美國芝加哥一位104歲的人瑞老婆婆在教練協助下，成功完成了一次激動人心的雙人跳傘，有望創下世界上最年長跳傘者的新紀錄。不過，這位人瑞在跳後約一星期後，於當地時間月8日晚上在睡夢中安詳離世。

綜合媒體報道，已逾百歲的多Dorothy Hoffner雖然行動不便，出入均需依賴助行器，但這並不能阻止她挑戰自我的決心。

10月1日，她來到芝加哥高空跳傘中心（Skydive Chicago），暫時擺脫助行器，在美國降落傘協會認證教練Derek Baxter的指導下，從1.35萬呎（約4,100米）的高空跳下並安全落地。

當日，Dorothy攜帶著測高儀，在另外兩名跳傘教練的扶持下走進機艙，一切就緒後還迫不及待地高喊：「出發！出發！快跳下去吧！」當飛機到達預定高度後，她大膽地邁向機艙門並率先頭朝下跳出去，身體後空翻半圈多之後，以腹部朝地的姿勢，在自由落體中穩定飛行。

從現場錄製的影片可見，Dorothy在半空中沒有絲毫緊張，一直面帶微笑。7分鐘後，降落傘緩緩接近地面，她緊抓著雙肩安全帶、抬起腿，最終平衡地降落在草坪上，現場頓時響起一片歡呼聲。

Dorothy落地後很快站了起來，難掩興奮之情。她向湧上前來道賀的親友和記者說：「太美妙了！在高空中飛翔的感覺棒極了。整個過程都很愉快，很享受，真是再美好不過了。」她更自豪地說：「年齡只是一個數字！」

教練Derek表示，機艙門打開的那一瞬間，Dorothy看起來「既冷靜又自信」。

目前，芝加哥高空跳傘中心已經將Dorothy跳傘成績的相關材料遞交給健力士世界紀錄，如果該申請獲得認證，104歲的Dorothy將會打破瑞典103歲的Rut Linnéa Ingegärd Larsson於2022年5月創下的最年長高空跳傘紀錄。

Dorothy挑戰的這種雙人跳傘運動，指的是學員和經驗豐富的跳傘教練通過背帶系統捆綁在一起，全程由教練指導學生完成操作的極限挑戰運動，因此對學員要求相對較低，高齡老人也可以參與挑戰。

事實上，Dorothy早在100歲那年就已完成了人生的第一次高空跳傘，不過當時她特別緊張，最後是被教練幫忙推出機艙外的，但這次經歷卻讓她愛上了在空中飛翔的感覺。

至於下一個挑戰，將於12月年滿105歲的她笑言：「高空跳傘後，接下來想去挑戰一下自己從沒坐過的高空熱氣球。」

據了解，Dorothy一生都在芝加哥度過，自1938年起在伊利諾貝伊州貝爾電話公司（Illinois Bell Telephone）擔任接線員的工作，直到六十多歲退休。過去十年來，她一直住在布魯克代爾湖景老年公寓（Brookdale Lake View Senior Living）。

她一生從未結婚生子，但她認為這就是自己長壽的主要原因，因為她只需照顧好自己，不用為別人操勞。此外，她認為自己不挑食、營養均衡也是健康的重要一環。現在，她每周固定和兩位女性朋友聚會吃飯，偶爾也會外出踏青、旅行。

芝加哥高空跳傘中心和美國降落傘協會收到Dorothy於10月9日去世的消息。他們在10月10日的聯合聲明中表示：「我們對Dorothy的去世深感悲痛，但同時也為能見證她打破跳傘世界紀錄而感到榮幸。」

Dorothy的密友Joe Conant告訴美聯社，9日早上，布魯克代爾湖景老年公寓的工作人員發現Dorothy婆婆離世了，「很顯然她是在8日晚上的睡夢中安詳去世的」。#

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