跟家人移民英國已踏入第二年頭。伯明翰的中央市集每年都是滿佈德國小木屋設計的商店,多售賣小食及飲品,但他們在平安夜晚上便結束營業。因此聖誕節正日街道冷清一片。去年我只和家人慶祝節日,委實沒什麼氣氛。今年大不同,我跟十多位來自香港的基督教教友一起到中式餐廳吃自助餐。初時,我有些猶豫,因為外子怕平安夜當晚餐館人多擠迫,不願意參與。後來他稱自行留在家也很享受,因此我便跟隨朋友一起。
平安夜適逢星期天,我們的主日崇拜於下午開始,臨完結時原來加插抽獎環節。每位教友帶備禮物。由於我近期沒有出席崇拜,所以不知此事。但教友說教會準備了禮物,請我不必介意。教會希望我們開心,我便欣然接納神的禮物。單是教會這份心意,已令我窩心。
隨後,我們大夥兒一起前往餐廳。以為平安夜餐廳一定繁忙得很,怎知除了我們,只是寥寥幾位客人。食物比預期豐富;包括洋蔥炒蝦、煎大蝦、炸魚塊、燒鴨及壽司等等。節日期間收費合理。我們在寬敞的大廳暢所欲言,共同的背景是剛到來英國數月至兩年。
東尼和太太薇薇,二人約三十多歲,沒小孩。到步一年多,已成功置業、買汽車及尋找全職工作。東尼還可做回老本行裝修。年輕的他原來患上遺傳病;心肌會突然急速跳動,因此上胸部在體內植入心跳調節器。平時他不能進行太刺激的運動如:過山車。他的父親便是因這病而逝世。薇薇十分著緊他的健康,叮囑他接受NHS定期檢查。東尼認為這裏的醫療服務非常完善。薇薇現在工廠擔當退貨的程序:檢查、包裝妥當、及寄回品牌公司。她工作兩個月,結識不少西方朋友。她好學,他們樂意教導她英語,感到生活充實。
另一對夫婦是退休人士;男的是前釋囚輔導主任,女是臨終療養院護士。男以前任職懲教處,擁有社工學歷,整天會見不同囚犯;處理他們投訴個案,應酬不同幫派大佬,真有電影情節的感覺。沒想到社工竟需與大佬「講數」;跟我以前任職的家庭服務社工截然不同呢。
緣分真是奇妙;我們不曾在細小的香港遇見,卻在宏大的英國相知相遇。@
(編者按:本文僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)
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