中大研究：血漿DNA篩查可檢測早期鼻咽癌

本港每年有700多宗鼻咽癌新症。中大醫學院研究證實，能透過「血漿EB病毒（Epstein-Barr virus）DNA」篩查，有效地提早檢測到鼻咽癌，並能反映將來患癌的風險，有助高危人士作出更密切的監察。研究成果已在《新英倫醫學雜誌》旗下的《NEJM Evidence》發表。

研究團隊在2013至2016年，為逾2萬名沒有任何鼻咽癌徵狀的香港中年男士，進行「血漿EB病毒DNA測試」，並為309名在首次檢查及複檢時持續對「EB病毒」呈陽性反應者，進行鼻咽內窺鏡及磁力共振掃描檢查，在當中成功找出34名鼻咽癌患者，而其餘參加者並無進一步發現，測試結果當時被視為「假陽性」。

發現極早期鼻咽癌

團隊在首輪篩查的3至5年後，為逾1.7萬名在首輪篩查中，並未發現患癌的參加者進行第二輪測試。當中423人在初步檢查及複檢時均呈陽性，結果24人經鼻咽內窺鏡及磁力共振掃描檢查確診鼻咽癌。確診者中約70%的癌症病情屬第一期或第二期，與本港一般鼻咽癌病人僅20%能在早期確診相比，第二輪篩查成功將鼻咽癌發現期數，由晚期推向極早期，與首輪篩查成效相同。第二輪確診的病人，在中位數33個月的跟進期間，並沒有發現癌症復發個案。

團隊亦發現，首輪篩查的血漿EB病毒DNA測試結果，與第二輪篩查中檢測到癌症的機會有強烈關連。在首輪篩查中持續呈陽性測試結果者，在次輪確診鼻咽癌的風險，是首輪持續沒有被檢測到血漿EB病毒DNA之參加者的約17倍。