在唐玄宗天寶十三年的重陽節，玄宗前往沙苑進行獵狩。沙苑在馮翊縣南（今陝西大荔縣南）十二里，位於洛水與渭水間的一大片沙草地。這裏是唐高祖時設立的牧養軍馬、牛羊的地方。

玄宗望向天空，看見有一隻孤鶴盤旋，飛翔雲間。玄宗拉滿弓射出一箭，「咻—」，玄宗的那支箭精準命中了這隻孤鶴。鶴帶著身上的箭緩緩地向地面墜落，然而，眼見牠就將要觸地時，那鶴卻猛然振起，向天空西南方飛去。

當時在場的有上萬人，都望向天空，極目追望帶箭飛翔的孤鶴，看了很久，直至那隻孤鶴消失在益州城附近。

這個益州城外十五里遠處有一座「明月觀」。它坐落在山水之間，被濃密的松樹和桂花環繞，靜謐幽深，成為修行的好地方，然而，只有修行精誠的人才能住在這觀中。

在明月觀的東廊第一院中，景致尤其幽靜絕美。有一位自稱為青城道士的徐佐卿，每隔三四個月就會到訪明月觀一次。觀中主事的人把第一院的正堂留給他，他一來會住個三五日，或十天左右。

徐佐卿風度高雅古樸，器量寬厚，仙風道骨素為道流中人所佩服、仰慕。有一天，他突然在道觀現身，精神不似平日怡然樂爽。他告訴院中人，剛剛他走過山中，偶然被一支飛箭射中，不過當時很快就恢復了，身體無恙。這時，他取出一支箭來給在場的人看，並說這支箭不同於凡俗，不是人間的東西，請觀中人好好保存，等到後年，箭的主人會來取回。

徐佐卿將那支箭留在中堂的壁上，並且取來筆在箭旁寫下日期，這一天是天寶十三載九月九日。

天寶十四載十一月安史之亂起，十五載六月玄宗奔往蜀地避難。在一個空閒的日子，他命人駕車四處遊覽，偶然間出遊的車隊來到了這個明月觀，見到此處風景雅致幽深不同凡俗，就進入裏面觀覽。

玄宗走在東院正堂時，注意到一支懸掛在堂壁上的箭，覺得似曾相識。他讓侍臣取下箭來把玩著，從而發現這支箭竟然是他自己的御箭。這讓他感到非常驚訝，不解為何自己的箭會落在這兒，就詢問了道士這箭的來歷。

明月觀的道士把前年徐佐卿在此地說的話說給玄宗聽。玄宗聽後，更確認這支箭正是前年他在沙苑獵狩時射中孤鶴的那支箭。那隻孤鶴把箭帶走了，最終卻是落腳在此處，奇的是孤鶴竟是道人的化身。當時，徐佐卿預言了到了後年，箭將物歸原主，事情發展果然如其所言。

這一段傳奇讓玄宗將這支箭視為寶物，珍藏起來。而從那以後，再也沒有人見到過徐佐卿的蹤影，他的故事成為了一個神秘的傳奇。直到今天沙苑中草村（今名）的村民還流傳著這個佐卿化鶴的故事。

【後話】

為甚麼徐佐卿此後就不再現蹤了？筆者以為：從事情的發展來說，玄宗到了明月觀後，佐卿化鶴之秘就會眾人皆知了；而按「道理」來說，修道人的超凡功夫是不能在人前顯現的，所以徐佐卿沒有在明月觀道出他化鶴之事；再說，修煉人也不能道破常人生命之「迷」。若此，他讓自己從明月觀「失蹤」就是一個自然而然的選擇了。

在這則記載中，人們知道了道人徐佐卿能夠化身變鶴，能夠飛翔，能夠快速自我療傷，還具有預知未來的宿命通功能，顯然修煉能讓人修到不同次元的生命層次的說法的確不虛。當然，修煉還有更高層次的境界，偶然發生在徐佐卿身上的「意外中箭」故事，只是給世人在「驚鶴一瞥」的瞬間展現其中微小的一羽罷了。◇

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