申訴專員公署主動調查社署「長者社區照顧服務券試驗計劃」,該計劃以「錢跟人走」的模式,支援體弱長者居家安老。在2020/21年度,社區券發放總數有8,000張,但超過兩成長者領券後未有使用服務就離開試驗計劃;而且該計劃實施多年,仍在試驗階段。另一方面,公署亦指有6個地區以「中心為本」的名額不足,建議亦增加相關供應。
在「長者社區照顧服務券試驗計劃」下,持券人可選擇單一日間護理中心服務、單一家居照顧服務,或中心及家居照顧服務,享有如復康運動、護理、 膳食、個人照顧等社區服務。
公署建議增加「中心為本」服務(日間護理中心服務)的名額,指按一個名額可服務1.5位長者計算,有6區的剩餘名額為負數,即名額不足以應付需求,有關地區分別是東區、南區、黃大仙區、沙田區、離島區及元朗區,而深水埗區、油尖旺區,九龍城區及葵青區的服務供應則較充裕。公署建議,社署可定期向服務機構提供最新的各區社區券服務供求數據,邀請更多機構擴展服務模式及覆蓋範圍,以提供更多服務名額予當區或跨區長者。
公署指出,坊間有意見表示,試驗計劃的運作複雜,長者未必理解,以致領券後不懂使用、買錯或用錯服務、或是被騙以共同付款形式買了一些未必真正需要的服務。而經調查後,署方發現中央工作組能一定程度上,協助持券人或照顧者善用社區券的服務,解決他們在使用社區券時遇到的問題及困難。查詢個案亦在2017年至2022年間大減42%,反映長者對社區券的運作及使用漸趨熟悉。
不過,其認同本港有不少沒有子女或照顧者長者,需要社署提供較多協助。公署認為,社署中央工作組處理的查詢工作量減少,有空間針對這類長者持券人,提供更多支援,例如定期主動致電聯絡相關長者,以了解他們在使用社區券的情況。
公署指出,使用社區券人數佔社區券名額的百分比,由2020/21年度的59%,截至2022年12月底更增至86%,使用率有改善。公署建議社署應繼續積極邀請新加入《中央輪候冊》的合資格長者申請社區券,並定期向持有社區券但不使用的人士了解情況,以進一步提升社區券的使用率,及查找社區券服務有否可改善之處。
另外,長者現時可透過社署「長者資訊網」提供認可服務單位的相關資料,但申訴專員發現,部分認可服務單位的「名額及空缺」資料最後更新日期為三個月前至兩年多前不等,社署則解釋稱部分服務單位的服務受疫情影響,空缺較長時間沒有變更。
公署則認為,即使有關服務空缺確實長時間沒有變化,認可服務單位仍須按時限提供空缺資料,以免令人誤會有關空缺資訊早已過期,建議社署加強監察,並提升長者資訊網的功能。社署表示正研究改善現有資訊科技系統及開發電子 化服務平台,以提供更便利的服務,有關系統的優化措施預計將於今年第三季完成。@
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