有報道說，拜登政府同意解凍伊朗因制裁被凍結的60億美元，以換取5名美國人質。參議院外交關係委員會主席、新澤西州民主黨人梅嫩德斯（Bob Menendez）對這種做法表示擔憂。
《國會山報》報道，梅嫩德斯周一（9月11日）表示，他對政府就釋放被外國對手不公拘留的美國囚犯進行談判的「擔憂之一」是，這會鼓勵敵對國家未來劫持更多美國人作為人質。
「這個例子說明了為甚麼我們必須繼續向美國人明確表示，他們不能前往世界上某些地方，在那裏他們可能最終會成為人質。」梅嫩德斯周一對記者表示，「在我們做到這一點之前，我們將一直處於」就釋放被拘留美國人進行談判的境地。
拜登政府已向國際銀行簽發了一攬子豁免，允許它們將伊朗被凍結的60億美元資金從南韓轉移到卡塔爾，而不必擔心美國的制裁，這為釋放五名被拘留在伊朗的美國公民掃清了道路。此外，作為協議的一部份，政府還同意釋放五名被關押在美國的伊朗公民。
國務卿布林肯上周晚些時候簽署了制裁豁免。一個月前，美國和伊朗官員表示原則上已達成協議。據美聯社獲得的通知稱，國會直到周一才獲悉該豁免決定。
梅嫩德斯表示，他認為國會不會對該協議進行投票，並拒絕透露如果該協議進入參議院，他將如何投票。
「我們會看看它是否會落地。」梅嫩德斯說，「我認為不會。」
共和黨反對
共和黨議員則警告說，「獎勵」伊朗只會為其未來拘留出國旅行的美國人奠定基礎。在伊朗對美國軍隊和中東盟友構成越來越大威脅之際，這筆錢將被伊朗用於支持恐怖主義。
猶他州共和黨參議員羅姆尼（Mitt Romney）說，「如果我們為每個被綁架者支付十億美元，那麼你將會看到更多的綁架事件。這就是為甚麼你不與恐怖份子談判；這就是為甚麼你不與綁匪談判。從這個意義上來說，基本上花錢釋放人質的想法是一個糟糕的主意。」
眾議院外交事務委員會主席、德薩斯州共和黨人麥考爾（Michael McCaul）上個月警告說，這筆錢可能會被用來「支持」伊朗激進的外交政策議程。
「我比任何人都更想讓這些美國人回家。」麥考爾告訴霍士說，「現在將進入伊朗的60億美元將支持他們的代理人戰爭、恐怖行動和核彈野心。」
白宮反駁了對該豁免決定所有的批評，稱這只是旨在履行8月份與伊朗達成的臨時協議的「程序性步驟」。
國家安全委員會發言人沃森（Adrienne Watson）表示，國務卿布林肯採取了一項程序性措施，「確保伊朗的資金可以從一個受限帳戶轉移到另一個帳戶，並繼續僅限於人道主義貿易。」
一名高級政府官員向《國會山報》表示，資金不會直接流向伊朗，也不會使用納稅人的資金。
另一位對伊朗鷹派的共和黨人、德薩斯州參議員克魯茲（Ted Cruz）表示，這些豁免表明政府正在秘密尋求與伊朗達成更廣泛協議，其中包括的不僅僅是釋放被拘留者。
克魯茲在一份聲明中表示：「今天的消息證實，雙方已經達成了一項附帶協議，其中包括60億美元的贖金以及釋放伊朗特工。」
被囚美國人質包括Siamak Namazi，他於2015年被拘留，後來因間諜罪指控被判處10年監禁；風險投資家Emad Sharghi，被判10年徒刑；伊朗裔美籍環保主義者Morad Tahbaz，他於2018年被捕，同樣被判處10年徒刑。第四名和第五名囚犯的身份尚未確定。
熟悉談判情況的人士向美聯社表示，他們預計被拘留者最早將於下周獲釋。#
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