7月4日（周二）上午，伴隨著陣陣歡呼和掌聲，第119屆美國西部最大獨立日遊行慶典，在加州著名衝浪勝地杭廷頓海灘市（Huntington Beach）再次啟程。數十萬民眾在共同歡慶美國國慶之時，更珍惜所擁有的自由和傳統。

「祝美國生日快樂！」民眾瑪麗安‧西姆斯（Marianne Syms）說，「我把四個孫子、孫女都帶來了！希望能培養他們的愛國情懷，也讓他們懂得珍惜所擁有的自由生活、珍惜美國，盡情享受這一刻。因為我們真的很幸運。」

每年的獨立日，杭廷頓海灘市都會舉行為期數日的國慶慶典。今年五天的慶典活動，吸引了超過五十萬名民眾參與，獨立日當天的大遊行，更是將整個慶祝活動推向高潮。

周二一大早，遊行沿途的道路兩邊坐滿了人，紅白藍三色國旗隨處飄揚。大家或手舉國旗，或身著國旗顏色的服裝，或在座椅、推車上掛上美國國旗，現場節日氣氛濃厚。

「我們一家人很早就來了，就為了能找到最好的位置觀看遊行。我們太興奮了！」民眾肖恩（Shawn）說。

遊行從上午10點開始，全程長2.5英里。遊行隊伍由約二百個團體組成，包括城市官員，退伍軍人，社區團體，遊行樂隊，老爺車，法輪功學員的花車、腰鼓隊、橫幅隊等，大洛杉磯台灣會館還邀請了台美小姐選美皇后與公主，一同參加遊行。

「今天很高興與全美國的朋友們一同慶祝美國國慶。」大洛杉磯台灣會館基金會董事長陳柏宇說，「支持自由，也支持台灣繼續向自由的方向走下去，捍衛自由。」

主辦方Soundskilz創始人史蒂夫‧克萊頓（Steve Clayton）表示：「7月4日大遊行是杭廷頓海灘一年一度獨立日傳統的基石。我們很高興看到整個社區聚集在一起，以各種方式參與其中。」

歡慶美國生日 珍惜所擁有的自由

1904年，杭廷頓海灘首次舉行了獨立日遊行。這一傳統延續至今，已發展成為美西、甚至是「密西西比河以西」規模最大的獨立日遊行。

現場觀看遊行的民眾臉上更是洋溢著喜悅，不斷歡呼「獨立日快樂（Happy Fourth）！」

「我們當然開心，因為我們擁有自由！」西姆斯說，慶祝美國獨立日、觀看大遊行，也成為她們家的傳統，「記得我第一次來看遊行的時候，我的孩子才五歲，他們現在都三十多歲了」。

第二次觀看大遊行的梅森（Mason）說：「很高興可以走出來支持大家，並在這裏慶祝獨立日。我們慶祝的是美國的自由，以及身為美國人的自豪感。」

尊重美國傳統

1776年7月2日，美國宣布脫離英國殖民統治，並成立美利堅合眾國。兩天後的7月4日，美國《獨立宣言》正式誕生。

《獨立宣言》開篇如此寫道：「我們認為以下真理是不言而喻的，人皆生而平等，享有造物主賦予他們不可剝奪的權利，包括生命、自由和對幸福的追求。」

當地居民安德魯‧阿當斯（Andrew Adams）說：「我們愛美國。過去30年我一直來這裏看（遊行）。當我還是個小孩時，我父母就把我帶來了。如今，我把我的孩子也帶來了。」

對他而言，獨立日不僅僅要慶祝自由，更要慶祝和尊重美國的信仰文化與傳統家庭價值觀。因此能夠與家人共同慶祝這一傳統節日，令他十分開心，「這真是美好而有趣的一天」。

觀看遊行後，阿當斯決定帶家人在周邊遊玩、吃午飯，然後等待晚上的煙花秀。

按照慣例，大遊行當晚9點，杭廷頓海灘將開始放煙花，為整個慶典活動劃上完美句號。#

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