廚房裏用來清洗碗盤的海綿用久了就會滋生細菌，而且容易碎裂和發臭，但如果經常換新的，又會增加塑膠廢棄物。有沒有甚麼辦法可以使舊海綿恢復昔日的光彩，讓人們繼續使用呢？

據「生活黑客」（Lifehacker）網站報道，在2017年發表的一項研究發現，廚房裏的海棉所窩藏的細菌多達362種，成為整個家庭中擁有最多活躍細菌的地方，比廁所還多。

除了滋生細菌之外，海綿用久了也容易碎裂和發臭。所幸廚房裏有一樣法寶可以讓舊海綿恢復生機，那就是食鹽。

食鹽具有吸濕性，可以吸收海綿的濕氣，使細菌賴以為生的濕氣減少，它也能預防黴菌的生長，同時消除臭味。此外，它也能讓海綿的清洗效果更好，更容易洗掉污漬。

有兩個簡單方法可以藉由食鹽讓舊海綿恢復生機：

（1）浸泡鹽水

先用溫水沖洗海綿，接著把海綿擰乾，並去掉表面上殘留的碎片或小塊。接著在容器內倒入溫水，再加入四分之一杯的食鹽並攪拌，直到食鹽完全溶解。

把海綿浸泡到這些鹽水裏，靜置一整晚或至少幾個小時，再取出海綿並擰乾，然後用清水徹底沖洗乾淨。

（2）添加一些白醋

這個方法的程序同前，但混合液是一杯熱水、二分之一杯白醋和三大匙的食鹽。

上述這些方法的目的是為了去除海綿的臭味，使其外觀煥然一新。為了去除海綿裏的細菌，你也可以用微波爐或洗碗機來進行消毒。

美國農業部的研究機構指出，使用微波爐或洗碗機都能殺死海綿中99.9%的細菌。

如果你要使用微波爐的話，首先要確定海綿上沒有金屬的擦洗墊。接著將海綿弄濕，因為乾的海綿在微波爐裏可能會著火。

在把海綿放進微波爐之後，將電力開到最大，時間設定一分鐘。然後讓海綿在微波爐裏靜置5至10分鐘，直到它冷卻下來再取出。

除了定期清理之外，海綿在使用上應該注意的訣竅還包括——不要用它們清理生肉汁，改用紙巾。◇

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