這雙超大號的鞋子成為75年歷史的遺產,現在依然屹立在那裏。

海恩斯很早就展現了自己的銷售頭腦。1905年,他30歲時抵達賓夕凡尼亞州約克市(York)。據報道,他賣掉了自己的訂婚戒指,買了10雙鞋,然後轉身在農貿市場賣掉了這些鞋,很快他的暴發戶生意就開始了。

海恩斯鞋屋。(公共領域)
海恩斯鞋屋。(公共領域)

賓夕凡尼亞州約克市的海恩斯鞋屋。(由海恩斯鞋屋提供)
賓夕凡尼亞州約克市的海恩斯鞋屋。(由海恩斯鞋屋提供)

海恩斯鞋屋鳥瞰圖。(由海恩斯鞋屋提供)
海恩斯鞋屋鳥瞰圖。(由海恩斯鞋屋提供)

海恩斯鞋屋。(由海恩斯鞋屋提供)
海恩斯鞋屋。(由海恩斯鞋屋提供)

他在死之前已經成為百萬富翁,曾經在全州和馬利蘭州擁有四十多家鞋店,他還擁有土地和一家酒店。他甚至有一隊移動鞋店,如果你不能來他的鞋店,他可以開車去找你。

但是,有人說,老林肯高速公路沿線巨大的海恩斯鞋屋是他真正的遺產。這款超大號鞋屋建於1948年,以海恩斯先生的暢銷款「海恩斯」鞋為藍本。據報道,當時他將鞋子的照片交給了一位建築師,並請他設計鞋屋。

鞋屋大聲而清晰地傳達了他的信息:記得從海恩斯先生那裏買鞋!

五層樓的鞋屋由灰泥和木材建造而成。它高25呎,寬17呎,長48呎,內部面積略大於1,500平方呎。在腳趾上的是客廳、主睡房和浴室。第二間睡房藏在鞋帶下,傾斜的天花板與鞋的對角線斜坡相呼應。第三間睡房位於鞋跟袢的後面。而廚房則在鞋跟內側。過去曾有一個免下車車棚藏在拱門下。

馬隆‧海恩斯(Mahlon Haines)的肖像掛在牆上。(由海恩斯鞋屋提供)
馬隆‧海恩斯(Mahlon Haines)的肖像掛在牆上。(由海恩斯鞋屋提供)

主睡房。(由海恩斯鞋屋提供)
主睡房。(由海恩斯鞋屋提供)

第二間睡房,在鞋帶下面。(由海恩斯鞋屋提供)
第二間睡房,在鞋帶下面。(由海恩斯鞋屋提供)

第三間睡房。(由海恩斯鞋屋提供)
第三間睡房。(由海恩斯鞋屋提供)

廚房。(由海恩斯鞋屋提供)
廚房。(由海恩斯鞋屋提供)

海恩斯鞋屋,現在改建為民宿旅館(Airbnb)。(由海恩斯鞋屋提供)
海恩斯鞋屋,現在改建為民宿旅館(Airbnb)。(由海恩斯鞋屋提供)

海恩斯先生既沒有住在這雙鞋裏,也沒有把它當作鞋店,儘管有一段時間,他讓老年人和蜜月旅行者睡在腳趾上的主睡房裏。兼任廚師的司機和女僕住在樓上,照顧客人。

在他去世後,多年來海恩斯鞋屋多次易手。它被遺贈給他的員工,他們把它賣給了一位牙醫,牙醫在鞋子的拱門上建了一家雪糕店,並允許參觀。它後來被忽視了,陷入了年久失修的狀態,直到 1980年代後期,海恩斯先生的孫女安妮‧海恩斯‧凱勒(Annie Haines Keller)買下了這所房子並恢復了它昔日的輝煌。

在2000年代,有幾對夫婦擁有這所房子:Millers、Farabaughs、Schmucks、Browns。轉手倒賣仍在繼續。它被改造成一個專門紀念海恩斯的博物館,但是遊客不允許在裏面過夜。鞋屋有過翻新,上過油漆和翻新過灰泥,增加了一家「Shoevenir」商店。直到 2022年,它才被全面改造,以全新的裝飾作為民宿旅館(Airbnb),就像現在一樣。

海恩斯鞋屋的日落。(由海恩斯鞋屋提供)
海恩斯鞋屋的日落。(由海恩斯鞋屋提供)

彩色玻璃窗將海恩斯描繪成「鞋子巫師」。(Lorie Shaull/CC BY 2.0 DEED)
彩色玻璃窗將海恩斯描繪成「鞋子巫師」。(Lorie Shaull/CC BY 2.0 DEED)

談到為甚麼有人會住在鞋屋裏,前老闆卡琳‧法拉博(Carleen Farabaugh)告訴她的房地產經理人,她對鞋屋沒有興趣,但兩天後,她成為了鞋屋的主人。「我沒有選擇鞋屋,鞋屋選擇了我,」她在2013年告訴SpacesTV。

今天,遊客可以入住三間經過翻新的睡房之一:「鞋帶空間」、「腳背套房」和「腳踝居所」。內部擺滿了鞋子和鞋子裝飾品以及幾十年來收集的紀念品。

在鞋子裏面,遊客可以透過彩色玻璃窗向外凝視,玻璃窗上描繪著海恩斯先生的臉,舉著鞋子,宣稱他是「鞋子巫師」。這位精明的鞋子推銷員從不憚於自我推銷。

向外看,仍然可以看到古老的林肯高速公路,現在長滿了小樹,當年的旅行者肯定可以看到這所房子,並想買雙新鞋。#

原文「Successful Shoe Salesman Builds Giant Shoe House, Now an Airbnb—Here’s How It Looks Inside」刊於英文《大紀元時報》網站。

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